Corda di fibre di ortica

Il fusto dell'ortica è quadrato e cavo all'interno. Dall'esterno verso l'interno c'è una sottile pelle verde, uno strato di lunghe fibre del libro e un'anima legnosa e fragile. Le fibre corrono quasi per tutta la lunghezza del fusto. Vale quindi la regola: più lungo è il fusto, più lunghe sono le fibre che ottieni, e meno giunzioni servono poi alla tua corda.

L'anima legnosa si spezza quando la pieghi, mentre le fibre sono flessibili e resistenti. Sfrutti proprio questa differenza: pieghi l'anima a brevi intervalli e ne stacchi i nastri di fibra. Mentre si asciugano, i nastri perdono acqua, diventano più chiari e più tardi si possono dividere in fascetti sottili.

Nella torsione a due capi torci ciascuno dei due fascetti di fibre in un verso e li avvolgi l'uno attorno all'altro nel verso opposto. Le due torsioni si contrastano e si bloccano a vicenda. Così la corda non si disfa, anche se le singole fibre non sono lunghissime.

Il momento giusto è decisivo. In primavera i germogli sono teneri e le fibre corte e deboli. A fine estate e in autunno i fusti sono lunghi e le fibre mature. Scegli i fusti più lunghi e dritti, senza molti rametti laterali, e prendine solo pochi da un grande gruppo di piante.

Quando stacchi l'anima legnosa, lavora con pazienza dal centro verso le estremità. Se tiri troppo in fretta, i nastri di fibra si strappano. La pelle esterna verde può restare; dopo l'essiccazione in parte si sbriciola da sola. Se vuoi una corda più fine, raschiala prima leggermente con il dorso del coltello.

Fai essiccare i nastri appesi in modo lasco, in un luogo ventilato e all'ombra. Accartocciati e umidi ammuffiscono. Prima di torcere inumidiscili brevemente, così diventano flessibili. Mentre torci, aggiungi sempre nuove fibre in punti sfalsati, mai nello stesso punto in entrambi i capi: lì la corda sarebbe più debole.

I peli urticanti dell'ortica sono minuscoli tubicini che si spezzano al contatto e rilasciano sostanze irritanti nella pelle. Brucia e prude, ma di solito è innocuo e passa da solo. Guanti e maniche lunghe lo evitano quasi del tutto. Chi reagisce in modo allergico, con gonfiore al viso o difficoltà a respirare, ha bisogno di aiuto subito: chiama il 112, in Austria anche il 144.

Quando tagli i fusti valgono le normali regole per il coltello: taglia allontanando la lama dal corpo, tieni la mano libera dietro la lama e mantieni abbastanza distanza dalle altre persone. Poi il coltello torna nel fodero.

La corda finita non ha una resistenza nota. Una corda vegetale fatta in casa può spezzarsi all'improvviso in un punto sottile. Non usarla mai per arrampicare, per assicurare persone o per carichi con qualcuno sotto.

La corda di ortica è ideale per capire come le persone facevano le corde senza fabbriche. Al campo serve per legature leggere, una piccola borsa a rete, una collana o per legare fascetti di esca. Per un gruppo è un bel progetto di più giorni: raccogliere, essiccare, torcere.

Se hai con te una corda vera, quella acquistata è sempre più resistente e affidabile. Per tenda, telo, carichi o emergenze che riguardano persone usi quindi paracord o cordino accessorio. La corda di ortica è un'aggiunta e un'abilità, non un sostituto di una buona attrezzatura.

Le ortiche sono piante di cui si nutrono i bruchi di molte farfalle, ad esempio la vanessa io e l'ortica piccola. Prendine quindi solo una piccola parte di un gruppo e lascia il resto. Ai bordi dei campi e su terreni altrui vale la stessa regola: chiedi prima.

Torcere è più facile da imparare con spago di juta o sisal acquistato, che sfili. Quando il movimento ti viene naturale, passare alla fibra di ortica è semplice. La fibra di ortica si comporta in modo simile, solo un po' meno uniforme.

Questa scheda tratta solo la fibra. Se e come mangiare le ortiche non c'entra qui: mangi piante selvatiche solo se le riconosci con assoluta certezza.