Accendere con l'accendino, anche con vento, bagnato e freddo

Un semplice accendino a gas contiene gas liquefatto, di solito a base di butano, mantenuto liquido sotto pressione. Quando la valvola si apre, il gas esce. Una scintilla prodotta da una rotella e una pietrina o da un elemento piezoelettrico (un cristallo che produce una piccola scintilla elettrica quando viene premuto) lo accende.

Perché il gas esca, il liquido all'interno dell'accendino deve evaporare. Questo avviene solo se fa abbastanza caldo. Il butano evapora male intorno al punto di congelamento; più fa freddo, meno pressione si crea all'interno dell'accendino. Allora la fiamma diventa minuscola o non si accende affatto. Il calore del corpo ripristina la pressione.

A proposito, la pietrina di un accendino è fatta dello stesso materiale di un acciarino, solo molto piccola. La rotella raschia via particelle che brillano come scintille e accendono il gas.

Al freddo: porta l'accendino in una tasca interna contro il corpo e tiralo fuori solo per accendere. Se si è già raffreddato, scaldalo nella mano o sotto l'ascella per un po' prima di riprovare. Un accendino fuori dallo zaino spesso è inutile con il gelo.

Al bagnato: una rotella bagnata non fa scintille. Scuoti l'accendino, soffia sulla rotella e sulla pietrina per asciugarle e fai scorrere più volte la rotella sulla gamba dei pantaloni o sul palmo finché non fa di nuovo scintille. Girare di continuo una rotella bagnata ti scortica soltanto il pollice.

Quando accendi: inginocchiati con la schiena al vento, ripara la fiamma con il corpo e con la mano e tieni l'accendino inclinato in modo che la fiamma raggiunga la parte inferiore dell'esca senza bruciarti il pollice. Se l'esca non prende fuoco entro pochi secondi, di solito è troppo umida o troppo grossolana: allora conviene cercare un'esca migliore piuttosto che tenerci la fiamma per minuti.

I semplici accendini a gas sono economici, leggeri e danno molte accensioni. Nei modelli opachi non si vede il livello del carburante: controllalo prima di ogni uscita o scegli un accendino trasparente. Il gas può finire senza che te ne accorga.

Gli accendini antivento o a getto producono una fiamma concentrata e stabile con il vento. Ma consumano il gas più in fretta e di solito si affidano all'accensione piezoelettrica, che può non funzionare quando è bagnata. Gli accendini a benzina (a liquido) spesso funzionano meglio al freddo di quelli a gas, ma il loro carburante evapora col tempo, anche quando non vengono usati.

Quanto bene funziona un accendino al freddo dipende molto dal gas e dal modello. Le informazioni del produttore e le tue prove dicono più di limiti generici. Poiché qualsiasi accendino può guastarsi, ci vuole sempre un secondo metodo di accensione, come fiammiferi in una custodia impermeabile o un acciarino.

Un accendino è sotto pressione. Vicino al fuoco, sotto il sole diretto o in un'auto calda può scoppiare. Non tenere neppure la fiamma accesa a lungo di seguito: le parti metalliche si scaldano e l'involucro può danneggiarsi.

Gli accendini antivento e a getto hanno una fiamma appena visibile e molto calda. Tieni lontani dita e maniche e controlla che sia davvero spenta. Il carburante di un accendino a benzina non va mai versato nel fuoco come acceleratore: vale per tutti i liquidi infiammabili.

Tieni gli accendini fuori dalla portata dei bambini. Il trasporto aereo ha regole particolari per portarli con sé: controlla il regolamento della compagnia aerea. E come per ogni fuoco: controlla prima le regole locali e il pericolo di incendi boschivi.

Escursione invernale: l'accendino della tasca del coperchio dello zaino fa solo clic. Invece di buttarlo via, lo metti per qualche minuto nella tasca dei pantaloni o sotto la giacca e poi riprovi. Spesso la fiamma ritorna.

Dopo essere scivolato in un torrente: la rotella è bagnata. Scuoti, soffia per asciugare, falla scorrere più volte su una manica asciutta: di solito poi funziona di nuovo. Nel frattempo puoi preparare la tua esca, così le prime scintille non vanno sprecate.