Feuer mit dem Feuerstahl

Ein Feuerstahl besteht aus Cer-Eisen, einer Metallmischung, die vor allem aus dem Element Cer und anderen sogenannten Seltenen Erden sowie Eisen besteht. Schabst du mit einer harten, scharfen Kante darüber, lösen sich winzige Metallspäne. Durch die Reibungswärme entzünden sie sich an der Luft und verbrennen als glühende Funken. Das gleiche Material steckt als kleiner Zündstein in vielen Feuerzeugen.

Jeder einzelne Funke ist sehr heiß, aber winzig und nach einem Augenblick verloschen. Er liefert seine Wärme also nur an einem Punkt und nur ganz kurz. Deshalb braucht der Feuerstahl Zunder mit sehr großer Oberfläche und wenig Masse: Watte, aufgefaserte Birkenrinde, feinste Späne. In grobem oder feuchtem Material verpuffen die Funken einfach.

Feuerstähle werden oft „Magnesiumstab“ genannt. Das ist nicht richtig: Magnesium ist ein anderes Metall. Es gibt allerdings Kombinationen, bei denen man von einem Magnesiumblock feine Späne abschabt und diese mit dem Feuerstahl entzündet. Magnesiumspäne brennen sehr heiß und können schwierigen Zunder unterstützen; das Schaben dauert aber eine Weile.

Der Zunder entscheidet. Baue ein faustgroßes, lockeres Zunderbett auf einer trockenen Unterlage, zum Beispiel einem Rindenstück, und zupfe es so fein auf, dass viele Fasern abstehen. Anzündholz in mehreren Stärken liegt griffbereit daneben, denn ein brennendes Wattebällchen hält nicht lange.

Die Technik ist einfacher, als sie aussieht: Setz die Spitze des Stabs direkt in oder knapp über den Zunder. Drück den Schaber in einem steilen Winkel fest auf den Stab, halte ihn ruhig und ziehe den Stab kräftig nach hinten. So landen die Funken genau im Zunder, und du schlägst den Zunderhaufen nicht mit einer Vorwärtsbewegung auseinander.

Der Schaber braucht eine harte, scharfe, rechtwinklige Kante. Meist wird ein passender Schaber mitgeliefert. Ein Messerrücken funktioniert nur, wenn er eine scharfe Kante hat; viele Messerrücken sind abgerundet. Neue Stäbe haben oft eine schwarze Schutzbeschichtung, die du einmal an einer Stelle abschaben musst, bevor Funken kommen.

Der Feuerstahl ist ein hervorragendes Backup im Notfallset: Er verschleißt kaum, ist unempfindlich gegen Wasser, und Kälte macht ihm nichts aus, anders als dem Gas im Feuerzeug. Wie viele Zündungen ein Stab hergibt, hängt von seiner Größe und deiner Handhabung ab, es sind aber in der Regel sehr viele.

Seine Schwächen: Er liefert keine Flamme, nur Funken, braucht deshalb besonders feinen, trockenen Zunder und etwas Übung. Mit sehr kalten, steifen Fingern fällt das kräftige Abziehen schwer. Ohne geeigneten Zunder ist er praktisch wirkungslos.

Darum ist der Feuerstahl kein Ersatz für Streichhölzer oder Feuerzeug, sondern eine Ergänzung. Eine gute Kombination ist ein Feuerzeug für den Alltag, ein Feuerstahl als robuste Reserve und mitgebrachter Zunder in einem wasserdichten Beutel.

Die Funken fliegen weiter, als viele erwarten, und sind sehr heiß. Benutze den Feuerstahl nur an einer sicheren Feuerstelle, nicht in der Nähe von Gaskartuschen oder Brennstoffbehältern, und richte die Funken nie auf Menschen. Schütze Augen und Kleidung; Kunstfasern können durch Funken Löcher bekommen.

Wenn du ein Messer als Schaber benutzt, verwende nur den Rücken und führe die Klinge vom Körper und vom Zunder weg. Viele Verletzungen passieren, weil die Schneide beim kräftigen Abziehen abrutscht.

Wie bei jedem Feuer gilt: Vorher die örtlichen Regeln und die Waldbrandgefahr prüfen. Ein Feuerverbot gilt auch für Übungsfeuer.

Übe zuerst nur das Funkenschlagen, ohne Feuer, zum Beispiel über einer feuerfesten Unterlage an einem erlaubten Ort. Probiere verschiedene Winkel und Druck aus, bis jeder Zug einen kräftigen Funkenregen gibt. Dann übe mit Watte, danach mit Naturzunder wie aufgefaserter Birkenrinde oder feinen Spänen.

Mach dir klar, dass Naturzunder viel schwerer zu entzünden ist als Watte. Wer das zu Hause und bei gutem Wetter geübt hat, ist im Gelände entspannter. Wer den Feuerstahl erstmals im Notfall benutzt, scheitert oft an Kleinigkeiten wie der Schutzbeschichtung oder zu grobem Zunder.