Spaccare la legna con l'ascia: ceppo, posizione, colpo

L'ascia funziona come un pesante cuneo. L'energia che dai alla testa mentre oscilli spinge il filo nella fibra. Dietro, i lati più larghi della testa, le guance, spingono il legno in due. Per questo un'ascia da spacco ha una testa più spessa e più a forma di cuneo di un'ascia per il taglio trasversale, che è più sottile.

Il legno ti aiuta se lo sai leggere. Quando si asciuga, spesso si formano crepe nel testale, la superficie segata, che vanno dal centro verso l'esterno. Queste crepe da essiccazione sono punti deboli naturali; un colpo lungo una di queste crepe richiede molta meno forza. I nodi, invece, corrono trasversalmente alla fibra e tengono insieme il legno. Per questo spacchi parallelamente a un nodo, non dritto attraverso.

Poiché l'oscillazione contiene molta energia, è la geometria a decidere dove va un colpo mancato: l'altezza del ceppo, la tua distanza e l'angolo del colpo. Un ceppo ad altezza del ginocchio fa sì che il manico sia più o meno orizzontale all'impatto e che un colpo mancato vada in avanti nel ceppo o nel terreno.

Il ceppo deve essere largo, segato piano e poggiare saldamente su terreno solido. Un ceppo che traballa fa cadere il legno e devia il colpo. Metti la rondella in piedi al centro, con le crepe in vista.

La tua posizione è con i piedi alla larghezza delle spalle, e stai abbastanza indietro da far colpire il filo al centro della rondella con le braccia tese. Se stai troppo vicino, il manico colpisce il legno invece del filo, e questo può danneggiare il manico. L'ascia sale verticale sopra il centro, e la mano superiore scivola in basso fino all'estremità del manico durante il colpo. La potenza viene dal lasciar cadere le braccia e piegare le ginocchia, non dallo strappo o dalla muscolatura.

Con le rondelle spesse comincia dal bordo e stacca prima i pezzi più piccoli invece di colpire il centro. Serve meno forza. Se manchi il colpo, non inseguire l'oscillazione; riprendi la posizione. Allontana regolarmente il legno spaccato in modo che nulla sia di intralcio e faccia inciampare.

Un colpo mancato o che attraversa il legno va verso lo stinco e il piede. L'altezza del ceppo e la distanza sono quindi la tua protezione più importante. Calzature robuste, guanti e occhiali di sicurezza riducono ulteriormente le ferite da schegge e colpi mancati. In caso di ferita grave premi con decisione sulla ferita e chiama il numero di emergenza locale (112 nell'UE).

La zona di oscillazione deve essere libera tutto intorno: almeno due lunghezze di ascia più il braccio in ogni direzione, compreso dietro di te e sopra, dove i rami possono deviare il colpo. Nessuno tiene il legno, nemmeno "solo per un momento". I bambini spaccano solo con istruzioni e sorveglianza.

Se l'ascia resta incastrata nel legno, non sollevare ascia e tronco insieme sopra la testa. Liberala invece con un cuneo di legno o con un secondo pezzo di legno. Prima di ogni uso controlla che la testa sia salda e che il manico non abbia crepe. Non lavorare al buio, sul ghiaccio o quando sei esausto: la maggior parte degli incidenti nasce da stanchezza, distrazione e distanza insufficiente.

L'ascia è lo strumento giusto quando vuoi trasformare le rondelle segate in legna da ardere, per esempio come scorta per una stufa o per un fuoco da campo consentito. Il legno spaccato si asciuga meglio dei pezzi tondi perché espone più superficie di legno invece di essere coperto tutto intorno dalla corteccia.

Per il legno piccolo è più maneggevole una piccola ascia; in quel caso lavori in ginocchio, così un colpo mancato finisce nel ceppo o nel terreno davanti alle ginocchia. Sega invece i pezzi molto contorti o nodosi. L'abbattimento di alberi e le motoseghe non c'entrano qui: richiedono formazione e protezioni. E come sempre con il legno: solo legno morto dove è consentito, o con il permesso del proprietario del terreno; controlla le norme locali.

La cosa migliore è farti mostrare la tecnica da qualcuno con esperienza. Inizia con rondelle corte, dritte e senza nodi che hanno già crepe da essiccazione. Concentrati sulla precisione, non sulla forza: se il filo cade ogni volta dove guardi, la potenza arriva quasi da sola.

Pianifica le pause in anticipo e fermati prima di essere esausto. Soprattutto alla fine di una lunga sessione di lavoro i colpi diventano imprecisi. Le pause brevi e il fermarsi in tempo non sono una debolezza ma parte della tecnica.