Bezpieczna obsługa generatorów

W agregacie silnik spalinowy napędza generator prądu. Ponieważ spalanie w silniku nigdy nie jest do końca całkowite, spaliny zawierają dużo tlenku węgla. Wdychany CO przedostaje się do krwi i wiąże się z czerwonym barwnikiem krwi znacznie mocniej niż tlen. Krew może wtedy przenosić mniej tlenu, a mózg i serce dostają go za mało.

Podstępne jest to, że CO nie da się wyczuć. Nie ma zapachu, nie widać go, a pierwsze oznaki – ból głowy, zawroty głowy, nudności, zmęczenie – wydają się niegroźne i często bywają brane za grypę lub przemęczenie. Podczas snu nie zauważasz ich wcale. Otwarte okno lub drzwi nie wystarczą, by bezpiecznie odprowadzić spaliny pracującego silnika.

Drugie zagrożenie jest elektryczne. Jeśli agregat zasila instalację domową przez gniazdko, prąd płynie też do linii wychodzącej na ulicę. Tam pod napięciem znajdują się przewody, które powinny być bez prądu – śmiertelnie niebezpieczne dla pracowników zakładu energetycznego i sąsiadów. Przy powrocie prądu z sieci mogą też dojść do pożarów i uszkodzeń.

Miejsce decyduje o bezpieczeństwie. Agregat należy ustawić na zewnątrz na twardym, suchym podłożu, daleko od okien, drzwi, otworów wentylacyjnych i sąsiednich domów, z wydechem skierowanym od domu. Jak daleko musi stać, podaje instrukcja producenta i wskazówki Twoich władz – trzymaj się tego, nawet gdy jest to niewygodne.

Urządzenia podłącza się do agregatu pojedynczo za pomocą nieuszkodzonych przedłużaczy przeznaczonych do użytku na zewnątrz. Pilnuj limitu mocy: agregat może dostarczyć tylko określoną ilość mocy, a zbyt wiele urządzeń naraz go przeciąża. Przeczytaj instrukcję przed pierwszym użyciem i ćwicz uruchamianie w świetle dnia – nie po raz pierwszy po ciemku podczas awarii.

Kto chce na stałe zasilać dom awaryjnie, potrzebuje przełącznika przeniesienia zainstalowanego przez wykwalifikowanego elektryka. Odłącza on dom od publicznej sieci, zanim agregat zacznie zasilać instalację. To nie jest praca dla majsterkowicza, a przepisy w tym zakresie różnią się w zależności od kraju.

Czujniki tlenku węgla na baterie w domu, zwłaszcza w pobliżu sypialni, to ważna druga warstwa ochrony. Włączają alarm, zanim ilość CO stanie się niebezpieczna – nawet gdy śpisz. Sprawdź je, zanim uruchomisz agregat.

Jeśli włączy się alarm albo ktoś dostanie bólu głowy, zawrotów głowy, nudności, osłabienia lub senności: wszyscy natychmiast na świeże powietrze, zadzwoń pod lokalny numer alarmowy (112 w UE) i nie wracaj do domu po coś „na chwilę”.

Przy tankowaniu: wyłącz silnik i pozwól mu ostygnąć, dopiero wtedy dolej paliwa. Rozlane paliwo usuń przed ponownym uruchomieniem. Paliwo należy przechowywać w atestowanych pojemnikach poza pomieszczeniami mieszkalnymi i z dala od źródeł zapłonu; sprawdź lokalne przepisy dotyczące przechowywania. Agregat trzymaj suchy, nie dotykaj go mokrymi rękami i chroń przed deszczem tylko tak, jak pozwala producent – nigdy go nie zamykaj.

Agregat może zasilać lodówkę, lampy lub ładowarki podczas długich awarii. Ale wiąże się z hałasem, spalinami w sąsiedztwie, magazynowaniem paliwa i ryzykiem kradzieży. Dla wielu gospodarstw domowych wystarczy zasilanie tylko kilku naprawdę ważnych urządzeń.

Alternatywą jest akumulatorowa stacja zasilania. Nie wytwarza spalin i można jej używać w pomieszczeniach, ale ma ograniczoną pojemność i trzeba ją wcześniej naładować. W przypadku urządzeń medycznych podtrzymujących życie żadne z tych rozwiązań nie jest czymś, co należy improwizować na własną rękę: potrzebny jest plan uzgodniony z lekarzem i dostawcą urządzenia.

Amerykańska agencja zdrowia CDC i Ready.gov wyraźnie ostrzegają przed używaniem agregatów prądotwórczych w domach, garażach, piwnicach lub w pobliżu okien. Po burzach i powodziach raz po raz dochodzi do zatruć tlenkiem węgla z powodu źle ustawionych agregatów – często dlatego, że ludzie chcieli chronić agregat przed deszczem lub kradzieżą.

Częsty błąd w myśleniu brzmi: „Przy otwartych drzwiach garażu jest bezpiecznie”. Nie jest. Spaliny mogą się mimo to gromadzić i przedostawać do domu przez drzwi i szpary. Jedynym pewnym rozwiązaniem jest miejsce na zewnątrz z odpowiednim dystansem.