Feuerstelle sicher wählen und anlegen

Ein Lagerfeuer gefährdet seine Umgebung auf drei Wegen: nach oben durch Flammen und heiße Luft, die überhängende Äste entzünden können; zur Seite durch Funken und herausfallende Glut, die trockenes Gras, Laub, Zelte oder Gepäck erreichen; und nach unten durch Hitze, die in den Boden eindringt. Eine gute Feuerstelle schützt in alle drei Richtungen.

Der Wind entscheidet, wohin Funken fliegen. Schon ein leichter Luftzug kann glühende Teilchen viele Meter weit tragen. Deshalb gehören Zelt, Plane und Holzvorrat nie auf die Seite, zu der der Wind weht. Frischt der Wind stark auf, ist auch ein kleines Feuer gefährlich.

Besonders tückisch ist der Untergrund. Auf Torf, Moorboden, dicker Nadel- oder Laubstreu und durchwurzelter Erde kann Glut unbemerkt in den Boden kriechen und dort Stunden oder Tage weiterglimmen. Später kann sie an einer ganz anderen Stelle einen Brand auslösen. Solche Böden meidet man für Feuer – oder räumt sie bis auf den nackten Mineralboden frei.

Welche Regeln gelten, unterscheidet sich stark zwischen Ländern, Regionen und Grundeigentümern und ändert sich mit Jahreszeit und Trockenheit. Zuständig sind zum Beispiel Grundeigentümer, Gemeinde, Forstbehörde oder die Verwaltung eines Schutzgebiets. Dieser Atlas nennt deshalb keine Abstandsvorschriften oder Gesetze – prüfe immer die örtlichen Regeln.

Viele Länder veröffentlichen Hinweise zur aktuellen Waldbrandgefahr; in Deutschland zum Beispiel der Deutsche Wetterdienst mit seinem Waldbrandgefahrenindex. Solche Angaben geben nur ein grobes Bild und ersetzen nicht dein eigenes Urteil: Ist der Boden staubtrocken und knistert das Gras, ist Zurückhaltung angebracht, auch wenn kein Verbot gilt.

Im Zweifel gilt: kein Feuer. Ein Kocher ist oft die bessere Wahl, um Wasser zu erhitzen – aber auch dafür gibt es manchmal Einschränkungen. Feuerschalen schonen den Boden, fallen aber bei einem Feuerverbot in der Regel ebenfalls darunter.

Nutze, wo es sie gibt, eine bestehende Feuerstelle oder einen Feuerring. Das ist meist der vorgesehene Platz, und die Umgebung wird nicht an einer neuen Stelle beschädigt. Musst du selbst einen Platz wählen, suche eine freie, etwas windgeschützte Stelle auf Sand, Kies, Fels oder Mineralboden, ohne überhängende Äste und mit großem Abstand zu Zelt, Bäumen, Totholz und trockenem Gras.

Räume rundum alles Brennbare weg – Laub, Nadeln, Zweige –, bis nackte Erde zu sehen ist. Auf Wiesen kann man die Grasnarbe abheben, beiseitelegen und nach dem Löschen wieder einsetzen. Plane das Feuer klein: Es soll nur so groß sein, wie du es zum Kochen oder Wärmen brauchst.

Ein Kreis aus trockenen Steinen kann Glut zusammenhalten. Er ersetzt aber keine Aufsicht. Und bevor du anzündest, stellst du Wasser (Topf, Kanister) und eine kleine Schaufel oder einen kräftigen Stock griffbereit hin.

Nimm keine Steine aus Bächen oder vollgesogene Steine für den Feuerring. Wasser in ihren Poren kann beim Erhitzen verdampfen und den Stein springen oder zerplatzen lassen; dabei können Splitter fliegen. Verwende trockene Steine und lege nasse Steine nie direkt ins Feuer.

Feuer, Glut, Holzkohle und Kocher gehören niemals in ein Zelt, ein Fahrzeug, eine Höhle, eine Schneehöhle oder einen geschlossenen Raum. Bei der Verbrennung entsteht Kohlenmonoxid. Dieses Gas ist unsichtbar und geruchlos und kann zu Bewusstlosigkeit und Tod führen, ohne dass man es vorher bemerkt.

Gerät ein Feuer trotzdem außer Kontrolle und lässt es sich nicht sofort löschen, versuche nicht, es allein zu bekämpfen. Bring dich und andere in Sicherheit, quer zur Ausbreitungsrichtung und weg vom Wind, und wähle den Notruf (112 in der EU).

Viele Flächenbrände, die von Lagerfeuern ausgehen, haben einfache Ursachen: eine ungeeignete Stelle, Funkenflug bei Wind oder Glut, die nicht vollständig gelöscht wurde. Eine sorgfältig gewählte Feuerstelle verhindert die ersten beiden Ursachen schon, bevor das erste Streichholz brennt.

Die Leave-No-Trace-Grundsätze empfehlen, Feuer nur dort zu machen, wo es angemessen ist, bestehende Feuerstellen zu nutzen und Feuer klein zu halten. Wenn du gehst, sollte der Platz möglichst so aussehen wie vorher – mit gelöschter, kalter Asche und zurückgelegter Grasnarbe.