Frane e colate detritiche: riconoscere i segnali di pericolo

Un pendio è un equilibrio. La gravità tira terra e roccia verso il basso; attrito, radici e coesione del materiale trattengono. Finché le forze di tenuta sono maggiori, il pendio resta fermo. L'acqua sposta questo equilibrio in due modi insieme: rende il terreno più pesante e riduce l'attrito tra granelli e strati. Per questo piogge intense o prolungate e lo scioglimento della neve provocano la maggior parte delle frane; anche i terremoti possono provocarle.

Le frane possono essere lente o veloci. Alcuni pendii scivolano a valle solo di poco nell'arco di settimane e mesi; altri cedono in pochi secondi. Le colate detritiche sono particolarmente veloci: si formano quando l'acqua trascina grandi quantità di fango, detriti e legno. Questa massa segue alvei e canaloni e può spingersi molto lontano nella valle.

Prima che un pendio ceda, spesso si muove già un poco. Questo lento movimento piega edifici, recinzioni e alberi, apre crepe e cambia il percorso dell'acqua. Da qui vengono proprio i segnali di allarme che puoi riconoscere, anche se non sempre e non sempre in modo chiaro. Le colate detritiche veloci spesso lasciano pochissimo tempo di preavviso.

Il primo passo è conoscere il proprio rischio. Molte regioni, soprattutto nei Paesi alpini, hanno mappe di pericolo o piani delle zone di pericolo per frane e torrenti di montagna; il tuo comune può dirti se la tua proprietà è interessata. Osserva anche tu gli indizi: frane precedenti nelle vicinanze, acqua che esce dal pendio o una scarpata ripida subito dietro casa.

Dovresti conoscere i segnali di allarme: nuove crepe in muri, intonaco, terreno o strada; porte e finestre che all'improvviso si bloccano; alberi, pali o recinzioni che si inclinano; acqua che esce di nuovo dal pendio; torrenti che all'improvviso si intorbidiscono o si prosciugano; rumori sordi o scricchiolii insoliti. Un singolo segnale non deve per forza significare pericolo, ma non liquidarlo come un semplice danno edilizio: segnalalo al comune.

Durante piogge intense stai particolarmente attento, anche di notte. Segui la radio e le allerte, evita alvei dei torrenti e fondovalle e vai via subito quando le autorità ordinano l'evacuazione. Pianifica la tua via di evacuazione in modo che non passi per alvei di torrenti né ai piedi dei pendii.

Se senti rumori sordi, scricchiolii di alberi o noti movimenti visibili, non aspettare. Esci subito di lato dal percorso della frana, su terreno solido e più alto. Non scappare lungo il pendio davanti alla massa: può essere più veloce di te. Se non puoi più uscire di casa, vai nella parte alta opposta al pendio. Poi chiama il numero di emergenza locale (112 nell'UE).

Durante piogge intense, alvei dei torrenti, canali sotterranei, ponti sui torrenti di montagna e fondovalle sono luoghi pericolosi, perché le colate detritiche seguono proprio questi canali. Non sostare lì, nemmeno per guardare. Se fai escursioni dopo piogge intense, evita i sentieri su pendii ripidi e nei canaloni, fai attenzione a nuove cadute di sassi e rinuncia al giro in caso di dubbio.

Dopo una frana possono seguirne altre. Non andare sull'area franata a guardare i danni ed evita la zona finché gli esperti non la dichiarano agibile. Segnala subito linee elettriche, del gas o dell'acqua danneggiate. Stabilizzare i pendii è compito dei professionisti, non dei privati.

Se un certo versante cederà in un certo giorno non si può prevedere con precisione. Gli esperti però possono individuare le zone a rischio e tenere sotto controllo alcuni versanti con strumenti. Per ognuno di noi significa: prendi sul serio le mappe di pericolo, segui le allerte e segnala le tue osservazioni, anche per proteggere i vicini che magari abitano più a valle.

Le frane non si verificano solo in alta montagna. Anche nelle zone collinari, sulle rive dei fiumi, sulle scarpate di strade e ferrovie e nei quartieri residenziali sui pendii il terreno può iniziare a scivolare, soprattutto dopo lunghi periodi di pioggia. Se vivi su un pendio, dovresti conoscere i segnali di allarme anche se non è mai successo nulla.

Un errore frequente è pensare alla fuga solo quando il movimento è già visibile. È meglio conoscere prima la via di fuga e, durante piogge intense, osservare con attenzione come si comportano torrenti e pendii. Se sei preparato, non perdi nemmeno un secondo in un evento reale.