Entfernung messen: Schrittzählen und Zeitschätzung

Für eine Person auf ähnlichem Untergrund ist die Schrittlänge erstaunlich gleichmäßig. Wenn du weißt, wie viele Doppelschritte du für 100 Meter brauchst, kannst du jede Strecke auf der Karte in Doppelschritte umrechnen und unterwegs mitzählen. Doppelschritte zählt man, weil man dann nur halb so weit zählen muss und sich seltener verzählt.

Die Schrittlänge verändert sich aber: Bergauf werden die Schritte kürzer, bergab je nach Steilheit kürzer oder länger. Hohes Gras, Schnee, Geröll, schweres Gepäck, Müdigkeit und Dunkelheit verkürzen sie ebenfalls. Deshalb misst du nicht nur einmal auf ebenem Weg, sondern auch im Gelände, bergauf und bergab – und schätzt die Abweichungen ab.

Die Zeitschätzung funktioniert ähnlich: Wer sein eigenes Gehtempo kennt, kann aus der vergangenen Zeit die Strecke abschätzen. Es gibt Faustregeln für Gehzeiten, etwa die Naismith-Regel aus dem 19. Jahrhundert. Sie geben aber nur Anhaltswerte, die du an dich, dein Gepäck und das Gelände anpassen musst.

Nur deine eigenen Werte zählen. Zahlen von anderen, aus Büchern oder aus dem Internet helfen nicht, weil Schrittlänge von Körpergröße, Beinlänge, Gangart und Gelände abhängt. Schreib deine Werte für verschiedene Untergründe auf einen kleinen Zettel oder direkt auf den Kompass.

Verzählen ist der häufigste Fehler, besonders bei Unterbrechungen: Man bleibt stehen, schaut auf die Karte, spricht mit jemandem – und weiß danach nicht mehr, ob es 63 oder 73 waren. Hilfsmittel machen das leichter: Zählperlen an einer Schnur, bei denen du nach jeder 100-Meter-Strecke eine Perle verschiebst, Knoten in einer Schnur oder kleine Steinchen, die du von einer Hosentasche in die andere wanderst.

Notiere zu Beginn jeder Etappe die Uhrzeit. Dann hast du eine zweite, unabhängige Schätzung. Passen Schritte und Zeit grob zusammen, kannst du dir ziemlich sicher sein. Weichen sie stark voneinander ab, stimmt etwas nicht – und du schaust genauer hin.

Schrittzählen ist besonders wertvoll auf kurzen Etappen mit dem Kompass: vom Angriffspunkt bis zum Ziel, im Nebel, im Wald oder in der Dämmerung. Hier entscheidet oft das Wissen um die Entfernung, ob du ein kleines Ziel findest.

Über lange Strecken wird es ermüdend und ungenau, weil sich kleine Fehler aufsummieren. Teile lange Strecken deshalb in kurze Abschnitte mit Kontrollpunkten auf. In sehr steilem oder blockigem Gelände, wo jeder Schritt anders ist, taugt Schrittzählen kaum – dann hilft eher die Zeit und vor allem die Beobachtung des Geländes.

Ganz wichtig: Hast du die gezählte Strecke erreicht und das Ziel ist nicht da, lauf nicht einfach weiter. Halte an, schau dich um und such systematisch, zum Beispiel in kleinen Kreisen um deinen Standort, bevor du den Ausgangspunkt aus den Augen verlierst.

Such dir eine Strecke, deren Länge du sicher kennst – etwa auf einem Sportplatz oder eine Strecke, die du auf einer genauen Karte ausgemessen hast. Geh sie in deinem normalen Wandertempo und zähle die Doppelschritte. Wiederhole das ein paarmal und nimm den Mittelwert. Dann dasselbe auf einem Waldweg, bergauf und bergab.

Wenn du ein GPS oder eine App dabeihast, kannst du deine Werte unterwegs überprüfen: Zähl eine Strecke ab und vergleiche mit der aufgezeichneten Entfernung. So werden deine Werte mit der Zeit immer besser.

Für Kinder ist das Schrittzählen ein schönes Spiel: Wie viele Schritte sind es bis zur nächsten Bank? Wer schätzt am besten? Dabei lernen sie ganz nebenbei, Entfernungen einzuschätzen.