Mit dem Plattenkompass eine Richtung nehmen und halten

Ein Plattenkompass hat drei Teile, die zusammenarbeiten: eine durchsichtige Grundplatte mit Lineal und Richtungspfeil, eine drehbare, mit Flüssigkeit gefüllte Kapsel mit Gradring und parallelen Nordlinien, und darin die Magnetnadel. Die Flüssigkeit beruhigt die Nadel, damit sie nicht ewig hin- und herzittert.

Auf der Karte benutzt du den Kompass als Winkelmesser. Du legst die Kante der Platte von deinem Standort zum Ziel und drehst die Kapsel, bis ihre Nordlinien parallel zu den Nord-Süd-Linien der Karte liegen. Die Nadel spielt dabei keine Rolle. Am Gradring kannst du jetzt die Richtung als Zahl ablesen.

Draußen drehst du dich mit dem Kompass vor dem Bauch, bis das rote Nadelende genau im Nordpfeil der Kapsel liegt. In diesem Moment zeigt der Richtungspfeil auf der Platte genau in die Richtung, die du auf der Karte gemessen hast. Weil die Nadel zum magnetischen Norden zeigt und die Karte nach einem etwas anderen Norden ausgerichtet ist, kann eine Korrektur nötig sein – die Missweisung, deren Wert auf deiner Karte steht.

Halte den Kompass waagerecht, sonst schleift die Nadel und bleibt hängen. Halte ihn ruhig vor dem Körper und drehe dich mit dem ganzen Körper, nicht nur mit dem Handgelenk. Achte darauf, dass die Nadel mit dem roten Ende im Nordpfeil liegt – ein sehr häufiger Fehler ist, sie mit dem weißen Südende einzunorden. Dann gehst du genau in die Gegenrichtung.

Halte Abstand zu allem, was magnetisch ist oder Strom führt: Handy, Taschenlampe, Messer, Magnetverschlüsse an Jacken oder Kartentaschen, Autos, Zäune, Stromleitungen. Schon kleine Gegenstände dicht am Kompass können die Nadel spürbar ablenken.

Schau beim Gehen nicht ständig auf die Nadel. Such dir in Pfeilrichtung einen markanten Punkt – einen auffälligen Baum, einen Felsen – geh hin und such von dort den nächsten. So läufst du gerader und kannst auf den Boden vor dir achten.

Ein Winkelfehler wächst mit jedem Schritt. Ein Grad Abweichung bringt dich nach einem Kilometer schon rund 17 Meter neben dein Ziel; bei fünf Grad sind es fast 90 Meter. Im Wald oder Nebel kann das reichen, um an einer Hütte vorbeizulaufen, ohne sie zu sehen.

Deshalb kombinieren erfahrene Navigatoren die Peilung immer mit anderen Hinweisen: Wie weit bin ich schon gegangen? Welche Geländemerkmale müssten jetzt kommen – ein Bach, ein Hangfuß, eine Lichtung? Bleiben diese Merkmale aus, halten sie an und prüfen neu, statt einfach weiterzugehen.

Eine nützliche Technik ist das bewusste Vorhalten: Liegt dein Ziel an einem langen Bach oder Weg, zielst du absichtlich etwas daneben. Wenn du dann auf den Bach triffst, weißt du genau, in welche Richtung du abbiegen musst.

Eine Peilung ist eine gerade Linie – das Gelände ist es nicht. Folge ihr nie stur über Abbrüche, durch Gewässer, über Lawinenhänge oder in Schluchten. Geh außen herum und nimm danach die Richtung wieder auf. Wenn es keinen sicheren Weg gibt, ist Umkehren die richtige Entscheidung.

Ein Kompass braucht einen bekannten Startpunkt. Wenn du gar nicht weißt, wo du bist, kann er dir zwar eine Richtung zeigen, aber nicht sagen, ob diese Richtung zu deinem Ziel führt. In so einer Lage hilft zuerst die STOP-Regel: anhalten, nachdenken, beobachten, planen.

In der Nähe der magnetischen Pole und an Orten mit stark eisenhaltigem Gestein wird der Kompass unzuverlässig. Für die meisten Wandergebiete ist das kein Thema, aber gut zu wissen, wenn die Nadel sich seltsam verhält.

Üb zuerst auf einer Wiese oder in einem Park, den du kennst. Stell eine Zahl ein, zum Beispiel 90 Grad, und geh 50 Schritte in diese Richtung. Dann stell 210 ein und geh wieder 50 Schritte, dann 330 und noch einmal 50 Schritte. Wenn du alles richtig gemacht hast, stehst du ungefähr wieder am Anfang – ein Dreieck.

Danach übst du mit Karte: Wähle auf der Karte einen Punkt, den du sehen kannst, miss die Richtung und prüfe, ob der Richtungspfeil draußen wirklich darauf zeigt. Probier auch die Rückpeilung: Um zurückzugehen, drehst du dich, bis das rote Nadelende im Südteil der Kapsel liegt, ohne die Einstellung zu ändern.

Ein Kompass ist leicht, robust und braucht keinen Akku. Ein einfaches Modell mit drehbarer Kapsel und Lineal reicht für fast alle Wanderungen völlig aus.