Ondata di caldo: proteggere sé stessi e gli altri

Il corpo mantiene la sua temperatura interna entro un intervallo ristretto. Quando si scalda troppo, dilata i vasi sanguigni della pelle perché il calore possa disperdersi e suda. Il sudore che evapora è il raffreddamento più efficace che abbiamo. Ma ha dei limiti: con umidità elevata il sudore evapora male e, se bevi troppo poco, alla fine hai meno liquidi con cui sudare.

Quando il raffreddamento non basta più, la temperatura corporea sale. All'inizio compaiono segnali di allarme come sudorazione abbondante, debolezza, capogiro, mal di testa, nausea o crampi muscolari. Se la temperatura continua a salire, può svilupparsi un colpo di calore, un'emergenza che mette in pericolo la vita, in cui possono comparire confusione, alterazione dello stato di coscienza o convulsioni.

Più giorni caldi di fila e notti calde sono particolarmente stressanti. Di notte il corpo normalmente si riprende dal caldo del giorno. Se anche la notte resta caldo, manca questa pausa e il carico si somma di giorno in giorno.

La tua casa è il rifugio più importante. Tieni le finestre chiuse durante il giorno e, se possibile, ombreggiale dall'esterno, perché la luce solare che ha già attraversato il vetro riscalda la stanza. Arieggia di notte e al mattino presto, quando l'aria fuori è più fresca. Trascorri il tempo nella stanza più fresca. Un ventilatore muove l'aria ma non la raffredda; con caldo molto intenso spesso da solo non basta.

Bevi regolarmente durante tutta la giornata, anche senza sete. L'alcol e le bevande molto zuccherate non sono una buona scelta. Chi, a causa di una malattia, può bere solo una certa quantità deve chiarirlo con il proprio medico: non esiste una quantità di liquidi valida per tutti. Sposta lo sport e i lavori pesanti alle ore più fresche del mattino o della sera e indossa abiti leggeri e di colore chiaro e un cappello.

Docce fresche, panni umidi sul collo e pediluvi freschi aiutano il corpo a smaltire il calore. Se la tua casa diventa troppo calda, i luoghi pubblici freschi possono essere un rifugio: chiedi al tuo comune se esistono opportunità di questo tipo.

Con segnali di allarme come capogiro, debolezza, nausea o crampi: vai in una stanza fresca, riposati e bevi. Se peggiora o non migliora, cerca aiuto medico. In presenza di segni di colpo di calore (temperatura corporea alta, confusione, alterazione dello stato di coscienza, convulsioni o perdita di coscienza) chiama subito il numero di emergenza locale (112 nell'UE), porta la persona all'ombra o in una stanza fresca, allenta i suoi vestiti, raffreddala, per esempio con panni umidi, e resta con lei finché non arrivano i soccorsi.

Un'auto parcheggiata si scalda molto in fretta al sole, perché la luce entra dai finestrini e il calore resta intrappolato all'interno. Un finestrino lasciato leggermente aperto cambia poco. Bambini, persone bisognose di assistenza e animali non devono quindi mai restare nel veicolo, nemmeno «solo per un attimo».

Alcuni farmaci influiscono su come il corpo gestisce il caldo o i liquidi. Ma non interrompere mai un farmaco da solo; parlane prima dell'estate con un medico o un farmacista. Così sai a cosa fare attenzione prima che arrivi il caldo.

Il vicino anziano che vive da solo è un classico esempio di rischio nascosto. Le persone anziane spesso sentono meno la sete e il caldo, possono aprire le finestre di giorno o esitare a chiedere aiuto. Qui una visita o una telefonata ogni giorno può davvero salvare la vita. Chiedi se ha abbastanza da bere e se l'appartamento è molto caldo.

I bambini piccoli non sanno proteggersi e spesso continuano a giocare anche se hanno già troppo caldo. Fai attenzione a ombra, cappello per il sole, pause e bevande. Anche gli animali domestici hanno bisogno di ombra e acqua fresca; le passeggiate con il cane vanno fatte nelle ore fresche, perché l'asfalto caldo può ferire le zampe.

Durante un'ondata di caldo è possibile anche un'interruzione di corrente. Allora ventilatori e aria condizionata non funzionano più. Diventano ancora più importanti le semplici misure che funzionano senza elettricità: ombreggiare, arieggiare di notte, acqua fresca e riposo.