Calor na cidade: a ilha de calor urbana

Concreto, asfalto, pedra e tijolo podem armazenar muito calor. De dia, absorvem a energia do sol e, à noite, devolvem esse calor ao ar. Superfícies escuras, como asfalto e telhados de piche, esquentam especialmente. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) descreve que, por isso, a diferença em relação ao campo ao redor é sentida mais no fim da tarde e à noite.

As plantas refrescam de duas formas: dão sombra e evaporam água pelas folhas, o que tira calor do ambiente. Bairros densamente construídos e impermeabilizados não têm nenhuma das duas. Ruas estreitas entre prédios altos também reduzem o vento que, de outra forma, traria ar mais fresco. O calor residual de carros, máquinas e ar-condicionado contribui ainda mais.

Para o corpo, a falta de resfriamento à noite é o verdadeiro problema. Quem aguenta o calor durante o dia precisa se recuperar à noite. Se a casa continua quente, o sono é ruim, e o desgaste se acumula ao longo de vários dias de onda de calor.

A regra simples é: fechado de dia, aberto à noite. Mantenha as janelas fechadas enquanto estiver mais quente fora do que dentro e sombreie-as por fora, se possível, com venezianas, persianas ou toldos. A luz do sol que já atravessou o vidro já aqueceu o ambiente – por isso cortinas por dentro ajudam menos.

No fim da noite e de manhã cedo, nas horas mais frescas, ventile o máximo possível, de preferência atravessando toda a casa. Um termômetro dentro de casa e uma olhada na temperatura externa mostram quando vale a pena abrir. Use o mínimo possível, em dias quentes, aparelhos que produzem calor, como forno ou secadora de roupas.

Apartamentos no último andar e cômodos voltados para o sul ou o oeste são os que mais esquentam. Durante o período mais quente, use o cômodo mais fresco da casa, por exemplo para dormir. Um ventilador movimenta o ar e pode ser agradável, mas não resfria o ar em si. Em calor muito forte, só o ventilador muitas vezes não basta.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda dar atenção especial, no calor, a pessoas com mais de 65 anos, pessoas com doenças do coração, dos pulmões ou dos rins ou com deficiência, pessoas que moram sozinhas, bebês e crianças. Gestantes e pessoas com doença crônica também correm mais risco. Pessoas mais velhas muitas vezes sentem menos sede e percebem o superaquecimento mais tarde. Durante uma onda de calor, ligue ou visite todos os dias parentes e vizinhos que moram sozinhos e lembre-os de beber água.

Alguns medicamentos podem afetar a forma como o corpo lida com o calor. Quem toma remédios regularmente deve perguntar ao médico ou ao farmacêutico, antes do verão, a que prestar atenção – e não mudar nada por conta própria.

Confusão, rebaixamento da consciência ou temperatura corporal muito alta no calor são uma emergência: ligue na hora para o número de emergência local (112 na UE). Até a ajuda chegar, leve a pessoa para um lugar mais fresco. E um carro estacionado ao sol esquenta muito rápido – crianças e animais nunca devem ficar dentro, nem por um instante.

Alertas de calor do serviço meteorológico ou das autoridades de saúde dão a você uma vantagem. Se você sabe que vêm vários dias quentes, pode passar compras, esporte e trabalho pesado para as horas frescas da manhã. O meio-dia e o início da tarde são os piores horários para fazer esforço.

Muitas cidades têm lugares públicos frescos: bibliotecas, igrejas, museus, shoppings ou centros de resfriamento montados especialmente. Descubra antes do verão quais ficam perto de você. Ao ar livre, ajudam sombra, chapéu, roupas leves e arejadas e beber água regularmente.

Se a energia cair durante o calor, ventiladores e ar-condicionado param. Aí sombra, ventilar à noite e lugares frescos importam ainda mais. Um pequeno estoque de água potável e uma lanterna a pilha ajudam a atravessar o período.

A longo prazo, árvores, áreas verdes, superfícies claras e fachadas verdes refrescam sensivelmente as cidades. Parte disso pode ser imitada em pequena escala: plantas na varanda, proteção solar clara pelo lado de fora, janelas sombreadas. Muitas das medidas mais eficazes contra o calor não custam nada além de um pouco de planejamento.