Mit dem Höhenmesser navigieren

Ein barometrischer Höhenmesser enthält einen kleinen Drucksensor. Weil der Luftdruck mit der Höhe abnimmt, kann das Gerät aus dem gemessenen Druck eine Höhe berechnen. Es geht dabei von einer „normalen“ Atmosphäre aus. Weicht das tatsächliche Wetter davon ab – etwa bei einem Hoch oder einem Tief –, verschiebt sich die Anzeige. Viele Outdoor-Uhren haben einen solchen Höhenmesser eingebaut.

Für die Navigation ist die Höhe eine dritte Information neben Richtung und Strecke. Allein liefert sie keinen Standort, denn auf derselben Höhe liegen unzählige Punkte – eine ganze Höhenlinie. Stark wird sie in Kombination: Weißt du, dass du auf einem bestimmten Weg, Grat oder Bach bist, schneidet die passende Höhenlinie diese Linie meist nur an einer Stelle. Dort bist du.

Weil Wetteränderungen den Luftdruck verschieben, wird ein Höhenmesser nach und nach ungenauer, wenn man ihn nicht nachstellt. Deshalb kalibriert man ihn an Punkten mit bekannter Höhe: Gipfel, Sattel, Hütte, Wegkreuzung mit Höhenangabe auf der Karte oder einem Schild. Danach stimmt er wieder – bis sich das Wetter weiter ändert.

Stelle den Höhenmesser vor dem Start an einem Punkt mit bekannter Höhe ein und schreib dir in der Tourenplanung die Höhen wichtiger Punkte auf: Abzweigungen, Sattel, Hütte, Umkehrpunkt. Unterwegs vergleichst du an jedem sicher erkannten Punkt mit Höhenangabe und stellst neu ein. Ist die Abweichung groß, obwohl du nur kurz unterwegs warst, deutet das auf eine Wetteränderung hin.

Lies die Höhenlinien der Karte sorgfältig. Jede Karte hat einen festen Höhenabstand zwischen zwei Linien (die Äquidistanz), zum Beispiel 10 oder 20 Meter; er steht in der Legende. Wer ihn übersieht, verrechnet sich schnell um viele Meter. Manche Geräte sind außerdem empfindlich für Temperaturänderungen, etwa wenn die Uhr am warmen Handgelenk oder außen an der kalten Jacke getragen wird – schau in die Anleitung deines Modells.

Ein besonders nützlicher Trick bei Nebel: Wenn du einen Hang auf gleicher Höhe queren willst, um eine Hütte oder einen Sattel zu erreichen, hilft der Höhenmesser, die Höhe zu halten. Steigst du ungewollt ab oder auf, merkst du es an der Anzeige, auch wenn du nichts siehst.

Ein Höhenmesser misst Luftdruck, nicht Höhe. Zieht ein Tief heran, fällt der Druck und das Gerät zeigt eine größere Höhe an, als du wirklich hast – und umgekehrt. Steig deshalb nie allein nach Höhenmesser in steiles Gelände ab, etwa um „auf Höhe der Abzweigung“ zu kommen. Prüfe immer auch mit Karte, Gelände und Kompass.

Eine bekannte Höhe sagt außerdem nichts darüber, ob der Weg dorthin sicher ist. Abbrüche, Rinnen, Gewässer, Lawinen- oder Steinschlaggelände umgehst du, egal was die Anzeige sagt. Für Gletscher- und Lawinengelände braucht es eine eigene Ausbildung; dieser Eintrag ersetzt sie nicht.

Der Höhenmesser kann auch ein Wetterhinweis sein. Bleibst du an einem Ort, etwa über Nacht in einer Hütte, und die angezeigte Höhe steigt, ist der Luftdruck gefallen – das kann auf schlechteres Wetter hindeuten. Das ist nur ein Hinweis, keine Vorhersage; eine echte Wettervorhersage ersetzt es nicht.

GPS-Geräte und Handys zeigen ebenfalls eine Höhe. Sie hängt nicht vom Wetter ab, kann aber je nach Empfang schwanken, besonders in engen Tälern oder im Wald. Beide Methoden ergänzen sich gut: Das GPS hilft beim Einstellen, der barometrische Höhenmesser liefert gleichmäßige Werte auch ohne Satellitenempfang.

Nimm den Höhenmesser auf eine bekannte Wanderung mit und stell ihn am Start ein. Lies an jeder Abzweigung mit Höhenangabe ab, wie weit die Anzeige danebenliegt, und notiere es. Nach ein paar Touren weißt du, wie schnell dein Gerät bei verschiedenem Wetter abweicht.

Übe dann das Kombinieren: Such dir auf der Karte einen Weg, der einen Hang hinaufführt, und versuche, nur mit Höhe und Weg deinen Standort zu bestimmen, bevor du das Schild erreichst. So lernst du, Höhenlinien und Gelände zusammen zu lesen.