Wind chill: por que o vento dá sensação de mais frio

No ar parado, uma camada fina de ar imóvel aquecido pelo corpo fica logo rente à pele. Como o ar parado conduz mal o calor, essa camada funciona como um isolamento finíssimo. O vento a arranca o tempo todo e a substitui por ar novo e frio. Os físicos chamam isso de convecção forçada: o movimento do ar é causado de fora, e não só pelo ar quente que sobe.

Quanto mais forte o vento, mais rápido a pele exposta perde calor. Mas o efeito não cresce sem limite: com vento fraco, cada pouco de vento a mais faz muita diferença, enquanto com vento já forte o efeito adicional é menor. A camada protetora de ar, nesse caso, já quase sumiu de qualquer jeito.

O índice de sensação térmica pelo vento converte a temperatura do ar e a velocidade do vento na temperatura que daria a mesma sensação na pele seca e exposta, com o ar parado. Desde 2001, os serviços meteorológicos dos EUA e do Canadá usam um índice comum, revisado, baseado em modelos da perda de calor pelo rosto.

A proteção mais importante é surpreendentemente simples: uma camada externa à prova de vento. Até um corta-vento fino segura o ar quente da sua roupa, que o vento, de outro modo, soprava para fora através do tecido. Por baixo podem ir camadas mais finas que aquecem. Já um fleece grosso sem proteção contra o vento perde grande parte do efeito numa ventania.

As partes mais atingidas são as que muitas vezes ficam descobertas e têm muita superfície em relação ao tamanho: rosto, orelhas, nariz, dedos. Um gorro, uma gola protetora ou proteção para o rosto e luvas fazem a maior diferença aqui. Faça pausas ao abrigo de rochas, construções ou floresta e escolha um lugar protegido também para a barraca.

Se a isso se soma a umidade, a situação fica ainda mais crítica. Pele ou roupa molhada perde calor extra por evaporação no vento. O índice de sensação térmica pelo vento não leva isso em conta; ele vale só para pele seca.

Um equívoco comum é achar que o vento pode fazer a água congelar quando o ar está acima de zero, só porque a sensação térmica está abaixo de zero. Isso não é verdade. Um recipiente de água, um motor ou um cano não tem fonte de calor própria. O vento só faz com que eles cheguem mais rápido à temperatura do ar – eles não ficam mais frios do que o ar.

O número da sensação térmica também não é uma lei da natureza, e sim um modelo. Diferentes países e serviços de meteorologia o calculam de formas diferentes, então valores de aplicativos diferentes nem sempre são comparáveis diretamente. Sol, seu próprio movimento e roupas não entram no índice. Mesmo assim, a sensação térmica diz mais sobre o risco de congelamento do que a temperatura do ar sozinha.

Com vento forte e frio, partes expostas da pele podem congelar, muitas vezes sem que a pessoa perceba, porque o local fica dormente. Em grupo, observem-se uns aos outros: procurem manchas brancas ou pГЎlidas e cerosas, dormentes, no rosto, principalmente no nariz, nas bochechas e nas orelhas. Quem notar isso sai do vento, cobre o local e vai para um lugar aquecido.

O tratamento de congelamento deve ficar com quem sabe fazê-lo; este texto não dá instruções sobre isso. Em caso de congelamento extenso ou profundo e com sinais de hipotermia, como confusão ou sonolência acentuada, ligue para o número de emergência local (112 na UE). Crianças e idosos esfriam mais rápido e precisam de atenção especial.

Em cumes, cristas, planaltos abertos e no litoral, o vento costuma ser bem mais forte do que no vale ou na floresta. Quem começa embaixo, com condições agradáveis, subestima fácil o frio que fará mais acima. Por isso, o corta-vento deve ficar no topo da mochila, ao alcance da mão, e não no fundo.

De bicicleta, de moto, esquiando ou em um barco, a sua prГіpria velocidade tambГ©m cria vento de frente. Para a pele, ele age exatamente como o vento natural. Por isso o rosto e as mГЈos esfriam tГЈo rГЎpido numa descida veloz.