Isomatten und R-Wert verstehen

Wärme fließt immer vom Warmen zum Kalten. Liegst du direkt auf dem Boden, fließt sie durch Kontakt (Wärmeleitung) aus deinem Körper in den Boden, und zwar über die ganze Fläche, auf der du liegst. Ein Boden ist groß und kann sehr viel Wärme aufnehmen, ohne selbst warm zu werden. Deshalb kühlt man auf kaltem Boden oft stärker aus als an der Luft gleicher Temperatur.

Der Schlafsack hilft dagegen unten wenig: Dein Gewicht drückt seine Füllung so stark zusammen, dass kaum Luft darin bleibt. Die Isomatte übernimmt diese Aufgabe. Sie hält ruhende Luft fest – in den Zellen eines Schaums, in Luftkammern oder in einer Füllung im Inneren einer Luftmatte. Ruhende Luft leitet Wärme schlecht und wirkt deshalb als Bremse.

Der R-Wert ist ein Maß für diesen Wärmedurchgangswiderstand. Höher bedeutet: Die Matte bremst den Wärmeverlust stärker. Weil sich Widerstände hintereinander addieren, ergeben zwei übereinanderliegende Matten näherungsweise die Summe ihrer R-Werte. Das ist besonders im Winter nützlich.

Früher haben Hersteller den R-Wert mit eigenen Verfahren gemessen. Die Zahlen verschiedener Hersteller waren deshalb kaum vergleichbar. Mit der Norm ASTM F3340 wurde ein einheitliches Prüfverfahren für Campingmatten geschaffen, das viele Hersteller übernommen haben. Vergleiche deshalb nur R-Werte, die nach derselben Norm bestimmt wurden.

Der R-Wert ist keine Temperaturangabe. Er sagt nicht, bis zu welcher Temperatur du auf einer Matte warm schläfst, denn das hängt auch von deinem Schlafsack, deiner Kleidung, deinem Körper und davon ab, wie müde oder hungrig du bist. Menschen, die leicht frieren, brauchen mehr Isolierung als andere.

Der R-Wert sagt auch nichts über Komfort, Haltbarkeit oder Gewicht. Eine sehr gut isolierende Matte kann schwer oder empfindlich sein, eine bequeme Matte kann schlecht isolieren. Die Auswahl bleibt eine Abwägung zwischen dem, was dir wichtig ist, und den Bedingungen, die du erwartest.

Schaummatten bestehen aus geschlossenzelligem Schaum, der viele kleine Luftbläschen enthält. Sie sind robust, können nicht platzen und brauchen keine Pflege – aber sie sind sperrig und weniger bequem. Man kann sie auch als Sitzunterlage in der Pause oder als Schutz unter einer empfindlicheren Matte verwenden.

Luftmatten werden aufgeblasen und lassen sich sehr klein verpacken. Sie sind oft dick und bequem. Ihre Isolierung kommt von inneren Kammern, Füllungen oder reflektierenden Schichten. Ihr Nachteil: Ein Dorn, ein spitzer Stein oder ein Funke kann ein Loch machen, und dann liegst du plötzlich auf dem kalten Boden. Ein Flickset gehört deshalb immer dazu.

Selbstaufblasende Matten sind ein Mittelweg: Im Inneren steckt offenzelliger Schaum. Öffnest du das Ventil, dehnt sich der Schaum aus und saugt Luft an; mit ein paar Atemzügen machst du die Matte fester. Sie sind bequemer als reine Schaummatten und weniger pannenanfällig als reine Luftmatten, aber meist schwerer als diese.

Im Winter oder auf Schnee hat sich die Kombination bewährt: eine Schaummatte unten, darauf eine Luft- oder selbstaufblasende Matte. Die Werte addieren sich ungefähr, die Schaummatte schützt die obere Matte vor spitzen Dingen, und wenn die Luftmatte doch ein Loch bekommt, liegst du immer noch auf Schaum statt auf Schnee.

Manche Hersteller raten davon ab, Luftmatten mit dem Mund aufzublasen, weil die Feuchtigkeit aus dem Atem innen kondensieren und bei Frost gefrieren kann. Sie bieten dafür Pumpsäcke an – lies die Herstellerhinweise. Zu Hause lagerst du Luft- und selbstaufblasende Matten nach Herstellerangabe, meist offen, trocken und nicht eng zusammengerollt.

Fehlt eine Matte, isolieren auch Alltagsdinge: Karton, ein leerer Rucksack, eine Lage Kleidung oder eine dicke Schicht trockenes Laub. Sie sind kein vollwertiger Ersatz, aber viel besser als der nackte Boden. Und investiere nicht nur in einen warmen Schlafsack – eine gute Matte ist oft die günstigere Art, nachts wärmer zu schlafen.

Auf Schnee, Eis oder gefrorenem Boden kann man ohne ausreichende Isolierung nach unten auch im guten Schlafsack stark auskühlen. Plane für solche Nächte deutlich mehr Isolierung ein als für den Sommer und nimm eine Reserve mit, etwa eine zusätzliche Schaummatte.

Achte auf Warnzeichen einer Unterkühlung: starkes Zittern, Ungeschicklichkeit, Verwirrtheit oder ungewöhnliche Schläfrigkeit. Dann rechtzeitig handeln: die Person gut vom Boden isolieren, trockene Schichten anziehen, vor Wind schützen und Hilfe über die örtliche Notrufnummer holen (112 in der EU). Kinder kühlen oft schneller aus als Erwachsene und brauchen ebenso eine gute Unterlage.