Verirrt: die STOP-Regel

Wer merkt, dass er sich verlaufen hat, bekommt oft einen kleinen Schreck. Der Körper schaltet dann auf „schnell handeln“ – man läuft schneller, schaut weniger genau hin und trifft Entscheidungen aus dem Bauch. Genau das führt zu weiteren Fehlern. Jede Minute hektischen Weiterlaufens kann den Abstand zum letzten bekannten Punkt vergrößern.

Bewusstes Anhalten unterbricht diesen Kreislauf. Ein Schluck Wasser, etwas essen, ein paar ruhige Atemzüge – das klingt banal, hilft aber dem Kopf, wieder klar zu denken. Viele Situationen lösen sich in diesen Minuten von selbst, weil einem plötzlich einfällt, wo man falsch abgebogen ist.

Wer an einem Ort bleibt, macht es außerdem Rettungskräften leichter. Ein Mensch, der stehen bleibt, ist in einem viel kleineren Gebiet zu finden als jemand, der stundenlang umherirrt.

Beim Denken hilft es, die Lage in Fragen zu zerlegen: Wo war der letzte Punkt, an dem ich ganz sicher war? Wie lange bin ich seitdem gegangen, und ungefähr in welche Richtung? Bin ich bergauf oder bergab gegangen, habe ich einen Bach überquert? Und ganz wichtig: Weiß jemand, wo ich bin und wann ich zurück sein wollte?

Beim Beobachten schaust du auf die Umgebung und auf dich selbst. Wie ist das Wetter, wie viel Tageslicht bleibt noch? Wie voll ist der Akku? Hast du genug Wasser, warme Kleidung, Essen, eine Lampe? Wie geht es dir und den anderen – müde, verletzt, durchnässt? Erst dann nutzt du Karte, Kompass oder Handy, um deinen Standort zu bestimmen.

Wenn du in einer Gruppe unterwegs bist: Bleibt zusammen. Eine Gruppe, die sich aufteilt, um „schneller zu suchen“, macht aus einem verirrten Menschen oft mehrere.

Es gibt keine Regel, die immer stimmt. Zurückgehen ist sinnvoll, wenn du den Weg zum letzten bekannten Punkt sicher kennst und er ungefährlich ist – zum Beispiel, weil du ihn gerade erst gekommen bist und er gut erkennbar ist. Bleiben ist meist besser, wenn jemand deinen Tourenplan kennt, der Ort sicher ist und du den Rückweg nicht sicher weißt.

Eine besonders gefährliche Idee ist es, querfeldein „einfach bergab ins Tal“ zu gehen. Bachläufe und steile Hänge enden oft an Abbrüchen, Wasserfällen oder in Schluchten, aus denen man weder vor noch zurück kommt. Unbekanntes steiles Gelände ist kein Ausweg.

Wenn du bleibst, such dir in der Nähe einen sicheren, möglichst offenen Platz – außerhalb von Steinschlag, Lawinenhängen und Überschwemmungsbereichen. Dort bist du von oben und aus der Ferne besser zu sehen. Ist der Ort, an dem du gerade bist, akut gefährlich, gehst du natürlich zuerst in Sicherheit.

Ruf früh Hilfe, wenn jemand verletzt oder erschöpft ist, es in schwierigem Gelände dunkel wird oder Unterkühlung droht: lokale Notrufnummer, 112 in der EU. Ein früher Anruf bei Tageslicht ist viel besser als ein später in der Nacht. Spar danach den Akku – keine ziellose Suche auf der Karten-App, kein Dauer-Telefonieren.

Schütz dich beim Warten früh gegen Kälte und Nässe, nicht erst, wenn du schon frierst. Setz dich auf den Rucksack, eine Isomatte oder dicke Äste statt auf den nackten Boden, denn der Boden zieht viel Wärme ab. Zieh zusätzliche Kleidung an, such Schutz vor Wind und Regen. Eine Rettungsdecke kann zusätzlich helfen.

Mach dich sichtbar und hörbar: helle Kleidung, eine Lampe, Rufen oder eine Pfeife. Drei kurze Signale hintereinander werden vielerorts als Hilferuf verstanden. Pfeifen ist auf Dauer viel weniger anstrengend als Rufen und trägt weiter.

Sprich die STOP-Regel vor jeder Tour kurz durch, besonders mit Kindern. Spielt die Situation einmal durch: „Was machst du, wenn du uns nicht mehr siehst?“ Die Antwort sollte ganz automatisch kommen: stehen bleiben, an einem Ort bleiben, rufen oder pfeifen. Gib Kindern dafür eine eigene Pfeife mit.

Für Erwachsene hilft eine Gewohnheit: Merk dir unterwegs bewusst „sichere Punkte“ – eine Hütte, eine Kreuzung, eine Brücke. Dann weißt du im Ernstfall genau, wo du zuletzt warst. Und hinterlass vor jeder Tour einen Plan bei einer vertrauten Person; ohne ihn sucht im Notfall möglicherweise niemand nach dir.