Kocher pflegen und sicher betreiben: Gas, Flüssigbrennstoff, Spiritus

Alle Kocher tun im Grunde dasselbe: Sie verwandeln Brennstoff in Dampf, mischen ihn mit Luft und verbrennen ihn an der Düse. Bei Gaskartuschenkochern steht das Gas in der Kartusche unter Druck und ist dort flüssig; wenn du das Ventil öffnest, verdampft es und strömt zur Düse. Bei Flüssigbrennstoffkochern erzeugst du den Druck mit einer Pumpe in der Brennstoffflasche, und der Brennstoff muss vor dem Betrieb vorgeheizt werden, damit er in einem heißen Röhrchen verdampft. Spirituskocher sind am einfachsten: Der Spiritus verdunstet aus einem offenen Behälter und brennt ohne Druck und ohne Ventil.

Eine ruhige, überwiegend blaue Flamme zeigt, dass Brennstoff und Luft gut gemischt sind und vollständig verbrennen. Eine gelbe, flackernde oder rußende Flamme ist ein Warnzeichen: Die Verbrennung ist unvollständig, es entsteht mehr Ruß und mehr Kohlenmonoxid. Die Ursache kann eine verschmutzte Düse, ein falsch vorgeheizter Flüssigbrennstoffkocher oder verunreinigter Brennstoff sein.

Dichtungen – meist kleine O-Ringe am Kartuschenanschluss oder an der Pumpe – halten den Brennstoff im System. Werden sie rissig, trocken oder schmutzig, kann Brennstoff austreten. Ein Leck an einem Kocher ist gefährlich, weil austretender Brennstoff sich an der Flamme entzünden kann.

Bei allen Kochern prüfst du die Dichtungen auf Risse, Austrocknung und Schmutz und tauschst oder schmierst sie so, wie es der Hersteller angibt. Dafür gibt es oft ein Wartungsset mit passenden Ersatzdichtungen. Nimm es auf längere Touren mit. Verwende nur Originalteile oder vom Hersteller freigegebene Teile.

Flüssigbrennstoffkocher brauchen am meisten Pflege. Die Düse wird mit der mitgelieferten Reinigungsnadel oder einer eingebauten Schüttelnadel gesäubert, und die Brennstoffleitung wird nach Anleitung gespült. Die Pumpe hat oft eine Lederdichtung oder einen O-Ring, der geschmiert werden muss, damit sie Druck aufbauen kann. Gaskartuschenkocher brauchen weniger Pflege: Gewinde sauber halten, Dichtung prüfen, Kartusche nach dem Kochen abschrauben.

Spirituskocher haben kaum Teile, die verschleißen. Halte sie sauber und prüfe, ob der Deckel oder Regler dicht schließt. Für alle Kocher gilt: Kocher nie selbst umbauen und Ventile oder Regler nicht selbst reparieren. Ein beschädigter Kocher wird fachgerecht instand gesetzt oder ersetzt.

Gaskartuschen verlieren bei Kälte Leistung. Das Gas verdampft schlechter, der Druck sinkt und die Flamme wird schwach. Besonders Butan verdampft um den Gefrierpunkt herum nur noch schlecht. Außerdem kühlt die Kartusche beim Betrieb selbst ab, weil verdampfendes Gas Wärme verbraucht. Halte die Kartusche vor dem Kochen körperwarm, zum Beispiel nachts im Schlafsack – aber erhitze sie nie.

Brennstoff lagerst du in den Originalbehältern oder in dafür vorgesehenen, eindeutig beschrifteten Brennstoffflaschen, kühl, belüftet und außer Reichweite von Kindern. Niemals in Getränkeflaschen: Eine Verwechslung kann zu schweren Vergiftungen führen. Verwende nur den Brennstoff, den der Hersteller für deinen Kocher vorsieht.

Nach dem Kochen schraubst du die Kartusche ab, lässt den Kocher abkühlen und verstaust ihn sauber und trocken. Vor einer längeren Lagerung entleerst du Flüssigbrennstoffkocher so, wie es die Anleitung beschreibt.

Kocher verbrauchen Sauerstoff und bilden Kohlenmonoxid. Betreibe sie nie im Zelt, in einem Vorzelt mit geschlossenem Eingang, im Fahrzeug oder in Wohnräumen. Kohlenmonoxid ist unsichtbar und geruchlos. Bei Kopfschmerz, Schwindel oder Übelkeit sofort an die frische Luft und die örtliche Notrufnummer wählen (112 in der EU).

Riecht es nach Gas oder ist eine Verbindung undicht, zündest du nicht. Schraube die Kartusche ab und nimm den Kocher außer Betrieb. Umschließe eine Kartusche nie mit einem Windschutz: Die Hitze staut sich, und die Kartusche kann platzen. Spiritus brennt bei Tageslicht mit einer fast unsichtbaren Flamme. Fülle ihn nur nach, wenn der Kocher sicher aus und abgekühlt ist.

Stell den Kocher auf ebenen, nicht brennbaren Untergrund, windgeschützt und mit dem Topf mittig darauf. Halte Kinder fern und lass einen brennenden Kocher nie unbeaufsichtigt. Kleine Verbrennungen kühlst du mit kühlem, fließendem Wasser; bei größeren Verbrennungen wählst du den Notruf. In manchen Gebieten gelten bei Waldbrandgefahr Einschränkungen, die auch Kocher betreffen können – prüfe die örtlichen Regeln.

Mach vor jeder Tour einen Probelauf im Freien: Kocher zusammensetzen, zünden und die Flamme beobachten. Sie sollte gleichmäßig und überwiegend blau brennen, es darf nirgends Brennstoff austreten und nicht nach Brennstoff riechen. Nach längerer Lagerung prüfst du vorher besonders gründlich die Dichtungen.

Übe die Bedienung, bis sie sitzt – vor allem das Vorheizen eines Flüssigbrennstoffkochers, denn dabei kann eine größere Flamme auflodern. Lerne, wie du den Kocher schnell abstellst. Lies die Anleitung vollständig und nimm sie mit: Kocher unterscheiden sich in Aufbau und Wartung stark, und die Herstelleranleitung hat immer Vorrang.