Spielen in der Krise: Kindern Raum und Normalität geben

Spiel gibt Kindern Kontrolle in einer Welt, die gerade unkontrollierbar ist. Erwachsene verarbeiten Erlebtes oft im Gespräch; Kinder tun das häufig im Spiel. Sie ordnen damit, was sie gesehen und gehört haben, drücken Gefühle aus, für die sie noch keine Worte haben, und probieren aus, wie eine Geschichte gut ausgehen kann.

Gleichzeitig ist Spielen ein Stück Normalität. Ein Kind, das wieder spielt, erlebt Freude und merkt: Nicht alles ist anders geworden. Feste Spielzeiten schaffen zusätzlich Vorhersehbarkeit, und die brauchen Kinder in unsicheren Zeiten besonders.

Davon profitieren auch die Erwachsenen. Spielende Kinder sind meist ruhiger, und die Eltern bekommen kleine Pausen, um sich um Dringendes zu kümmern oder selbst durchzuatmen.

Ein fester Platz: eine ruhige Ecke oder ein abgegrenzter Bereich, möglichst immer derselbe. Einfaches Material reicht völlig – Papier, Stifte, Karten, Würfel, Bälle, Kartons, Bücher und das Lieblingsspielzeug. Baut das Spielen in den Tagesablauf ein und wechselt zwischen ruhigen und bewegten Spielen.

Begleiten, nicht lenken: Lass Kinder spielen, was sie möchten. Hör zu, wenn sie dabei erzählen, und beantworte Fragen ehrlich und kindgerecht. Katastrophenspiele solltest du nicht verbieten oder bestrafen – sie sind meist ein Teil der Verarbeitung.

Typische Fehler sind, Spielen als „unpassend“ zu verbieten, Kinder dauerhaft mit Bildschirmen zu beschäftigen oder sie Nachrichten und Erwachsenengespräche über die Krise mithören zu lassen. Gerade Letzteres kann Kindern mehr Angst machen als das Ereignis selbst.

Prüfe jeden Spielort auf Gefahren: Trümmer, Glas, Hochwasser, herabhängende Stromleitungen, Verkehr und Abgase von Generatoren. Hochwasser kann verschmutzt sein und Strömungen oder verdeckte Löcher haben. Generatorabgase enthalten Kohlenmonoxid, ein unsichtbares und geruchloses Gas – Kinder sollten nie in der Nähe eines laufenden Generators spielen.

Lass Kinder in fremder Umgebung, etwa in einer Notunterkunft oder einem beschädigten Wohngebiet, nicht unbeaufsichtigt spielen. Eine erwachsene Aufsichtsperson gehört immer dazu. Bei Dunkelheit hilft eine Stirnlampe oder Taschenlampe – keine offenen Flammen in Spielbereichen.

Viele Spiele brauchen fast nichts: „Ich sehe was, was du nicht siehst“, Geschichten, bei denen jeder einen Satz weitererzählt, Malen, Kartenspiele, Häuser aus Kartons. Bei Stromausfall macht ein Schattentheater mit der Taschenlampe vielen Kindern Spaß. Draußen sind Ballspiele möglich, wenn der Ort sicher ist.

In Notunterkünften können sich mehrere Familien mit der Betreuung abwechseln; ältere Kinder übernehmen kleine Aufgaben und fühlen sich dadurch gebraucht. Sprecht das mit der Leitung der Unterkunft ab. Weil Lärm in engen Räumen schnell Streit auslöst, helfen feste Zeiten für laute Spiele und ruhige Spiele in den Ruhephasen.

Dass ein Kind die Katastrophe nachspielt, ist meist normal. Aufmerksam solltest du werden, wenn ein Kind über lange Zeit immer wieder genau dieselbe belastende Szene spielt, dabei verzweifelt wirkt, das Spiel starr und ohne Veränderung bleibt oder wenn es gar nicht mehr spielt. Dann ist es sinnvoll, Fachleute wie die Kinderärztin oder eine Beratungsstelle einzubeziehen.

Diese Hinweise sind keine Spieltherapie und keine Diagnose. Die IASC-Leitlinien nennen sichere Orte und kindgerechte Aktivitäten als Teil der Grundversorgung in Notlagen, und der NCTSN-Leitfaden beschreibt, wie Bezugspersonen Kinder unterstützen können. Wenn ein Kind oder ein Erwachsener in akuter Gefahr ist, gilt immer: lokale Notrufnummer (in der EU 112).