Que madeira para quê? Escolher bem as madeiras nativas

A madeira é feita de células longas que sobem pelo tronco como tubinhos. O quão compactos esses tubinhos estão determina o quão pesada e dura é a madeira. Madeiras densas como faia e carvalho têm muita massa em pouco espaço – queimam por muito tempo e dão brasas fortes.

Madeiras de conífera como abeto e pinheiro contêm resina. A resina queima com muita facilidade, por isso essas madeiras pegam fogo rápido. Ao mesmo tempo, pequenas bolsas de resina estouram ao aquecer – a madeira estala e solta faíscas. Isso é ótimo para acender o fogo, menos para cozinhar com calma.

Se uma madeira é resistente ou quebradiça depende do comprimento e da direção das fibras. O freixo tem fibras longas e resistentes e volta de pancadas – por isso era a madeira clássica para cabos de machado. A tília tem fibras finas e uniformes, sem anéis de crescimento duros; a faca desliza limpa por ela.

Começa com a pergunta: o que quero fazer? Para um fogo você precisa primeiro de algo que queime rápido, depois de algo que dure. Para uma colher você precisa de madeira fina e não tóxica. Para um cabo, madeira resistente, de crescimento reto e sem nós na pegada. Para tecer, varas jovens e flexíveis.

Depois você precisa identificar a árvore com segurança. Olhe sempre várias características: casca, folha ou agulha, fruto e forma de crescimento. Uma característica sozinha pode enganar – o teixo e o abeto, por exemplo, ambos têm agulhas planas. O texto "Reconhecer árvores importantes" ajuda nisso.

Verifique cada peça antes de usar. Madeira sã soa clara quando você bate, é firme e volta ao dobrar. Madeira podre soa abafada, é mole, esponjosa ou tem fungos. Para fogo a madeira precisa estar seca; para entalhar, madeira fresca costuma ser mais agradável.

O teixo e o laburno são altamente venenosos. Você reconhece o teixo por agulhas planas e pontudas sem listras brancas por baixo, sementes em cálices vermelhos e casca marrom-avermelhada que descama. O laburno tem longos cachos pendentes de flores amarelas no início do verão e depois vagens como as de ervilha. Nada de nenhum dos dois chega perto de alimentos ou da sua boca.

Com madeira desconhecida vale também a regra: na dúvida, não para vasilhas de comida, espetos ou varas de assar. Madeira pintada, impregnada ou colada – como paletes, tábuas ou postes de cerca – não pertence nem perto de alimentos nem à fogueira, porque substâncias tóxicas podem se formar ao queimar. Se suspeitar de envenenamento, ligue 112, na Áustria também 144, ou um centro de informação toxicológica.

Muitos freixos morreram por causa da murcha do freixo. Freixos mortos logo ficam quebradiços, soltam galhos ou caem por inteiro. Nunca trabalhe nem acampe sob árvores mortas. E com madeira de conífera no fogo: mantenha distância, pois as faíscas voam longe.

Conhecer as espécies de madeira compensa em todo projeto na floresta: acender fogo, entalhar, construir e tecer. Economiza tempo porque você procura com um objetivo e faz suas peças durarem mais. Em grupo, cada um pode coletar a madeira certa para uma tarefa.

Mas isso não substitui a identificação segura de árvores e vale apenas para a Europa Central. Outros países têm outras espécies, inclusive outras venenosas. E você não pode pegar madeira em qualquer lugar – madeira morta só onde for permitido, madeira fresca só com permissão do proprietário.

Antigamente cada ofício tinha suas madeiras preferidas: carpinteiros de rodas faziam rodas e cabos de freixo, cesteiros trabalhavam com salgueiro, entalhadores e torneiros com tília. Esse conhecimento antigo ajuda você no acampamento hoje.

A madeira verde e fresca é macia e flexível, mas encolhe e racha ao secar. Por isso as colheres costumam ser entalhadas frescas e depois secas devagar. A lenha, ao contrário, precisa estar seca, senão solta muita fumaça e dá pouco calor.

Uma pequena cola no bolso ajuda a aprender. Acrescente o que você mesmo observa – como uma madeira cheira, como ela é para entalhar, como ela queima.