Ein Wanderstab: auswählen, anpassen, sicher nutzen

Wenn du auf zwei Beinen stehst, berühren nur zwei Punkte den Boden. Schon ein kleiner Stoß kann dich umwerfen. Mit einem Stab hast du drei Punkte, und diese bilden ein Dreieck. Ein Dreieck ist viel stabiler als eine Linie – deshalb hat ein Hocker meist drei Beine.

Bergab musst du dein Gewicht bei jedem Schritt abbremsen, und das tragen vor allem die Knie. Setzt du den Stab vor dir auf und stützt dich leicht darauf, übernimmt er einen Teil dieser Bremsarbeit. Bergauf kannst du dich an ihm hochschieben.

Der Stab verlängert außerdem deinen Arm. Du spürst durch ihn, ob der Boden hart, weich, hohl oder rutschig ist. So erkennst du tiefen Schlamm, Löcher unter Schnee oder Laub und tiefe Stellen am Rand einer Pfütze, bevor du dein Gewicht darauf verlagerst.

Das Holz muss gerade und gesund sein. Hasel und Esche wachsen oft schön gerade und sind zäh. Biege den Stab vor dem Mitnehmen kräftig mit beiden Händen: Er soll federn, nicht knacken. Morsche, weiche oder rissige Stellen sind ein Ausschlussgrund.

Eine Länge etwa bis zur Schulter ist vielseitig. Du greifst ihn bergauf weiter unten, bergab weiter oben. Zum Abtasten und für Bachquerungen ist diese Länge gut. Die Dicke soll bequem in die Hand passen, etwa 3 cm.

Schnitze Aststummel glatt und fase die untere Kante rundum leicht an – so splittert das Ende weniger. Eine Schnurwicklung im Griffbereich verbessert den Halt. Eine Handschlaufe lässt du weg, denn im Wasser oder bei einem Sturz kann sie dich festhalten.

Fließendes Wasser ist viel stärker, als es aussieht. Schon knietiefe, schnelle Strömung kann einen Erwachsenen umwerfen. Quere nur, wenn es wirklich nötig ist und das Wasser langsam, klar und höchstens knietief ist. Nicht bei steigendem Wasser nach Regen, nicht oberhalb von Wasserfällen, Wehren oder umgestürzten Bäumen. Hüftgurt öffnen, damit du den Rucksack abwerfen kannst.

Eis kann man mit einem Stab nicht sicher prüfen. Seine Dicke ändert sich von Stelle zu Stelle, besonders an Ufern, Zuflüssen und Schilf. Natürliche Eisflächen betrittst du nur, wenn sie von den Behörden freigegeben sind. Bricht jemand ein, läufst du nicht hin, sondern rufst 112 und reichst vom sicheren Ufer aus, flach liegend, den Stab oder einen Ast.

Ein angebrochener Stab bricht genau in dem Moment, in dem du dich darauf stützt. Prüfe ihn vor jeder Tour. Ein Stab gibt außerdem manchmal falsche Sicherheit – er ersetzt weder eine Lawinensonde noch Sicherungsausrüstung.

Ein Stab hilft auf unebenen Waldwegen, an matschigen Stellen, auf Schnee, bei leichten Bachquerungen und beim Bergabgehen. Für Kinder und ältere Menschen kann er viel Sicherheit geben. Er kostet nichts und ist schnell gemacht.

Er hilft nicht bei Gefahren, die man mit ihm nicht erkennen kann: Eisdicke, Lawinen, reißende Flüsse. Für lange Touren sind zwei Trekkingstöcke oft angenehmer, weil sie beide Seiten gleichmäßig entlasten.

Beim Furten stehst du schräg mit dem Gesicht gegen die Strömung, setzt den Stab stromaufwärts auf und bewegst immer nur einen Punkt: erst den Stab, dann einen Fuß, dann den anderen. So hast du immer zwei feste Punkte am Boden.

Gruppen können sich zum Queren hintereinander aufstellen und gemeinsam gehen. Das lernt man am besten in einem Kurs oder unter Anleitung erfahrener Leute.

Bewahre deinen Stab trocken auf und prüfe ihn regelmäßig. Ein Stab aus Hasel kann bei guter Pflege viele Jahre halten.