Sicher über dem Feuer kochen und Wasser abkochen

Glut strahlt Wärme ab, ähnlich wie eine Herdplatte oder ein Heizkörper. Diese Hitze ist gleichmäßig und lässt sich gut steuern: Mehr Glut unter dem Topf heißt mehr Hitze, Glut zur Seite schieben heißt weniger. Flammen dagegen schlagen unregelmäßig hoch, verteilen die Hitze ungleichmäßig und hinterlassen viel Ruß.

Damit Glut entsteht, muss das Feuer eine Weile brennen. Wie lange, hängt von Holz und Wetter ab; dichtes Laubholz bildet meist bessere, länger haltende Glut als schnell brennendes Nadelholz. Eine praktische Lösung ist, das Feuer seitlich weiterbrennen zu lassen und daraus immer wieder frische Glut in eine Kochzone zu schieben.

Ein Deckel hält die Wärme im Topf. Das Wasser kocht schneller, du brauchst weniger Holz, und es fällt weniger Asche ins Essen.

Stabilität ist das Wichtigste. Stell den Topf auf flache, trockene Steine, einen Grillrost oder ein stabiles Gestell und prüfe, ob er wackelt, bevor du ihn füllst. Ein Topf mit Henkel kann auch an einem Dreibein oder einem schräg verankerten Stock hängen – dann muss die Konstruktion das volle Gewicht sicher tragen, und Schnüre dürfen nicht in die Flammen hängen.

Füll den Topf höchstens zu etwa zwei Dritteln. Kochendes Wasser sprudelt und schwappt, und ein randvoller Topf läuft über oder verschüttet beim Anheben. Räume den Weg vom Feuer zur Abstellfläche frei, bevor du den heißen Topf anhebst, und greif nie über das Feuer hinweg.

Nimm nur hitzebeständige Metalltöpfe. Kunststoffgefäße schmelzen, und verzinkte Eimer oder beschichtete Behälter können beim starken Erhitzen schädliche Dämpfe abgeben. Geschlossene Dosen oder Gefäße dürfen nie ins Feuer: Durch den Dampfdruck im Inneren können sie platzen und heißen Inhalt verspritzen.

Abkochen ist eine der zuverlässigsten Methoden, um Krankheitserreger in Wasser abzutöten. Wenn kein Kocher da ist, kann ein Feuer die Wärmequelle sein. Das Wasser muss dafür sprudelnd kochen; wie lange genau, steht im Eintrag zum Abkochen von Wasser. Halte dich zusätzlich an die Hinweise der örtlichen Behörden, zum Beispiel bei Abkochempfehlungen.

Wichtig zu wissen: Kochen tötet Keime ab, entfernt aber keine Chemikalien, keine Schwermetalle und keinen Schmutz. Trübes Wasser kann man vorher absetzen lassen und durch ein Tuch gießen – das macht es klarer, aber nicht sicher; erst das Abkochen ist der entscheidende Schritt. In großer Höhe kocht Wasser bei niedrigerer Temperatur, deshalb geben manche Behörden dort längere Kochzeiten an.

Lass abgekochtes Wasser in einem sauberen, abgedeckten Gefäß abkühlen, damit es nicht wieder verschmutzt wird.

Kochendes Wasser und heißes Fett verursachen schwere Verbrühungen. Fass Topf und Griffe nur mit Handschuh, Topfgreifer oder einem stabilen Stock an, auch Metallhenkel werden sehr heiß. Halte Kinder vom Kochplatz fern. Verbrennungen und Verbrühungen kühlst du sofort mit kühlem, nicht eiskaltem, fließendem Wasser; bei großen oder tiefen Wunden, an Gesicht oder Händen und bei Kindern wählst du den Notruf (112 in der EU).

Koche niemals im Zelt, in einer Unterkunft oder in geschlossenen Räumen, auch nicht „nur kurz“ wegen Regen. Feuer, Glut und Kocher erzeugen Kohlenmonoxid, das unsichtbar und geruchlos ist und tödlich sein kann.

Auch beim Essen gibt es Grundregeln: Hände waschen, rohes Fleisch und fertige Speisen getrennt halten und Fleisch vollständig durchgaren. Am Feuer ist das Essen außen schnell schwarz, innen aber noch roh – kleinere Stücke und Glut statt Flammen helfen.

Kochen am Feuer lohnt sich, wo Feuer erlaubt ist und du ohnehin eines brauchst, etwa zum Wärmen, oder wenn kein Kocher verfügbar ist. Es kostet aber Zeit, Holz und Aufmerksamkeit und hinterlässt Ruß an den Töpfen.

Bei Feuerverbot ist Kochen am offenen Feuer nicht möglich. Ein Kocher ist dann oft noch erlaubt, aber nicht immer – prüfe auch hier die örtlichen Regeln. Nach dem Kochen gilt wie bei jedem Feuer: vollständig löschen, bis alles kalt ist.