Sonnenschutz improvisieren: Schatten, Bedeckung, Nackenschutz

Sonnenlicht enthält sichtbares Licht, Wärmestrahlung und unsichtbare UV-Strahlung. Die Wärmestrahlung heizt Haut und Kleidung auf, und der Körper muss diese Wärme wieder loswerden, vor allem durch Schwitzen. Die UV-Strahlung dagegen erwärmt kaum, schädigt aber die Haut und die Augen. Weil man sie nicht spürt, kann man auch an kühlen, windigen oder bewölkten Tagen einen Sonnenbrand bekommen – Wolken lassen einen Teil der UV-Strahlung durch.

Stoff schützt, indem er Strahlung abfängt, bevor sie die Haut erreicht. Dicht gewebter Stoff lässt weniger durch als dünner, lockerer oder dehnbarer Stoff, der eng anliegt und dabei die Maschen auseinanderzieht. Ein einfacher Test: Halte den Stoff gegen das Licht. Siehst du viel Licht hindurch, kommt auch viel UV-Strahlung durch. Genaue Schutzwerte lassen sich so allerdings nicht bestimmen.

Bei Schatten kommt es auf die Luft an. Ein Dach direkt über dem Körper heizt sich auf und strahlt die Wärme wieder nach unten ab. Ein Schattendach mit Abstand zum Kopf und offenen Seiten lässt warme Luft abziehen und kühlenden Luftzug durch. Zwei Lagen mit einem Luftspalt dazwischen kühlen noch besser, weil die obere Lage die Hitze abfängt und die untere im Schatten der oberen liegt.

Schatten zuerst: Nutze natürlichen Schatten von Bäumen, Felsen oder Gebäuden, oder spanne eine Plane hoch und schräg auf, mit offenen Seiten. Ein Regenschirm spendet auch beim Gehen Schatten. Bedecke so viel Haut wie möglich mit langer, lockerer, dicht gewebter Kleidung. Helle Farben heizen sich weniger auf.

Nacken, Ohren und Gesicht werden besonders oft vergessen. Ein T-Shirt oder Tuch auf dem Kopf, mit dem Halsausschnitt um das Gesicht und dem Stoff über Nacken und Schultern, schützt genau diese Stellen. Mit einer Mütze oder einer Schnur darüber bleibt es auch bei Wind sitzen.

Die Tageszeit ist ein starkes Werkzeug. Um die Mittagszeit ist die UV-Strahlung am stärksten und die Hitze oft am größten. Lege Anstrengungen in die kühleren Morgen- und Abendstunden und ruhe mittags im Schatten. Eine einfache Faustregel: Ist dein Schatten kürzer als du selbst, ist die UV-Strahlung besonders stark. Trinke regelmäßig und lagere dein Wasser im Schatten.

Hitze kann krank machen. Warnzeichen sind starke Erschöpfung, Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit und Muskelkrämpfe. Dann gilt: sofort in den Schatten, Pause machen, Kleidung lockern, mit Wasser kühlen und trinken. Verwirrtheit, Bewusstseinsstörungen oder ein Kollaps können ein Hitzschlag sein – ein lebensbedrohlicher Notfall. Wähle die örtliche Notrufnummer (112 in der EU), bringe die Person in den Schatten und kühle sie, bis Hilfe kommt.

Kinder und ältere Menschen sind besonders hitzeempfindlich und merken Durst oft weniger. Biete ihnen aktiv Schatten und Getränke an. Säuglinge gehören nicht in die pralle Sonne. Lass niemals Kinder oder Tiere in einem geparkten Auto zurück – es heizt sich in der Sonne schnell stark auf.

Auch die Augen brauchen Schutz. Schnee, Wasser und heller Sand werfen viel Licht zurück, und in der Höhe ist die UV-Strahlung stärker. Das kann zu Schneeblindheit führen, einer schmerzhaften Entzündung der Augenoberfläche, die oft erst Stunden später spürbar wird. Eine Sonnenbrille mit UV-Schutz gehört deshalb ins Gepäck; improvisierte Schlitzbrillen aus Karton oder Stoff sind nur ein Notbehelf.

Du wartest im Freien auf Hilfe, etwa nach einer Panne oder auf einer Wanderung, und es gibt keinen Schatten. Dann spannst du eine Plane, eine Decke oder sogar eine Jacke zwischen Auto und Boden, Stöcken oder Rucksäcken auf – möglichst hoch, mit offenen Seiten. Setz dich nicht auf heißen Boden, sondern auf eine Unterlage.

Auf dem Wasser, im Schnee oder im Gebirge unterschätzt man die Sonne leicht, weil es kühl oder windig ist. Gerade hier wirkt die UV-Strahlung durch Reflexion und Höhe besonders stark. Bedecke die Haut, schütze den Nacken und trage eine Sonnenbrille.

In trockener Hitze kann ein angefeuchtetes Tuch im Nacken angenehm kühlen, weil verdunstendes Wasser Wärme abführt. Benutze dafür aber kein Trinkwasser, wenn es knapp ist – Trinken geht immer vor.

Gesundheitsbehörden wie die WHO nennen Schatten, das Meiden der Mittagshitze und ausreichendes Trinken als Grundpfeiler des Hitzeschutzes. Reisemedizinische Empfehlungen ergänzen bedeckende Kleidung, Hut und Sonnenbrille. Improvisation hilft, wenn Ausrüstung fehlt – sie ersetzt aber nicht die Planung von Wasser, Route und Tageszeiten.

Ein verbreiteter Irrtum ist, dass ein leichtes, enges Shirt gut vor der Sonne schützt. Gerade dünner, gedehnter Stoff lässt oft viel Strahlung durch. Und noch ein Irrtum: Wer nicht schwitzt oder keinen Durst hat, braucht nicht zu trinken. In trockener Hitze verdunstet Schweiß so schnell, dass man ihn kaum bemerkt.