Den eigenen Weg für Retter markieren – und Wegzeichen lesen

Eine Suche ist wie ein Puzzle. Suchmannschaften beginnen dort, wo du zuletzt gesehen wurdest oder wo dein Auto steht, und grenzen das Gebiet mit jedem Hinweis ein: eine Fußspur, ein verlorener Handschuh, eine Aussage. Ein absichtlich gelegter Pfeil oder eine Notiz mit Uhrzeit ist der wertvollste Hinweis, weil er nicht nur sagt, dass du hier warst, sondern auch wann und wohin du gegangen bist.

Damit ein Zeichen als absichtlich erkannt wird, muss es sich von der Natur abheben. In der Natur gibt es kaum gerade Linien, rechte Winkel und regelmäßige Formen. Ein großer Pfeil aus geraden Stöcken, ein Kreuz oder eine Reihe gleichmäßig gelegter Steine fällt deshalb auf. Je größer und kontrastreicher, desto besser.

Vorhandene Wegzeichen funktionieren nach demselben Prinzip, nur dauerhaft. Farbmarkierungen auf Bäumen und Steinen, Wegweiser und Steinmänner werden so gesetzt, dass man von einem Zeichen aus das nächste sieht. Wer von Zeichen zu Zeichen geht, kann den Weg nicht verlieren – solange er beim Verlust der Markierung umkehrt.

Die Notiz am Ausgangspunkt ist das Wichtigste. Schreib Name, Datum, Uhrzeit, Richtung, Grund, Zustand der Gruppe und deinen Plan auf – zum Beispiel: „Max M., 12.10., 14:30 Uhr, zu zweit, unverletzt, wir gehen dem Bach abwärts nach Süden, um eine Straße zu finden.“ Leg sie geschützt in eine Tüte und gut sichtbar ab: auf Augenhöhe an einem Ast oder unter einem Stein mitten auf dem Weg.

Pfeile legst du an jede Abzweigung und dorthin, wo du einen Weg verlässt – mindestens einen großen Schritt lang, mit der Spitze in deine Richtung. Zwischen den Abzweigungen helfen auffällige Dinge auf Augenhöhe, etwa Markierband oder ein Stück farbiger Stoff, so gesetzt, dass vom einen das nächste zu sehen ist. Auch Fußspuren an weichen Stellen sind Hinweise.

Beim Lesen vorhandener Wegzeichen gilt: Geh erst weiter, wenn du das nächste Zeichen siehst. In Österreich sind Wanderwege rot-weiß-rot markiert, oft mit der Wegnummer im weißen Feld, und Wegweiser nennen Ziel und Gehzeit. In der Schweiz sind Wanderwege gelb, Bergwanderwege weiß-rot-weiß markiert. Im Fels und über Geröll zeigen Steinmänner den Weg.

Markieren ersetzt nicht die Entscheidung, ob du überhaupt gehen solltest. Die STOP-Regel kommt zuerst. Weiß jemand, wo du bist, bleibst du meist besser an einem sichtbaren Ort. Mit Handyempfang wählst du den Notruf 112, in Österreich erreichst du die Bergrettung auch unter 140.

Verlierst du auf einem markierten Weg die Markierung, gehst du zur letzten Markierung zurück, die du sicher gesehen hast. Trampelpfade, die von der Markierung wegführen, enden oft im Nichts oder in gefährlichem Gelände. Und eine Markierung sagt nichts darüber, ob der Weg für dich, deine Ausrüstung und das Wetter geeignet ist.

Eigene Zeichen sind sinnvoll, wenn du in einer echten Notlage deinen Platz verlassen musst, wenn sich eine Gruppe teilt, um Hilfe zu holen, oder wenn du einen Weg markieren musst, um zu Verletzten zurückzufinden. In solchen Lagen sind sie ein wichtiger Teil deiner Rettung.

Auf normalen Touren baust du keine eigenen Zeichen und keine neuen Steinmänner. Sie können andere in die Irre führen, verändern die Landschaft und werden in Schutzgebieten nicht geduldet. Rinde einritzen oder Äste von lebenden Bäumen brechen ist auch im Notfall nicht nötig – Stöcke und Steine vom Boden reichen.

Die beste Markierung ist ein hinterlassener Tourenplan: Wer weiß, welchen Weg du gehen wolltest und wann du zurück sein wolltest, kann viel früher und gezielter suchen. Die Notiz im Gelände ergänzt diesen Plan, wenn du davon abweichen musstest.

Leave No Trace gilt auch für Notzeichen. Ist der Notfall vorbei oder habt ihr nur geübt, entfernt ihr Pfeile, Kreuze, Band und eigene Steinmänner und verteilt Stöcke und Steine. Übe das Markieren mit Kindern ruhig als Spiel – aber baut am Ende alles wieder ab.