Rauch vermeiden und richtig sitzen

Holz brennt nicht direkt. Wird es erhitzt, gibt es brennbare Gase ab, und diese Gase sind es, die in den Flammen verbrennen. Wenn genug Sauerstoff da ist und die Temperatur hoch genug bleibt, verbrennen sie fast vollständig zu unsichtbaren Abgasen. Fehlt eins von beidem, entweichen Teile der Gase unverbrannt und kühlen ab – sichtbarer Rauch entsteht.

Nasses Holz ist der häufigste Grund. Das Wasser darin muss erst verdampfen, und das kostet viel Wärme. Das Feuer bleibt kühler, und der Wasserdampf mischt sich mit unverbrannten Gasen zu dichtem, weißgrauem Rauch. Der zweite Grund ist Luftmangel: Ein großer, dicht gestapelter Holzhaufen erstickt sich selbst. Grünes Laub, Müll und Kunststoffe verschlimmern das zusätzlich.

Wohin der Rauch zieht, bestimmt der Wind. Bei ruhigem Wetter sammelt sich Rauch in Senken. Bei einer sogenannten Inversion – kalte Luft liegt am Boden unter wärmerer Luft – kann er nicht aufsteigen und bleibt wie ein Deckel über der Umgebung hängen.

Verwende nur trockenes, abgelagertes und gespaltenes Holz. Ein einfacher Hinweis: Zischt oder schäumt das Holz an den Enden, wenn es im Feuer liegt, ist es zu nass. Gespaltenes Holz trocknet besser und fängt leichter Feuer als runde Stücke mit Rinde.

Ein kleines Feuer mit gutem Luftzug brennt sauberer als ein großes, erstickt gestapeltes. Lege Holz nach und nach nach, statt viel auf einmal draufzuwerfen, und lass zwischen den Scheiten Luft. Nimm niemals Laub oder Grünzeug, um Flammen „zu dämpfen“ – das erzeugt besonders viel Rauch.

Setz dich quer zur Windrichtung, nicht in die Rauchfahne. Wechselt der Wind, wechselst du den Platz. Kinder und empfindliche Menschen sitzen auf der Windseite, also dort, woher der Wind kommt.

Rauch belastet die Atemwege sowie Herz und Kreislauf. Menschen mit Asthma, Lungen- oder Herzerkrankungen, Schwangere, ältere Menschen und Kinder sollten sich dem Rauch nicht aussetzen. Wer starke Atemnot bekommt, braucht Hilfe: Wähle den Notruf (112 in der EU).

Verbrenne niemals Müll, Kunststoffe oder lackiertes, beschichtetes oder imprägniertes Holz. Dabei entstehen giftige Gase, die du nicht immer riechst. Ein Lagerfeuer ist kein Mülleimer.

Die tückischste Gefahr ist Kohlenmonoxid. Es ist unsichtbar, geruchlos und kann tödlich sein. Im Freien verteilt es sich, in Zelten, Fahrzeugen und geschlossenen Räumen sammelt es sich an – auch aus Glut, die kaum noch raucht. Deshalb nie einen Topf mit Glut zum Wärmen ins Zelt holen. Und wie immer: örtliche Regeln und Waldbrandgefahr vorher prüfen.

Im Wohngebiet hängt viel vom Rauch ab, ob ein Gartenfeuer für alle angenehm ist. Achte auf die Windrichtung, offene Fenster und Wäsche auf der Leine bei den Nachbarn. Stört der Rauch, verkleinere das Feuer oder lösche es. Das ist nicht nur höflich, sondern vermeidet auch Ärger.

Ein völlig rauchfreies Holzfeuer gibt es nicht. Ein Kocher erzeugt deutlich weniger Rauch und ist eine gute Alternative, wenn es nur ums Kochen geht. Bei einem Signalfeuer dagegen wird Rauch absichtlich erzeugt, damit man gesehen wird – das ist ein eigener Fall mit eigenen Regeln.