Fare il compost in giardino

Compostare significa decomposizione guidata da te. Batteri e funghi cominciano a demolire le parti molli delle piante. Poi arrivano aiutanti più grandi: lombrichi del compost, onischi, collemboli e molti altri organismi del suolo. Scompongono il materiale sempre di più, finché diventa humus: la parte scura e ricca di nutrienti di un buon terreno.

Queste creature hanno bisogno di due tipi di cibo. Il materiale verde, come scarti di verdura, fondi di caffè o erba appena tagliata, fornisce soprattutto azoto: pensalo come le proteine per i piccoli organismi. Il materiale marrone, come foglie, paglia, rametti o cartone, fornisce carbonio: più simile all'energia. Se manca l'uno o l'altro, il processo funziona male.

La maggior parte di questi organismi ha bisogno anche di ossigeno. Se il compost è troppo bagnato e compatto, manca l'aria. Allora prendono il sopravvento altri microbi che lavorano senza ossigeno: il materiale comincia a marcire e a puzzare. Se invece è troppo secco, tutto si ferma. Un compost ben mescolato e soffice, al contrario, non puzza quasi e al suo interno può scaldarsi in modo evidente: è il segno che i microbi stanno lavorando a pieno ritmo.

Il posto: metti il composter direttamente sulla terra nuda, così lombrichi e altri organismi del suolo possono entrare dal basso, possibilmente in mezza ombra perché non si secchi. Deve essere facile da raggiungere, anche d'inverno con una ciotola di scarti di cucina in mano. Uno strato di rametti grossi sul fondo aiuta l'aria a entrare.

La miscela: aggiungi materiale verde e marrone a strati alternati o mescolati. Gli sfalci d'erba solo in strati sottili, altrimenti si compattano in uno strato che marcisce e puzza. Trita il materiale grossolano: i pezzi più piccoli si decompongono più in fretta. Se il compost è troppo secco, inumidiscilo; se è bagnato e puzza, aggiungi più materiale marrone e coprilo.

Rivoltarlo ogni tanto o smuoverlo con una forca da giardino fa entrare aria e accelera la decomposizione. Il compost è pronto quando è scuro e friabile, sa di terra e i materiali di partenza si riconoscono appena. Setaccialo e incorporalo nell'aiuola. Non mettere compost immaturo direttamente su piante giovani e delicate.

Vanno bene: scarti crudi di frutta e verdura, fondi di caffè, foglie di tè, gusci d'uovo, foglie secche, sfalci d'erba in strati sottili, paglia, rametti piccoli, carta non stampata e cartone strappato in pezzi. Più la miscela è varia, meglio è.

Non vanno nel compostaggio domestico aperto: carne, pesce, ossa, latticini e avanzi cotti, perché attirano ratti e altri animali. Lascia fuori anche piante malate ed erbe infestanti con semi maturi: malattie e semi possono sopravvivere nel compost e diffondersi più tardi nell'aiuola.

Sono esclusi anche gli escrementi di animali domestici, il legno trattato o verniciato e la cenere di carbone. Possono contenere agenti patogeni o sostanze inquinanti che non devono finire nel tuo orto. Neppure i rifiuti umani vanno nel compost da giardino.

Il compost ГЁ pieno di microrganismi: ГЁ proprio questo lo scopo, ma significa anche che mentre lavori indossi i guanti e poi ti lavi bene le mani. Rivoltare il materiale secco puГІ sollevare polvere contenente spore di funghi. Non respirarla: non chinarti dentro la nuvola di polvere e inumidisci leggermente il compost secco prima.

Chi ha un sistema immunitario indebolito, per esempio a causa di una malattia o di farmaci, dovrebbe chiedere prima a un medico se il lavoro con il compost ГЁ adatto. I bambini piccoli possono aiutare con il compost ma non devono giocarci e devono sempre lavarsi le mani dopo.

Se e come sia consentito il compost da giardino, ad esempio a che distanza debba stare dal terreno del vicino, varia da comune a comune: informati sulle regole locali. Un compost gestito bene non puzza quasi. Se ha un cattivo odore di marcio o attira animali, significa che la miscela o il contenuto non vanno bene.

L'Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente descrive il compostaggio domestico proprio con questi ingredienti di base: materiale verde e marrone, acqua e aria. Elenca anche che cosa non va nel compost domestico. I manuali di giardinaggio aggiungono diversi tipi di composter: composter aperti a doghe, composter chiusi isolati o semplici cumuli.

Se non hai un giardino, puoi fare il compost con un vermicompostatore. Al suo interno speciali lombrichi da compost lavorano gli scarti di cucina, anche su un balcone o in una cantina. Un vermicompostatore ha perГІ bisogno di temperature costanti e di un po' di cura, perchГ© i lombrichi stiano bene.

Il compost chiude un cerchio: ciГІ che cresce nel giardino torna come nutrimento per il terreno. Questo fa risparmiare rifiuti e concime e rende il terreno nel corso degli anni piГ№ soffice e fertile. Per un orto il compost fatto in casa ГЁ uno dei tesori piГ№ preziosi che ci siano.