Nachts und auf abgelegenen Straßen fahren

Erstens die Müdigkeit: Der Körper hat eine innere Uhr, die sich am Wechsel von Tag und Nacht orientiert. Nachts und besonders in den frühen Morgenstunden ist der Drang zu schlafen am stärksten, auch wenn man sich vorher fit gefühlt hat. Müdigkeit verlangsamt die Reaktion, verschlechtert das Urteilsvermögen und kann zu Sekundenschlaf führen – einem kurzen Wegnicken, das man oft selbst nicht bemerkt.

Zweitens die Sicht: Scheinwerfer beleuchten nur einen begrenzten Bereich vor dem Auto. Fußgänger in dunkler Kleidung, Tiere oder Hindernisse tauchen spät auf. Gegenverkehr blendet, und nasse Straßen schlucken Licht. Die Geschwindigkeit sollte so gewählt sein, dass man innerhalb der sichtbaren Strecke anhalten kann.

Drittens die Abgeschiedenheit: Auf abgelegenen Straßen vergeht nach einer Panne oder einem Unfall mehr Zeit, bis jemand vorbeikommt oder Hilfe eintrifft. Tankstellen sind selten, Funklöcher häufig. Gute Planung und regelmäßige Pausen verringern alle drei Risiken gleichzeitig.

Die wichtigste Frage kommt vor dem Losfahren: Muss diese Fahrt wirklich nachts sein? Wenn sie auf den Tag verschoben werden kann, ist das fast immer die sicherere Wahl. Nach einem langen Arbeitstag, einem Flug oder einem anstrengenden Ausflug ist man oft müder, als man glaubt.

Wenn die Fahrt sein muss: Route vorher ansehen, Tankstellen und Funklöcher prüfen, Offline-Karten laden und mit vollem Tank losfahren. Sag einer Kontaktperson, welche Route du nimmst und wann du ankommen willst, und vereinbare, ab wann sie Alarm schlagen soll, wenn sie nichts von dir hört.

Unterwegs: regelmäßige Pausen, Fahrerwechsel, wenn möglich. Straßenverkehrsregeln wie der britische Highway Code empfehlen Pausen etwa alle zwei Stunden. Halte Scheiben und Scheinwerfer sauber, nutze das Fernlicht, wo es erlaubt ist, und blende rechtzeitig ab, wenn dir jemand entgegenkommt.

Warnzeichen für gefährliche Müdigkeit sind häufiges Gähnen, schwere Augenlider, Schwierigkeiten, die Spur zu halten, und Erinnerungslücken über die letzten Kilometer. Dann hilft nur eins: an einer sicheren Stelle anhalten und schlafen. Offene Fenster, kalte Luft oder laute Musik wirken höchstens kurz und können ein falsches Gefühl von Sicherheit geben.

In der Dämmerung und nachts sind viele Tiere unterwegs und queren Straßen. Fahr besonders in Wald- und Feldgebieten langsamer und rechne damit, dass einem Tier weitere folgen können. Plötzliche, riskante Ausweichmanöver können gefährlicher sein als ein Zusammenstoß, etwa wenn man dabei von der Straße abkommt oder in den Gegenverkehr gerät. Wie man sich genau verhalten soll, unterscheidet sich je nach Land – beachte die örtlichen Empfehlungen.

Nach einem Unfall oder in einer Notlage wähle die örtliche Notrufnummer (112 in der EU). Notrufe kommen oft auch über fremde Mobilfunknetze durch, wenn das eigene Netz fehlt. Ein Versuch lohnt sich also auch bei schlechtem Empfang.

Sichere das Fahrzeug: Warnblinker an, möglichst weit weg von der Fahrbahn, Warnweste anziehen, bevor du aussteigst, und das Warndreieck nach den örtlichen Regeln aufstellen. Steig nach Möglichkeit auf der vom Verkehr abgewandten Seite aus. Wo Mitfahrer am sichersten warten, hängt von Straße und Verkehr ab – auf schnellen Straßen meist hinter einer Schutzplanke, nicht neben dem Auto.

Bleib beim Fahrzeug, sofern das sicher ist. Ein Auto ist für Helfer viel leichter zu finden als ein Mensch zu Fuß, und es schützt vor Wind, Kälte und Regen. Nachts zu Fuß ins Ungewisse aufzubrechen ist ein typischer und gefährlicher Fehler: Man verläuft sich, wird übersehen oder kühlt aus.

In der Wüste oder bei großer Hitze gilt zusätzlich: reichlich Wasser mitführen und bei einer Panne im Schatten des Fahrzeugs bleiben. Eine Notfallausstattung im Auto – Licht, warme Kleidung oder Decke, Wasser, etwas zu essen, Ladekabel – macht lange Wartezeiten viel erträglicher.