Sturmflut an der Küste: Zone kennen, rechtzeitig gehen

Mehrere Dinge kommen bei einer Sturmflut zusammen. Erstens schiebt auflandiger Wind – also Wind, der vom Meer zum Land weht – das Wasser über lange Strecken in Richtung Küste. Zweitens hebt niedriger Luftdruck im Sturmtief den Wasserspiegel zusätzlich etwas an, weil weniger Luft auf das Meer drückt. Drittens spielen die Gezeiten mit: Fällt der Sturm mit dem normalen Hochwasser zusammen, steigt das Wasser besonders hoch.

Obendrauf kommen die Wellen. Sie tragen zusätzliches Wasser an Land und können mit großer Kraft gegen Deiche, Mauern und Häuser schlagen. Die Form der Küste spielt ebenfalls eine Rolle: In Buchten, Flussmündungen und flachen Küstengewässern kann sich das Wasser besonders hoch aufstauen.

Nach Angaben des National Hurricane Center der US-Wetterbehörde war Sturmflut historisch die größte Gefahr für Menschenleben bei Hurrikanen. An europäischen Küsten wie Nord- und Ostsee gibt es eigene Sturmflutwarndienste und ein System aus Deichen. Die Grundregeln gelten trotzdem überall.

Viele Küstenorte haben Karten, die zeigen, welche Gebiete bei einer Sturmflut überflutet werden können und welche Zonen zuerst evakuiert werden. Frag bei der Gemeinde, beim Katastrophenschutz oder in deiner Unterkunft, ob deine Adresse in einem solchen Gebiet liegt und wo die Route ins Landesinnere verläuft. Dieser Eintrag nennt keine konkreten Pegel oder Zonen – die örtlichen Pläne haben Vorrang.

Im Urlaub fragst du am besten gleich am Ankunftstag: Wie werden Gäste gewarnt, und wohin geht man? Wenn das Gastland eine Warn-App hat, lohnt es sich, sie zu installieren. So musst du dich im Ernstfall nicht erst orientieren.

Ein Ausmaß lässt sich örtlich schwer abschätzen. Das Meer kann an einer Stelle kaum steigen und wenige Kilometer weiter weit ins Land laufen. Deshalb verlässt du dich auf die Einschätzung der Behörden, nicht auf deinen Blick aus dem Fenster.

Sturmfluten haben oft einen Vorteil gegenüber anderen Katastrophen: Sie werden meist Stunden bis Tage vorher angekündigt. Diese Zeit nutzt du. Bei einer Vorwarnung legst du Notgepäck, wichtige Dokumente, Medikamente, Ladekabel und eine Powerbank bereit, tankst das Auto und sprichst Nachbarn an, die Hilfe beim Gehen brauchen könnten.

Wird für deine Zone eine Evakuierung angeordnet, gehst du sofort und folgst der ausgewiesenen Route. Warte nicht auf den letzten Moment: Straßen können schon überflutet sein, bevor der Höhepunkt der Flut erreicht ist. Wer bleibt, kann von Rettungskräften während des Sturms oft nicht erreicht werden.

Ein typischer Fehler ist, die Evakuierung abzulehnen, weil der Wind „nur mäßig“ wirkt. Bei einer Sturmflut ist das Wasser die Hauptgefahr, und es kann auch bei weniger dramatisch wirkendem Wetter hoch auflaufen.

Geh nicht an Deiche, Molen oder Strände, um die Wellen anzusehen. Wellen und Strömung können Menschen mitreißen, und eine einzelne große Welle kann viel weiter hinaufschlagen als die anderen.

Ist Gehen nicht mehr möglich, bleibst du nur auf Anweisung der Behörden in einem sicheren, hohen Gebäude und gehst in die oberen Stockwerke. Zieh dich nicht in einen geschlossenen Dachboden ohne Ausstieg zurück – steigt das Wasser weiter, sitzt du dort in der Falle. Wenn Gefahr besteht, wählst du den Notruf (112 in der EU).

Überflutungswasser kann mit Abwasser und Chemikalien verunreinigt sein und verdeckte Gefahren wie Trümmer, offene Schächte und Stromleitungen enthalten. Geh und fahr deshalb nicht hindurch. Zurück kehrst du erst, wenn die Behörden das Gebiet freigeben; danach dokumentierst du Schäden, bevor du aufräumst. Wichtig: Für Tsunamis gelten eigene Regeln. Bei starkem Erdbeben an der Küste oder plötzlich zurückweichendem Meer gehst du sofort ins Hochland, auch ohne offizielle Warnung.