Himmelsrichtung nach dem Mond schätzen

Der Mond umkreist die Erde etwa einmal im Monat. Je nachdem, wo er gerade steht, sehen wir mehr oder weniger von seiner beleuchteten Hälfte: Neumond, zunehmende Sichel, Halbmond, Vollmond und wieder abnehmend. Die beleuchtete Seite zeigt immer zur Sonne. Am Abend steht die Sonne im Westen, also leuchtet der Mond auf der Westseite; in den frühen Morgenstunden steht die Sonne unter dem östlichen Horizont, und die helle Seite zeigt nach Osten.

Die Linie durch die beiden Spitzen der Sichel steht quer zur Richtung zur Sonne. Auf der Nordhalbkugel trifft ihre Verlängerung nach unten den Horizont ungefähr im Süden; auf der Südhalbkugel ungefähr im Norden. Am besten funktioniert das, wenn der Mond hoch steht und eine deutliche Sichel oder ein Halbmond ist.

Der Vollmond steht der Sonne gegenüber. Er geht deshalb ungefähr auf, wenn die Sonne untergeht, steht um Mitternacht am höchsten – bei uns im Süden – und geht unter, wenn die Sonne aufgeht. Mit der Uhrzeit lässt sich so eine Richtung schätzen. In der Sommerzeit verschiebt sich das um etwa eine Stunde.

Nimm einen geraden Stock, halte ihn mit ausgestrecktem Arm vor das Auge und lege ihn so, dass er beide Spitzen der Sichel berührt. Folge dem Stock mit dem Blick nach unten bis zum Horizont und merke dir dort einen Baum, eine Bergspitze oder einen anderen Punkt. Das ist deine grobe Südrichtung.

Mondaufgang und Monduntergang sind weniger zuverlässig, als man denkt. Die Sonne geht im Lauf eines Jahres an unterschiedlichen Stellen auf, der Mond durchläuft diese Verschiebung in nur einem Monat. An manchen Tagen geht er weit im Nordosten auf, an anderen weit im Südosten. „Er geht im Osten auf“ heißt also nur: irgendwo auf der Ostseite.

Kombiniere die Mondmethoden mit anderen. Ist der Himmel klar, findest du den Polarstern; am nächsten Morgen hilft die Sonne. Stimmen die Ergebnisse überein, ist die Richtung brauchbar.

Nachts im unbekannten Gelände zu gehen, ist gefährlich. Abbrüche, Löcher, Bäche und Felsstufen sind im Dunkeln kaum zu erkennen, und mit einer Stirnlampe siehst du nur einen kleinen Ausschnitt. Lege die gefundene Richtung mit Stöcken auf den Boden, mach es dir so warm wie möglich und brich erst bei Tageslicht auf.

Wenn du dich verirrt hast, gilt auch hier die STOP-Regel. Kennt jemand deinen Tourenplan, bleibst du besser an einem sichtbaren Ort, statt auf Grund einer Mondbeobachtung loszugehen. Mit Handyempfang wählst du den Notruf 112.

Die Mondmethoden sind sinnvoll in Nächten, in denen der Mond zu sehen ist, die Sterne aber von dünnen Wolken oder Dunst verdeckt sind – und als zusätzliche Bestätigung. Am Abend kann ein Blick auf die Mondsichel helfen, die Richtung für den Morgen festzulegen.

Rund um Neumond ist der Mond einige Tage gar nicht zu sehen. Steht er tief am Horizont, wird die Sichel-Linie ungenau. Und bei dichter Bewölkung hilft er natürlich nicht. Für genaue Navigation braucht es Karte und Kompass.

Mondphasen und die Zeiten von Mondaufgang und -untergang kannst du vor jeder Tour nachschlagen, zum Beispiel beim U.S. Naval Observatory oder in vielen Kalendern. So weißt du vorher, ob in der Nacht ein Mond am Himmel stehen wird und wann.

Eine Merkhilfe für die Mondphase auf der Nordhalbkugel: Ist die rechte Seite hell (wie ein „D“), nimmt der Mond zu; ist die linke Seite hell (wie ein „C“), nimmt er ab. Auf der Südhalbkugel ist es umgekehrt.