Nodo a gancio (accorciare una corda)

Nel nodo a gamba di pecora la corda viene posata a forma di S in tre tratti paralleli. Cosĺ si crea un seno a ciascuna estremità. Poi, nel tratto fisso accanto a ciascun seno, fai una piccola asola – un mezzo collo – e la infili sul seno. Quando tiri i due capi, i mezzi colli stringono i seni insieme e la corda resta accorciata.

Questa struttura tiene solo grazie alla tensione stessa. Niente viene infilato attraverso altro; tutto sta semplicemente sovrapposto. Appena la tensione si allenta, la corda sbatte o viene spostata lateralmente, i mezzi colli possono sfilarsi dai seni. Per questo i libri di nodi più recenti sottolineano espressamente che un nodo a gamba di pecora non assicurato non è affidabile.

Un nodo a gamba di pecora fatto correttamente sembra un lungo fascio di tre tratti di corda paralleli, con una piccola asola ben aderente attorno a un seno a ciascuna estremità. I seni devono sporgere bene dalle asole; se sono troppo corti, scivolano fuori al minimo movimento.

Sistema le tre parti in modo che siano parallele e non attorcigliate, poi tira in modo uniforme entrambi i capi finché i mezzi colli sono ben fermi sui seni. Per maggiore affidabilità, infila un bastoncino corto in ogni seno come fermo, all'esterno del mezzo collo, oppure fissa i seni alla corda con un cordino sottile. Cosĺ i mezzi colli non possono sfilarsi facilmente.

Il nodo a gamba di pecora può servire ad accorciare temporaneamente una corda troppo lunga, ad esempio uno stendibiancheria o una cima costantemente in tensione. È anche un buon nodo per imparare, perché mostra molto chiaramente come seni e mezzi colli lavorano insieme – e perché un nodo può cedere senza tensione.

Non è adatto a cime senza tensione costante, a cime che sbattono e a tutto ciò che non deve cadere. La vecchia affermazione che possa aggirare in sicurezza un tratto danneggiato della corda vale al massimo per carichi leggeri e non critici. Una corda danneggiata non torna integra cosĺ. Se una cima deve solo essere più corta per un po', la catenella è la scelta più affidabile.

Un nodo a gamba di pecora può disfarsi non appena la tensione si allenta o la corda viene mossa. Usalo solo per scopi non critici e controllalo regolarmente. Errori tipici sono: lasciare il nodo senza tensione, fare i seni troppo corti e usarlo per aggirare un tratto danneggiato sotto un carico importante.

Una corda con un tratto danneggiato va ritirata dall'uso portante oppure tagliata in quel punto, ottenendo due pezzi più corti ma integri. L'uso dei nodi per la sicurezza della vita solo dopo una formazione adeguata con attrezzatura certificata – e anche allora il nodo a gamba di pecora non è pensato per questo.

Il nodo a gamba di pecora viene insegnato da generazioni nei libri di scoutismo e di marineria ed è quindi molto noto. Ma essere noto non significa essere affidabile: questo nodo è un buon esempio del perché i vecchi consigli vadano verificati. Ashley descriveva già varianti assicurate perché la forma di base si disfa con tanta facilità.

Per esercitarti, fallo su una cima tesa tra due schienali di sedia. Tendi la cima, poi lasciala allentare e scuotila un po'. Vedrai subito con quanta rapidità si disfa. Ripeti tutto con due bastoncini come fermi – e infine confrontalo con la catenella.