Abbigliamento antipioggia: impermeabile, traspirante, reimpermeabilizzato

Una giacca antipioggia di solito è composta da più strati: un tessuto esterno, uno strato impermeabile – una membrana o un rivestimento – e spesso una fodera o uno strato protettivo all'interno. Lo strato impermeabile blocca l'acqua liquida ma lascia passare il vapore acqueo. Perché funzioni, all'interno deve essere più caldo e più umido che all'esterno. Il vapore si sposta allora dalla zona «piena» a quella «vuota», più o meno come un odore si diffonde in una stanza.

Quanto più piccola è questa differenza, tanto meno vapore esce. In una giornata fredda e asciutta una giacca traspirante funziona quindi bene. In una giornata di pioggia calda e afosa, quando fuori c'è quasi tanta umidità quanto dentro, esce solo poco vapore.

Il tessuto esterno ha un trattamento idrorepellente, spesso chiamato DWR (durable water repellent). Fa sì che la pioggia scivoli via a gocce. Quando si consuma, il tessuto esterno si impregna d'acqua. Allora si forma all'esterno un film d'acqua che rallenta ulteriormente il vapore. La giacca di solito resta impermeabile, ma all'interno si sente fredda e umida.

Nessun materiale resta completamente asciutto all'interno durante uno sforzo intenso. Quando lavori duro o sali in fretta, produci più sudore di quanto qualsiasi membrana riesca a smaltire. Con il freddo il vapore può anche condensare all'interno della giacca, un po' come la condensa su una finestra. Molti lo scambiano per una perdita, anche se la giacca è impermeabile.

Naturalmente esistono anche vere perdite: alle cuciture con il nastro sigillante staccato, ai polsini da cui entra l'acqua o in un cappuccio che non si chiude bene. L'acqua può anche risalire per capillarità attraverso i vestiti dal basso se la giacca è troppo corta o i pantaloni si bagnano.

Utile sapere: un poncho o un ombrello lasciano circolare molta aria e sui sentieri con pioggia calda sono spesso più piacevoli di una giacca chiusa. Con il vento, però, entrambi non vanno bene.

Quando compri, contano più i dettagli che i valori di laboratorio: un cappuccio con visiera che si può regolare e ruota insieme alla testa (e, se serve, sta sopra un casco); cerniere di ventilazione sotto le ascelle o ai lati; cuciture nastrate; una lunghezza che arrivi sotto i fianchi; polsini regolabili. Pensa a cosa ti serve la giacca: brevi acquazzoni nella vita quotidiana, lunghe giornate di pioggia in montagna o vento sulla costa pongono esigenze diverse.

In cammino decidi tu stesso molto del risultato. Regola il passo, apri le cerniere prima di essere inzuppato di sudore e non indossare sotto la giacca più del necessario. Strati sotto troppo caldi portano quasi sempre a sudare. Durante le pause metti poi uno strato caldo sotto o sopra la giacca.

Nel sistema a strati la giacca antipioggia è lo strato protettivo più esterno. Funziona insieme allo strato a contatto con la pelle e a quello intermedio. I pantaloni antipioggia la completano con pioggia lunga e vento.

Molte persone non lavano mai la giacca antipioggia per paura di rovinare la membrana. Spesso è vero il contrario: sporco, crema solare e sebo della pelle indeboliscono il trattamento idrorepellente e possono ridurre la traspirabilità. Quindi lava la giacca quando è sporca, esattamente come indica il produttore e con un detersivo adatto.

L'ammorbidente è vietato: può lasciare residui sul tessuto e sulla membrana e indebolire il trattamento. Alcuni produttori citano anche il calore, per esempio in asciugatrice, per riattivare l'idrorepellenza – ma solo se l'etichetta di lavaggio lo permette.

Se dopo il lavaggio l'acqua non scivola più via a gocce ma penetra nel tessuto esterno, è ora di reimpermeabilizzare. Per questo esistono prodotti da aggiungere al lavaggio e spray. Usali secondo le istruzioni del produttore e usa gli spray solo all'aperto o con una buona ventilazione. Le istruzioni di cura del produttore hanno sempre la precedenza.

L'umidità dall'esterno o il sudore dall'interno fanno isolare meno i vestiti. Se si aggiungono vento e freddo, il rischio di ipotermia aumenta – anche d'estate in montagna. Fai attenzione a sensazione di freddo, brividi intensi, mani goffe o confusione. Metti per tempo strati asciutti, cerca riparo dal vento e dalla pioggia e, in caso di segni gravi, chiedi aiuto al numero di emergenza locale (112 nell'UE).

Con la pioggia vedi meno e vieni visto meno. I colori vivaci o appariscenti aiutano a farti notare sulle strade o in campo aperto. Un cappuccio limita anche l'udito e la visione laterale – guarda intorno di proposito quando attraversi le strade.