Wasserquellen finden und einschätzen

Regen und Schmelzwasser versickern im Boden oder fließen an der Oberfläche ab, immer bergab. Wo zwei Hänge zusammenkommen, entsteht eine Rinne; viele Rinnen bilden einen Bach, viele Bäche einen Fluss. Auf einer Karte erkennst du Täler an Höhenlinien, die wie ein „V“ oder „U“ bergauf zeigen. Blaue Linien, Quellsymbole und Seen sind die direktesten Hinweise.

Quellen entstehen, wo Grundwasser an die Oberfläche tritt – oft am Fuß von Hängen oder an Felsstufen. Im Gelände verraten sich Wasserstellen durch auffällig grüne, dichte Vegetation, feuchten Boden, Mückenschwärme, ausgetretene Tierpfade, die bergab zusammenlaufen, und Vögel, die morgens und abends in eine Richtung fliegen.

Das sind Hinweise, keine Garantien. Ein grüner Fleck kann auch nur feuchter Boden ohne schöpfbares Wasser sein, und Tierpfade führen manchmal zu Futterplätzen. Je mehr Hinweise zusammenpassen, desto wahrscheinlicher wirst du fündig. Kräfte sparen bedeutet: erst Karte und Überblick, dann gezielt gehen.

Nicht jede Wasserstelle ist gleich gut. Als Faustregel gilt diese Reihenfolge: zuerst gesammelter Niederschlag von sauberen Flächen, dann gefasste Quellen direkt am Austritt, dann fließendes Wasser, zuletzt stehendes Wasser. Je kürzer das Wasser unterwegs war und je weniger es mit Tieren, Menschen und Schmutz in Berührung kam, desto besser ist die Ausgangslage.

Meide Wasser mit Ölfilm, ungewöhnlichem Geruch, Schaum, auffälliger Färbung oder toten Tieren in der Nähe. Auch Algenteppiche und schleimige, stark grün oder blaugrün gefärbte Gewässer sind kein guter Ausgangspunkt. Wenn du die Wahl hast, ist ein etwas weiterer Weg zu einer besseren Quelle oft die klügere Entscheidung.

Wichtig ist: Auch die beste Quelle in der Natur bleibt „Rohwasser“. Die Rangfolge hilft dir nur, mit möglichst wenig Belastung zu starten – sie ersetzt die Aufbereitung nicht.

Die häufigste Gefahr im Wasser sind Krankheitserreger aus Ausscheidungen von Menschen und Tieren: Bakterien, Viren und einzellige Parasiten. Sie sind unsichtbar und kommen auch in abgelegenen Bergregionen vor, denn auch Wildtiere tragen sie. Gegen sie hilft Aufbereitung, etwa Abkochen oder geeignete chemische Desinfektion.

Seltener, aber schwerer zu beherrschen sind Chemikalien. Sie können unterhalb von Industrie, Bergbau, Deponien, intensiver Landwirtschaft und Straßen ins Wasser gelangen, ebenso bei Hochwasser, das Keller, Tanks und Werkstätten überflutet hat. Abkochen, Filtern und Desinfizieren beseitigen solche Stoffe nicht zuverlässig. Bei diesem Verdacht ist die einzige gute Lösung eine andere Quelle.

Ob Wasser wirklich trinkbar ist, lässt sich ohne Labor nicht feststellen – weder mit Augen noch mit Nase oder Geschmack. Deshalb ist die Frage „Was liegt oberhalb?“ so wichtig: Siedlungen, Weidevieh, Lagerplätze, Felder, Straßen. Schöpfe möglichst oberhalb solcher Stellen.

Wasserstellen sind oft auch Unfallstellen. Steile, rutschige Ufer, unterspülte Kanten, glatte Steine und Eis führen leicht zu Stürzen. Nach starkem Regen können Bäche in Schluchten innerhalb kurzer Zeit gefährlich anschwellen. Gehe nicht auf Eis, dessen Tragfähigkeit du nicht sicher kennst, und wate nicht durch schnell fließendes Wasser, nur um eine Flasche zu füllen.

Hochwasser ist doppelt gefährlich: Die Strömung ist stärker, als sie aussieht, und das Wasser ist häufig mit Abwasser, Kraftstoff und Chemikalien verunreinigt. Es ist als Trinkwasserquelle ungeeignet.

Wenn möglich, hole Wasser bei Tageslicht und nicht allein, oder sage jemandem, wohin du gehst. Ein kleiner Becher oder ein Behälter an einer Schnur hilft, ohne Risiko vom Ufer aus zu schöpfen.

Schöpfe an der klarsten Stelle, möglichst ohne den Bodenschlamm aufzuwirbeln, etwa in ruhigem, aber fließendem Wasser knapp unter der Oberfläche. Ist das Wasser trüb, lass es absetzen oder gieße es durch ein sauberes Tuch, bevor du es desinfizierst.

Halte Rohwasser und aufbereitetes Wasser streng getrennt. Am einfachsten geht das mit zwei deutlich unterscheidbaren Behältern: einem „schmutzigen“ für das Schöpfen und einem „sauberen“ für das fertige Wasser. Ein Tropfen Rohwasser am Flaschengewinde genügt, um sauberes Wasser wieder zu verunreinigen.

Wasser aus Pflanzen, Tau oder Kondensation liefert meist nur kleine Mengen und ersetzt keine echte Quelle. Pflanzen zur Wassergewinnung zu bestimmen, wird in diesem Atlas bewusst nicht behandelt. In Städten gilt bei Störungen der Wasserversorgung: auf Hinweise der Behörden achten, zum Beispiel Abkochgebote.