Pielęgnacja i bezpieczne używanie kuchenek: gazowych, na paliwo płynne, na spirytus

Wszystkie kuchenki w zasadzie robią to samo: zamieniają paliwo w parę, mieszają ją z powietrzem i spalają przy dyszy. W kuchenkach na kartusze gaz znajduje się pod ciśnieniem w kartuszu i jest tam płynny; gdy otworzysz zawór, paruje i płynie do dyszy. W kuchenkach na paliwo płynne pompką budujesz ciśnienie w butelce z paliwem, a przed użyciem paliwo trzeba wstępnie podgrzać (rozgrzać wstępnie), żeby wyparowało w gorącej rurce. Kuchenki spirytusowe są najprostsze: alkohol paruje z otwartego pojemnika i pali się bez ciśnienia i zaworu.

Spokojny, głównie niebieski płomień pokazuje, że paliwo i powietrze są dobrze wymieszane i spalają się całkowicie. Żółty, migoczący lub kopcący płomień to sygnał ostrzegawczy: spalanie jest niepełne, powstaje więcej sadzy i więcej tlenku węgla. Przyczyną może być zabrudzona dysza, kuchenka na paliwo płynne nieprawidłowo rozgrzana wstępnie lub zanieczyszczone paliwo.

Uszczelki – zwykle małe o-ringi przy przyłączu kartusza lub na pompce – utrzymują paliwo wewnątrz układu. Jeśli popękają, wyschną lub się zabrudzą, paliwo może uciekać. Nieszczelność w kuchence jest niebezpieczna, bo uciekające paliwo może zapalić się od płomienia.

We wszystkich kuchenkach sprawdzaj uszczelki pod kątem pęknięć, wysychania i zabrudzeń oraz wymieniaj je lub smaruj zgodnie z zaleceniami producenta. Często jest do tego zestaw serwisowy z pasującymi zapasowymi uszczelkami. Zabierz go na dłuższe wyprawy. Używaj tylko oryginalnych części lub dopuszczonych przez producenta.

Kuchenki na paliwo płynne wymagają największej pielęgnacji. Dyszę czyści się dołączoną igłą czyszczącą lub wbudowaną igłą wstrząsową, a przewód paliwowy przepłukuje się według instrukcji. Pompka ma często skórzaną mankietkę lub o-ring, które trzeba smarować, by mogła budować ciśnienie. Kuchenki na kartusze wymagają mniej pielęgnacji: utrzymuj gwint w czystości, sprawdzaj uszczelkę i po gotowaniu odkręcaj kartusz.

Kuchenki spirytusowe mają prawie żadnych zużywających się części. Utrzymuj je w czystości i sprawdzaj, czy pokrywka lub regulator szczelnie się zamyka. Przy wszystkich kuchenkach: nigdy nie przerabiaj kuchenki samodzielnie i nie naprawiaj samodzielnie zaworów ani regulatorów. Uszkodzoną kuchenkę należy fachowo naprawić lub wymienić.

Kartusze z gazem tracą wydajność w zimnie. Gaz gorzej paruje, ciśnienie spada, a płomień słabnie. Zwłaszcza butan słabo paruje w okolicach zera. Kartusz sam się też ochładza podczas używania, bo parujący gaz zużywa ciepło. Przed gotowaniem trzymaj kartusz w cieple ciała, na przykład w nocy w śpiworze – ale nigdy go nie podgrzewaj.

Paliwo przechowuj w oryginalnych pojemnikach lub w specjalnych, wyraźnie oznaczonych butelkach na paliwo, w chłodnym, wentylowanym miejscu, poza zasięgiem dzieci. Nigdy w butelkach po napojach: pomyłka może prowadzić do ciężkiego zatrucia. Używaj tylko paliwa, które producent przewidział dla twojej kuchenki.

Po gotowaniu odkręć kartusz, pozwól kuchence ostygnąć i schowaj ją czystą i suchą. Przed dłuższym przechowywaniem opróżnij kuchenki na paliwo płynne tak, jak opisuje instrukcja.

Kuchenki zużywają tlen i wytwarzają tlenek węgla. Nigdy nie używaj ich w namiocie, w przedsionku (nawet przy otwartym wejściu), w pojeździe ani w pomieszczeniach mieszkalnych – tylko na zewnątrz. Tlenek węgla jest niewidoczny i bezwonny. Przy bólu głowy, zawrotach głowy lub nudnościach natychmiast wyjdź na świeże powietrze i zadzwoń pod lokalny numer alarmowy (112 w UE).

Jeśli czuć gaz lub połączenie przecieka, nie zapalaj. Odkręć kartusz i wyłącz kuchenkę z użytku. Nigdy nie otaczaj kartusza osłoną przeciwwiatrową: gromadzi się ciepło i kartusz może wybuchnąć. Alkohol pali się w świetle dziennym prawie niewidocznym płomieniem. Uzupełniaj go dopiero wtedy, gdy kuchenka na pewno jest wygaszona i ostygła.

Postaw kuchenkę na równym, niepalnym podłożu, osłoniętym od wiatru, z garnkiem ustawionym centralnie. Trzymaj dzieci z daleka i nigdy nie zostawiaj płonącej kuchenki bez nadzoru. Małe oparzenia chłodź chłodną bieżącą wodą; przy większych oparzeniach zadzwoń pod numer alarmowy. W niektórych obszarach przy wysokim zagrożeniu pożarowym obowiązują ograniczenia, które mogą obejmować kuchenki – sprawdź lokalne przepisy.

Przed każdą wyprawą zrób próbę na zewnątrz: złóż kuchenkę, zapal ją i obserwuj płomień. Powinien palić się równo i głównie na niebiesko, nigdzie nie może uchodzić paliwo i nie może być czuć paliwa. Po długim przechowywaniu szczególnie dokładnie sprawdź najpierw uszczelki.

Ćwicz obsługę, aż wejdzie ci w nawyk – zwłaszcza rozgrzewanie wstępne kuchenki na paliwo płynne, bo przy tym może buchnąć większy płomień. Naucz się szybko wyłączać kuchenkę. Przeczytaj całą instrukcję i zabierz ją ze sobą: kuchenki bardzo się różnią budową i konserwacją, a instrukcja producenta zawsze ma pierwszeństwo.