Stabile Seitenlage

Wer bewusstlos ist, verliert die Spannung in seinen Muskeln. Das betrifft auch die Zunge und die Muskeln im Rachen. In Rückenlage kann die Zunge dadurch nach hinten sinken und den Atemweg verlegen. Außerdem können bei Bewusstlosigkeit Schutzreflexe wie Husten und Schlucken fehlen, die sonst verhindern, dass etwas in die Luftröhre gerät.

In der Seitenlage arbeitet die Schwerkraft für die Person. Weil der Kopf leicht nach hinten geneigt ist, bleibt der Rachen offen. Weil der Mund der tiefste Punkt ist, laufen Speichel, Blut oder Erbrochenes nach außen ab. Du musst dafür nicht dauerhaft den Kopf halten – die Lage hält die Atemwege von allein frei.

Die angewinkelten Gliedmaßen haben eine klare Aufgabe. Das obere Bein, in Hüfte und Knie etwa rechtwinklig gebeugt, stützt den Körper nach vorn ab. Die Hand unter der Wange hält den Kopf in der richtigen Neigung. Zusammen verhindern sie, dass die Person auf den Bauch oder zurück auf den Rücken rollt.

Die stabile Seitenlage ist für eine ganz bestimmte Lage gedacht: Die Person reagiert nicht, atmet aber normal. Darum steht vor der Seitenlage immer die Atemkontrolle. Wer jemanden auf die Seite legt, ohne vorher die Atmung geprüft zu haben, übersieht womöglich einen Herzstillstand.

Atmet die Person nicht normal – oder nur schnappend –, ist die Seitenlage falsch. Dann braucht sie sofort Wiederbelebung, wie im Eintrag zur bewusstlosen Person beschrieben, und die Leitstelle leitet dich an. Wer dagegen wach ist und sprechen kann, sucht sich meist selbst eine bequeme Lage; ihn musst du nicht in die Seitenlage bringen.

Nach Stürzen oder Verkehrsunfällen kann eine Verletzung von Kopf, Hals oder Wirbelsäule vorliegen. Dann bewegst du die Person so wenig wie möglich und fragst die Leitstelle. Freie Atemwege haben aber immer Vorrang – wenn die Atemwege anders nicht frei bleiben, geht die Atmung vor.

Vor dem Drehen nimmst du Brille und sperrige Dinge aus den Taschen, damit nichts drückt. Beim Drehen bleibt die Hand der Person an ihrer Wange – so liegt der Kopf am Ende richtig auf der Hand. Du rollst die Person zu dir herüber, nicht von dir weg; so hast du sie unter Kontrolle.

Am Ende kontrollierst du zwei Dinge: Ist der Kopf leicht nach hinten geneigt, und zeigt der Mund nach unten? Ein häufiger Fehler ist, dass der Kopf nach vorn auf die Brust sinkt. Dann knickt der Atemweg ab wie ein Gartenschlauch, und die Lage verliert ihren Sinn.

Danach deckst du die Person zu, am besten auch von unten gegen die Bodenkälte, denn wer still auf kaltem Boden liegt, kühlt schnell aus. Ist der Notruf noch nicht gewählt, holst du das jetzt nach. Und dann bleibst du da und prüfst regelmäßig, ob sie weiter normal atmet.

Die Atmung eines bewusstlosen Menschen kann sich jederzeit verschlechtern. Deshalb ist die Seitenlage kein Moment zum Weggehen, sondern zum Beobachten. In der Seitenlage ist die Atmung schwerer zu sehen als in Rückenlage – schau genau hin und hör hin.

Hört die Person auf, normal zu atmen, drehst du sie sofort zurück auf den Rücken, informierst die Leitstelle und beginnst mit der Wiederbelebung. Dauert es lange, bis Hilfe kommt, empfehlen manche Kurse, die Person nach einiger Zeit auf die andere Seite zu drehen, um den unteren Arm zu entlasten. Lass dir das im Kurs zeigen und frag die Leitstelle.

Bei schweren oder verletzten Menschen ist das Drehen schwierig. Hol dir dann Hilfe von anderen Anwesenden. Wenn Einmalhandschuhe da sind, zieh sie an, vor allem wenn Blut oder Erbrochenes im Spiel ist.

Die stabile Seitenlage gehört zu fast jedem Erste-Hilfe-Grundkurs, und sie ist leicht zu lernen. Am besten übst du sie mehrmals an verschiedenen Übungspartnern – ein großer, schwerer Mensch fühlt sich ganz anders an als ein kleiner, leichter. So merkst du, wie viel Kraft du brauchst und wo du anfassen musst.

In anderen Ländern und Kursen heißt die Lage etwas anders und wird teils leicht abweichend ausgeführt. Lass dich davon nicht verunsichern: Entscheidend sind immer freie Atemwege, ein nach unten zeigender Mund und die fortlaufende Kontrolle der Atmung.

Nach dem Kurs kannst du die Bewegungsfolge mit einem Familienmitglied in Ruhe nachspielen. Das ersetzt den Kurs nicht, hilft aber, sie im Gedächtnis zu behalten. Im Ernstfall gilt: Eine nicht ganz perfekte Seitenlage mit freien Atemwegen ist besser als gar keine.