Leggere le tracce degli animali: per essere attenti, non per cacciare

Ogni animale lascia tracce della sua vita quotidiana. Le impronte – i tracciatori spesso le chiamano semplicemente orme – si formano quando una zampa preme su terreno morbido. Quanto siano nitide dipende soprattutto dal fondo: fango umido, sabbia fine e neve fresca mostrano molti dettagli, il suolo duro del bosco coperto di foglie quasi nessuno. Per questo trovi la maggior parte delle impronte lungo le rive dei torrenti, ai bordi delle pozzanghere e sui sentieri dopo la pioggia.

Oltre alle impronte ci sono molti altri segni. Gli escrementi mostrano che un animale Ăš passato di lĂŹ e piĂč o meno cosa ha mangiato. I segni di pasto, come germogli morsi, corteccia rosicchiata o pigne sfogliate, rivelano dove gli animali si nutrono. I sentieri di animali sono tracciati stretti e consumati che gli animali usano sempre di nuovo. Peli sulle recinzioni, graffi sugli alberi o terreno smosso completano il quadro.

Tanti piccoli indizi formano una storia: piĂč o meno che tipo di animale, quanto spesso un posto viene usato e quanto tempo fa. Per la tua sicurezza di solito basta la classificazione approssimativa – piccolo o grande, vecchio o fresco, singolo o molto frequentato.

I buoni tracciatori guardano lentamente e con attenzione. Si fermano, si accovacciano e osservano il terreno da un angolo basso. La luce radente, per esempio al mattino o alla sera, crea piccole ombre dentro le impronte e le rende molto piĂč visibili del sole di mezzogiorno. Anche una torcia tenuta di lato aiuta in un bosco buio durante il giorno.

Fotografa sempre un'impronta direttamente dall'alto e metti accanto qualcosa di dimensioni note, come una penna o un righello – ma senza toccare la traccia. CosĂŹ potrai confrontare con calma a casa. Non calpestare la traccia e non modificarla, perchĂ© altrimenti l'informazione va persa.

Fai attenzione alle conclusioni affrettate. Una singola impronta puĂČ ingannare: nella neve le tracce si sciolgono e sembrano piĂč grandi; nel fango i piedi scivolano; e specie diverse hanno zampe simili. Un'identificazione affidabile della specie richiede molta esperienza e spesso piĂč indizi insieme. Una guida regionale o un ente di esperti ti aiuterĂ in questo.

Tracce fresche di grandi animali selvatici sono un segnale per evitare la zona. Ne fanno parte escrementi molto freschi, terreno appena smosso o una carcassa, cioĂš un animale morto. I grandi animali che difendono il loro cibo possono restare vicino alle carcasse in particolare. Non seguire queste tracce per curiositĂ – torna indietro o scegli un altro percorso e segui le indicazioni locali.

Non toccare escrementi, carcasse o animali morti. Possono trasmettere agenti patogeni e parassiti. Se hai toccato qualcosa, lavati bene le mani prima di mangiare. Occhi, una macchina fotografica e un piccolo bastoncino sono tutto ciĂČ che serve per esaminare le tracce.

Fai attenzione anche alle regole della zona. In molte aree protette devi restare sui sentieri e in certi periodi – per esempio quando gli animali nidificano o partoriscono – alcune zone non vanno proprio visitate. Leggere le tracce non Ăš un motivo per vagare fuori sentiero in queste zone. Informati sulle regole locali e non disturbare gli animali.

Leggere le tracce Ăš utile quando cerchi un posto per riposare o accamparti. Un sentiero di animali molto battuto, una pozza con molte impronte o un punto pieno di segni di pasto non Ăš un buon posto per la tenda: di notte lĂŹ passano gli animali e tu li disturbi. Un po' di distanza e un posto piĂč tranquillo vanno meglio per tutti.

Rende anche le escursioni molto piĂč emozionanti, soprattutto con i bambini. Una volta che sai cosa cercare, all'improvviso vedi tracce ovunque – sul bordo di una pozzanghera, nella neve, su una nocciola rosicchiata. Cose nasce uno sguardo piĂč attento alla natura senza avvicinarsi troppo a nessun animale.

Questa voce non Ăš pensata per la caccia, per le trappole o per localizzare deliberatamente gli animali. Queste attivitĂ sono rigorosamente regolate dalla legge e non sono argomento di questa raccolta di conoscenze. Qui non troverai nemmeno chiavi di identificazione per le singole specie – per questo esiste la letteratura specialistica regionale.

Leggere le tracce Ăš una delle abilitĂ piĂč antiche dell'umanitĂ . In passato era strettamente legata alla caccia. Oggi la usano soprattutto osservatori della natura, ricercatori e personale delle aree protette per capire quali animali vivono in una zona – spesso senza vedere mai gli animali stessi.

I principi del Leave No Trace, un insieme di regole molto diffuso per un comportamento rispettoso all'aperto, chiedono di osservare la fauna selvatica da lontano, di non seguirla e di non nutrirla mai. Leggere le tracce si accorda perfettamente con questo, finché resta osservazione e non diventa inseguimento.