Blaualgen und Algenblüten: Wasser meiden

Cyanobakterien sind uralte, winzige Lebewesen, die wie Pflanzen mit Sonnenlicht Energie gewinnen. Sie kommen in vielen Gewässern natürlich vor. Wenn es warm ist, viel Sonne scheint, das Wasser ruhig steht und viele Nährstoffe enthält – etwa aus Dünger oder Abwasser –, können sie sich explosionsartig vermehren. Das nennt man eine Blüte. Wind kann die Massen ans Ufer treiben, wo sie sich als Schaum oder Teppich sammeln.

Manche Arten bilden Gifte, sogenannte Cyanotoxine. Sie können Leber, Nervensystem oder Haut schädigen. Ob eine bestimmte Blüte giftig ist, lässt sich mit bloßem Auge nicht erkennen – gleich aussehende Blüten können harmlos oder gefährlich sein, und das kann sich von Tag zu Tag ändern.

Die Gifte sind in Wasser gelöst oder stecken in den Zellen. Abkochen zerstört sie nicht; beim Kochen verdampft nur Wasser, und die Gifte können sich sogar anreichern. Übliche Outdoorfilter, Tabletten und UV-Geräte sind für Keime gemacht, nicht für solche Stoffe, und entfernen sie nicht zuverlässig. Wasserwerke setzen dafür spezielle Aufbereitung ein, die unterwegs nicht verfügbar ist.

Typische Zeichen sind grüne, blaugrüne, bräunliche oder rötliche Färbung des Wassers, Schlieren, die aussehen wie verschüttete Farbe, Schaum oder Ablagerungen am Ufer und ein modriger Geruch.

Achte außerdem auf Warnhinweise: Badeverbote, Schilder an Badestellen, Meldungen der Behörden in Apps oder Lokalmedien. Blüten treten vor allem im Spätsommer in warmen, nährstoffreichen Seen, Teichen und langsamen Flüssen auf.

Wichtig: Das Fehlen sichtbarer Zeichen bedeutet keine Sicherheit. Eine Blüte kann sich in kurzer Zeit verlagern, und Gift kann noch im Wasser sein, wenn die sichtbaren Schlieren schon verschwunden sind. Bei Zweifeln oder Warnhinweisen meidest du das Gewässer.

Hunde sind besonders gefährdet. Sie trinken aus dem Gewässer, spielen im Uferbereich, wo sich Schaum sammelt, und lecken sich danach das Fell ab. Erbrechen, Taumeln, Krämpfe oder Atemnot nach Kontakt sind ein Notfall: sofort tierärztliche Hilfe. Leine Hunde an solchen Stellen an.

Bei Menschen kann Hautkontakt Reizungen verursachen; nach Kontakt wäschst du Haut, Fell und Ausrüstung mit sauberem Wasser ab. Wer Wasser verschluckt hat und Beschwerden bekommt, sucht ärztliche Hilfe; im Notfall die örtliche Notrufnummer wählen (112 in der EU).

Ein Wasser mit Algenblüte lässt sich im Feld nicht trinkbar machen – mit keiner Methode. Die einzige richtige Reaktion ist, eine andere Quelle zu suchen: fließendes Wasser, eine Quelle oder Regenwasser. Und auch dieses Wasser wird wie üblich aufbereitet.

Der Name „Blaualgen“ ist eigentlich irreführend: Cyanobakterien sind Bakterien, keine Algen, und sie sind nicht immer blau. Der Begriff hat sich aber im Alltag eingebürgert.

Cyanobakterien und ihre Gifte werden in den Trinkwasser-Leitlinien der WHO behandelt. Weil warme Sommer und nährstoffreiche Gewässer Blüten begünstigen, wird das Thema in vielen Regionen häufiger diskutiert. Für dich unterwegs bleibt die Regel einfach: erkennen, meiden, ausweichen.