Totholz sammeln – erlaubt, sicher und schonend

Frisches Holz enthält viel Wasser. Beim Verbrennen muss dieses Wasser erst verdampfen, und das kostet Energie – das Feuer brennt kühler, qualmt und geht leichter aus. Abgestorbenes Holz, das trocken liegt, hat einen großen Teil seines Wassers schon verloren. Es entzündet sich leichter, brennt heißer und raucht weniger. Totholz ist also nicht nur die schonendere, sondern auch die bessere Wahl.

Gleichzeitig ist Totholz ein wichtiger Teil des Waldes. Viele Insekten, Pilze und andere Lebewesen leben darin und zersetzen es langsam zu neuem Boden. Spechte und andere Vögel suchen dort Nahrung. Wer einen Platz komplett leer räumt, nimmt diesen Lebewesen ihren Lebensraum. Darum gilt: weit verteilt sammeln, nicht alles nehmen, und morsches, nasses Holz liegen lassen – es brennt ohnehin schlecht.

Die bewährte Faustregel von Leave No Trace lautet: totes, liegendes Holz, das sich mit der Hand brechen lässt. Dünnes Holz brennt sauber ab und hinterlässt weniger halb verkohlte Reste. Dickere Stücke kannst du mit einer Klappsäge auf Länge bringen; spalten ist nur nötig, wenn es wirklich sein muss.

Ob du Holz sammeln, lagern und Feuer machen darfst, regeln Eigentümer und örtliche Vorschriften sehr unterschiedlich. In manchen Gegenden ist das Sammeln von liegendem Holz erlaubt, in anderen braucht man eine Genehmigung, und in Schutzgebieten ist es oft ganz verboten. Prüfe die örtlichen Regeln vor der Tour, und frag im Zweifel den Eigentümer oder die zuständige Stelle. Dieser Eintrag ist keine Rechtsauskunft.

Auch wenn Holzsammeln erlaubt ist, kann Feuer gerade verboten sein – zum Beispiel bei Trockenheit und hoher Waldbrandgefahr. Informiere dich über aktuelle Warnungen und Feuerverbote. Wo Sammeln nicht erlaubt ist, nimmst du einen Kocher mit oder bringst Brennholz mit. Achtung: Vielerorts soll Brennholz nicht über weite Strecken transportiert werden, weil darin Schädlinge wandern können – auch hier gelten örtliche Hinweise.

Die größte Gefahr beim Holzsammeln kommt von oben. Abgestorbene Bäume, abgebrochene Äste, die noch im Kronendach hängen, und schräg stehende Stämme können ohne Vorwarnung fallen – besonders bei Wind, aber auch an ruhigen Tagen. Schau deshalb nach oben, bevor du irgendwo sammelst, und meide solche Stellen. An toten Bäumen oder hängenden Ästen wird nie gezogen oder gerüttelt.

Nach Stürmen liegen oft umgestürzte Bäume kreuz und quer übereinander. Viele dieser Stämme stehen unter enormer Spannung, ähnlich wie ein gebogener Bogen. Wird ein solcher Stamm angesägt, kann er plötzlich aufschnellen oder wegrollen. Solche Windwurfflächen sind etwas für ausgebildete Fachleute – du meidest sie.

Beim Sammeln selbst schützen Arbeitshandschuhe vor Splittern und Dornen. Säge nur auf festem Stand, mit dem Holz sicher aufgelegt, und mit Abstand zu anderen. Das Fällen von Bäumen gehört ausdrücklich nicht dazu: Es ist gefährlich und nur mit Ausbildung und Erlaubnis zulässig.

Gutes Brennholz knackt beim Brechen hell und trocken. Biegt es sich nur oder fühlt es sich weich und schwer an, ist es entweder noch lebendig oder schon morsch und nass. Holz, das direkt auf feuchtem Boden liegt, ist oft innen nass; Äste, die etwas erhöht auf anderen liegen, sind meist trockener.

Schätze vorher ab, wie viel du brauchst, und plane ein kleines Feuer. Ein kleines Feuer reicht zum Kochen und Wärmen und verbraucht viel weniger Holz. Sammle abseits des Lagers und verteilt über eine größere Fläche, damit kein kahler Fleck entsteht. Übrig gebliebenes Holz verteilst du beim Abbau wieder natürlich.

In beliebten Gebieten ist rund um Lagerplätze oft kaum noch Totholz zu finden, weil schon viele Menschen vor dir gesammelt haben. Das ist ein gutes Zeichen dafür, dass dort ein Kocher die bessere Wahl ist. Leave No Trace empfiehlt grundsätzlich, Feuer klein zu halten und dort, wo es sie gibt, bestehende Feuerstellen zu nutzen.

Dieser Eintrag bestimmt keine Baum- oder Pflanzenarten. Für das Sammeln von Brennholz ist das auch nicht nötig: Entscheidend ist, dass das Holz tot, trocken, liegend und dünn genug ist – und dass du es nehmen darfst.