Chroń zapasy przed szkodnikami i wilgocią

Szkodniki potrzebują trzech rzeczy: dostępu, pożywienia i kryjówek. Mole spożywcze często składają jaja w opakowaniach lub w szczelinach półek; gąsienice wgryzają się w zapasy i zostawiają cienką pajęczynę. Chrząszcze spożywcze są tak małe, że przeciskają się przez zagięcia i szwy worków. Myszy przegryzają papier, karton i cienki plastik.

Szczelne, twarde pojemniki ze szkła, metalu lub grubego plastiku do kontaktu z żywnością z dobrze domykanym wiekiem odcinają im dostęp. Jeśli zakażenie trafi do jednego opakowania, zostaje w tym jednym pojemniku i nie rozprzestrzenia się na całą szafkę.

Pleśń potrzebuje głównie wilgoci i ciepła. Produkty suche chłoną wilgoć z powietrza. Na zimnych ścianach zewnętrznych i zimnych podłogach może skraplać się para – jak na zimnej butelce, która paruje. Chłodne, suche i ciemne miejsce spowalnia pleśń, a także rozwój owadów.

Ochrona zaczyna się już przy zakupach: sprawdzaj opakowania pod kątem dziur, pajęczyny lub pełzających owadów i przechowuj tylko nieuszkodzone. Po otwarciu mąkę, ryż, makaron, cukier i orzechy przesyp do słoików lub puszek ze szczelnymi pokrywkami i opisz je zawartością i datą.

Miejsce przechowywania powinno być chłodne, suche i ciemne, nie bezpośrednio na podłodze i nie przy zimnych ścianach zewnętrznych. Trzymaj je z dala od środków czyszczących i paliw. Nie dosypuj nowych zapasów do starych; najpierw zużyj stary pojemnik i wyczyść go przed ponownym napełnieniem.

Mniej więcej raz w miesiącu warto rzucić okiem: pajęczyna, larwy, chrząszcze, ślady gryzienia, odchody, stęchły zapach lub wilgotne plamy? Przy okazji przetrzyj półki i usuń okruchy – to pokarm dla szkodników. Niektóre gospodarstwa domowe wkładają mąkę lub orzechy na kilka dni do zamrażarki przed przesypaniem, by zabić ewentualne jaja owadów, a potem przechowują je w suchości i szczelnie zamknięte.

Pleśni na zbożu, orzechach, chlebie czy suszonych owocach nie wycina się ani nie wybiera – wyrzuca się całość. Pleśnie wrastają w żywność cienkimi nitkami, a niektóre wytwarzają toksyny, tzw. mykotoksyny, które są niewidoczne i nie giną niezawodnie podczas gotowania.

Środki owadobójcze i przynęty nie powinny znajdować się w pobliżu żywności. Przy zakażeniu gryzoniami wezwij fachowców. Żywność, która miała kontakt z odchodami lub moczem myszy, wyrzuca się; powierzchnie dokładnie czyści. Silne zakażenie w budynku to zadanie dla firmy zajmującej się zwalczaniem szkodników.

Jeśli odkryjesz zakażenie szkodnikami, zutylizuj dotknięte nim produkty w szczelnym opakowaniu, na przykład w zawiązanym worku do zewnętrznego kosza. Potem sprawdź wszystkie pobliskie pojemniki, bo mole i chrząszcze się przemieszczają. Półkę opróżnij, dokładnie wyczyść i wysusz, szczególnie w rogach i szczelinach.

Następnie poszukaj przyczyny: otwarte opakowanie, nieszczelna puszka, wilgotna ściana, okruchy za półką? Usunięcie przyczyny zwykle rozwiązuje problem. Przesiewanie zaatakowanej mąki i używanie jej mimo wszystko to nie rozwiązanie – odchody, pajęczyna i jaja częściowo w niej zostają.

Oficjalne poradniki przygotowania na kryzys, takie jak „Are You Ready?” amerykańskiej agencji FEMA, zalecają przechowywać żywność w chłodzie i suchości, a otwarte opakowania przekładać do szczelnie zamykanych pojemników. To, jakie szkodniki występują, zależy od regionu i budynku – zasada pozostaje ta sama: szczelnie, sucho, z kontrolą.

Miły efekt uboczny: jeśli trzymasz zapasy w opisanych, przezroczystych pojemnikach, od razu widzisz, ile jeszcze zostało. Ułatwia to też rotację i uzupełnianie zapasów.