Cómo ajustar y elegir una mochila

Una mochila de trekking tiene un sistema de carga: un armazón o una espaldera reforzada que lleva el peso desde el cuerpo de la mochila hasta el cinturón de cadera. El cinturón de cadera se apoya en los huesos de la cadera y transmite la carga a través de la pelvis a las fuertes piernas. Los tirantes estabilizan la mochila para que no se incline hacia atrás, pero no están pensados para soportar la mayor parte del peso.

Detrás hay una simple física de palancas. Cuanto más lejos de tu espalda está un peso, más te tira hacia atrás. Lo compensas inclinándote hacia delante, lo que cansa la espalda y el cuello. Si el peso está cerca de tu cuerpo, tu centro de gravedad conjunto permanece sobre tus pies y caminas más erguido y con más estabilidad.

Las correas estabilizadoras, correas cortas que van de la parte superior de los tirantes a la mochila, acercan la parte superior de la mochila a tu cuerpo. La correa pectoral mantiene unidos los tirantes para que no se deslicen hacia fuera. Así cada correa tiene su propia función, y solo todas juntas hacen que la mochila se asiente bien.

Lo que importa no es tu estatura, sino la longitud de tu espalda (longitud del torso). Se mide desde la vértebra prominente del cuello (el bulto que puedes notar en la nuca al inclinar la cabeza hacia delante) hasta la altura de las crestas ilíacas, el borde superior de los huesos de la cadera. Es más fácil con una segunda persona: pon las manos en las caderas con los pulgares hacia atrás y mide desde la línea entre los pulgares hasta la vértebra del cuello.

Elige el tamaño de la mochila según esta longitud o ajusta un sistema de carga regulable. Muchos fabricantes también ofrecen modelos con tirantes y cinturones de cadera de formas distintas para diferentes tipos de cuerpo. Más importante que la etiqueta es cómo se siente la mochila con peso dentro.

En cuanto al volumen: tan grande como sea necesario, tan pequeña como sea posible. Una mochila demasiado grande te tienta a llenarla, y notas cada kilo extra al final de un día largo. Prueba siempre una mochila con una carga realista, no vacía.

El orden importa porque cada paso se apoya en el anterior. Primero afloja todas las correas y ponte la mochila cargada. Luego cierra el cinturón de cadera de modo que las almohadillas rodeen los huesos de la cadera, no el vientre ni demasiado abajo. Apriétalo con firmeza. Ahora gran parte del peso ya debería descansar sobre tus caderas.

Después aprieta los tirantes hasta que queden sobre los hombros sin huecos, pero sin quitar peso al cinturón de cadera. Luego tensa un poco las correas estabilizadoras para que la parte superior de la mochila no se incline hacia atrás. Un ángulo de unos 45 grados entre la correa estabilizadora y el tirante es una pauta habitual. Por último, cierra la correa pectoral un poco por debajo de la clavícula.

Luego empieza a caminar (en llano, cuesta arriba y cuesta abajo) y reajusta. Por el camino es normal ir ajustando un poco las correas: algo más de sujeción en los hombros en bajada, volver a apretar el cinturón de cadera en subidas largas. Si te hormiguean los brazos o las manos, los tirantes suelen apretar demasiado; revisa el cinturón de cadera y afloja un poco los tirantes.

Coloca las cosas pesadas (comida, agua, hornillo) cerca de tu espalda y más o menos a la altura de los omóplatos. Las cosas ligeras y blandas, como el saco de dormir, van abajo, y los objetos ligeros por fuera. Así el centro de gravedad queda cerca de tu cuerpo y no demasiado bajo.

Todo lo que cuelga por fuera de la mochila se balancea al andar, se engancha en las ramas y te desequilibra. Así que guarda todo lo posible dentro y aprieta las correas de compresión para que nada se desplace. Lo que necesites por el camino (chubasquero, mapa, aperitivos, botiquín) va arriba o en la tapa.

En viajes más largos merece la pena mirar críticamente cada objeto: ¿realmente lo necesito? ¿Hay algo que pueda hacer dos funciones? Menos peso protege tus articulaciones, mejora tu equilibrio y te hace más seguro en terreno difícil.

Las cargas pesadas sobrecargan rodillas, caderas y espalda y empeoran el equilibrio, sobre todo en bajada y sobre suelo resbaladizo. Reduce el peso siempre que puedas y, con cargas pesadas, usa bastones de trekking: pueden aliviar algo de esfuerzo a las piernas y dan apoyo adicional.

Si cargar sigue doliendo a pesar de un buen ajuste, es motivo para replantearte la mochila, la carga o el ritmo. Los problemas persistentes de espalda o articulaciones deben verse con un médico; esta entrada no sustituye el consejo médico.

En las mochilas pequeñas de día sin cinturón de cadera que soporte carga, suele bastar con ajustar los tirantes. Los niños solo llevan cargas ligeras y una mochila adaptada a la longitud de su espalda: una mochila de adulto demasiado grande aprieta y se desliza. Las instrucciones del fabricante para el sistema de carga concreto siempre tienen prioridad sobre los consejos generales.