Missweisung (Deklination) verstehen und anwenden

Die Erde verhält sich wie ein riesiger Magnet, dessen magnetische Pole nicht genau an den geografischen Polen liegen. Die Kompassnadel richtet sich nach den Feldlinien dieses Magnetfelds aus. Je nachdem, wo du auf der Erde stehst, zeigt sie deshalb etwas östlich oder westlich von geografisch Nord. An manchen Orten ist die Abweichung fast null, an anderen ist sie groß.

Gitter-Nord ist noch einmal eine eigene Richtung: Weil die Erde rund und die Karte flach ist, laufen die Gitterlinien nicht überall exakt zum Nordpol. Für die praktische Arbeit mit Karte und Kompass zählt vor allem der Winkel zwischen den Nordlinien deiner Karte und magnetisch Nord. Viele Karten geben genau diesen Wert am Rand an, oft mit einem kleinen Diagramm, einem Bezugsjahr und der jährlichen Änderung.

Das Magnetfeld verändert sich langsam. Deshalb verschiebt sich auch die Missweisung über die Jahre. Eine alte Karte kann einen Wert zeigen, der heute nicht mehr stimmt. Dann rechnest du mit der angegebenen jährlichen Änderung nach oder schlägst bei einem geomagnetischen Dienst einen aktuellen Wert für deinen Ort nach.

Wenn du auf der Karte eine Richtung misst und sie mit dem Kompass gehen willst, gilt: Liegt magnetisch Nord östlich von Karten-Nord (östliche Missweisung), ziehst du den Wert ab. Liegt es westlich (westliche Missweisung), zählst du ihn dazu. Im Englischen gibt es dafür den Merksatz „east is least, west is best“. Für den umgekehrten Weg – vom Kompass zur Karte – kehrst du die Rechnung um.

Ein ausgedachtes Beispiel zur Veranschaulichung: Du misst auf der Karte 100 Grad, und die Karte nennt eine östliche Missweisung von 4 Grad. Dann stellst du am Kompass 96 Grad ein. Bei 4 Grad westlicher Missweisung wären es 104 Grad. Der echte Wert für deine Gegend steht auf deiner Karte oder bei einem geomagnetischen Dienst – nicht in diesem Beispiel.

Hat dein Kompass eine Einstellschraube für die Missweisung, stellst du den Wert dort einmal ein. Dann korrigiert der Kompass automatisch, und du musst unterwegs nicht mehr rechnen. Ohne Schraube schreibst du dir die Regel auf einen Zettel, den du am Kompass befestigst.

Der häufigste Fehler ist nicht der falsche Wert, sondern die falsche Richtung der Korrektur. Wer statt abzuziehen addiert, macht den Fehler doppelt so groß, statt ihn zu beseitigen. Deshalb: eine einzige Regel festlegen, aufschreiben und nicht im Gelände neu überlegen.

Ebenso häufig: zweimal korrigieren. Wer die Schraube am Kompass eingestellt hat und dann zusätzlich im Kopf rechnet, liegt wieder daneben. Und eine Einstellschraube kann sich verstellen – prüf sie vor jeder Tour.

Ob die Missweisung für dich wichtig ist, hängt von ihrer Größe und der Strecke ab. Jeder Winkelfehler wächst mit der Entfernung: Ein Grad ergibt pro Kilometer etwa 17 Meter seitlichen Versatz. Ist der Wert klein und die Strecke kurz, kann man ihn oft vernachlässigen. Ist er groß oder die Strecke lang, unbedingt korrigieren.

Die Missweisung korrigiert nur den großen, gleichmäßigen Unterschied zwischen Karten-Nord und magnetisch Nord. Örtliche Störungen korrigiert sie nicht: eisenhaltiges Gestein, Metall in der Nähe, Stromleitungen, das Handy in der Brusttasche. Diese können die Nadel zusätzlich ablenken.

In der Nähe der magnetischen Pole wird der Kompass grundsätzlich unzuverlässig, weil die Feldlinien dort steil in die Erde zeigen. In den meisten Wandergebieten spielt das keine Rolle, in polaren Regionen aber sehr wohl.

Such dir einen Standort, den du sicher auf der Karte findest, und einen zweiten Punkt, den du sehen kannst – einen Kirchturm, einen Gipfel, einen Funkmast. Miss die Richtung auf der Karte, rechne mit deiner Regel um und peile den Punkt dann mit dem Kompass an.

Stimmen beide Werte nach der Korrektur überein, ist deine Regel richtig. Weichen sie ungefähr um das Doppelte der Missweisung ab, hast du in die falsche Richtung korrigiert. Diese kleine Probe vor einer Tour gibt viel Sicherheit – gerade, wenn du später im Nebel einer langen Peilung folgen musst.