Aus Haus oder Wohnung auf Not aufmerksam machen (z. B. bei Hochwasser)

Rettungskräfte in einem Schadensgebiet suchen gezielt nach Zeichen von Menschen. Sie fahren mit Booten durch überflutete Straßen, gehen zu Fuß oder fliegen mit Hubschraubern. Dabei fällt ihnen auf, was nicht in das Bild passt: große, helle Flächen, Schrift, Bewegung und nachts Licht.

Drei Dinge machen ein Signal sichtbar: Größe, Kontrast und Bewegung. Ein großes Tuch ist besser als ein kleines. Hell auf dunklem Hintergrund oder umgekehrt ist besser als ähnliche Farben. Und ein Tuch, das bewegt wird, zieht den Blick viel stärker an als eins, das nur hängt. Das sind dieselben Regeln wie bei Bodenzeichen in der Natur.

Nachts fällt bei Hochwasser oder Sturm oft die Straßenbeleuchtung aus. Dann ist jedes Licht in einem Fenster auffällig, und ein blinkendes Licht noch mehr. Schon eine kleine Taschenlampe oder das Handylicht kann so aus großer Entfernung gesehen werden.

Versuche zuerst immer den Notruf. Kommt er nicht durch, schick eine Nachricht an Vertraute mit deiner Adresse und der Zahl der Personen, die bei dir sind. Diese Angaben helfen den Rettern, zu planen, wie viele Plätze im Boot sie brauchen.

Wähle einen Platz im höchsten erreichbaren Stockwerk mit einem Fenster oder Balkon, der zur Straße oder zum Wasser zeigt – dorthin, wo Boote und Fahrzeuge vorbeikommen. Häng ein helles Bettlaken oder großes Handtuch hinaus und schreib, wenn möglich, groß „SOS“ oder „HILFE“ und die Zahl der Personen darauf. Befestige es gut, damit Wind und Regen es nicht wegreißen.

Sobald ein Boot, Fahrzeug oder Hubschrauber in Sicht kommt, beweg dich: Winke deutlich mit dem Tuch oder mit beiden Armen und pfeife. Nachts lässt du eine Taschenlampe oder das Handylicht in Abständen blinken. Spare dabei Akku, denn das Warten kann dauern.

Geh nie durch Hochwasser oder schwimm darin, um Hilfe zu holen. Schon flaches, fließendes Wasser kann einen Menschen umwerfen. Im Wasser treiben Trümmer, Abdeckungen von Schächten können fehlen, und Strom aus beschädigten Leitungen kann im Wasser lebensgefährlich sein.

Flüchte bei steigendem Wasser nicht in einen geschlossenen Dachboden ohne Ausstieg. Steigt das Wasser weiter, bist du dort gefangen. Behördliche Hochwasserhinweise raten: ins höchste Stockwerk, und aufs Dach nur, wenn es wirklich nötig ist – dann von dort Hilfe signalisieren.

Beim Signalisieren nicht weit aus dem Fenster lehnen und Kinder festhalten. Auf Dächern, besonders steilen oder nassen, besteht Absturzgefahr; such dir dort einen sicheren Halt. Halte Abstand zu Stromleitungen. Brennt es im Gebäude, gilt das alles nicht: Dann den Anweisungen von Feuerwehr und Leitstelle folgen.

Du brauchst keine Spezialausrüstung. Helle Bettlaken, weiße oder bunte Handtücher, Tischdecken oder eine Rettungsdecke eignen sich gut. Für Schrift nimm einen dicken Stift, Farbe, Klebeband oder lege dunkle Kleidung als Buchstaben auf ein helles Tuch.

Eine Pfeife, eine Taschenlampe mit Ersatzbatterien und ein geladenes Telefon sollten im Haushalt immer griffbereit sein, zum Beispiel im Notfallgepäck. In Hochwassergebieten lohnt es sich, diese Dinge schon vorher in ein oberes Stockwerk zu bringen.

Manche Gemeinden haben Systeme, mit denen Haushalte nach einer Katastrophe „Alles in Ordnung“ oder „Hilfe nötig“ anzeigen, etwa mit farbigen Karten im Fenster. Nutze ein solches Zeichen nur, wenn es vor Ort bekannt und vereinbart ist, sonst kann es missverstanden werden.

Wenn alle das Gebäude verlassen haben, nimm das Signal ab oder streiche es deutlich durch, wenn das gefahrlos möglich ist. Ein hängen gebliebenes „SOS“-Laken kann Retter später noch einmal zu einem leeren Haus führen, während anderswo Menschen warten.

Aus dem gleichen Grund gilt: Hilfezeichen nur dann aushängen, wenn wirklich Hilfe gebraucht wird. In einer Katastrophe sind Boote und Hubschrauber knapp. Jede unnötige Anfahrt kostet Zeit, die anderen fehlt.

Sag den Rettern, wenn noch weitere Menschen oder Haustiere in Nachbarhäusern festsitzen könnten. Du hast vielleicht Dinge gesehen, die sie nicht wissen.