Pentolame da viaggio: materiale, dimensione, cura

La velocità con cui una pentola scalda l'acqua dipende da tre cose: quanto bene il materiale conduce il calore, quanto è larga la pentola e se ha il coperchio. Una pentola larga e bassa cattura più fiamma di una stretta e alta. Un coperchio impedisce che il vapore caldo, e con esso molto calore, si disperda. Senza coperchio scaldi in parte l'aria sopra la pentola.

La conduzione del calore decide con quanta uniformità il calore si distribuisce sul fondo. L'alluminio conduce molto bene il calore. Il calore della fiamma si diffonde rapidamente su tutto il fondo e il cibo si attacca meno facilmente. Titanio e acciaio inox conducono molto meno bene il calore. Con una fiamma piccola e concentrata si forma allora un punto caldo al centro, dove il cibo si attacca in fretta.

Per far semplicemente bollire l'acqua questo conta poco, perché l'acqua si muove e distribuisce da sola il calore. Per i pasti che richiedono di essere mescolati e cotti a fuoco lento, invece, una distribuzione uniforme del calore è un vero vantaggio.

Il titanio è molto leggero e molto resistente alla corrosione, ma costoso. È ideale per far bollire l'acqua e per pasti semplici a cui basta aggiungere acqua. Non è adatto per friggere, perché distribuisce poco il calore.

L'alluminio è leggero, distribuisce bene il calore e quindi è adatto per cucinare davvero. Le pentole da outdoor in alluminio sono spesso anodizzate, cioè hanno uno strato superficiale protettivo duro. Alcune hanno anche un rivestimento antiaderente. Non scaldarle mai vuote e non graffiarle con utensili di metallo. Segui in merito le indicazioni del produttore.

L'acciaio inox è più pesante ma molto robusto e di solito conveniente. Sopporta bene urti, graffi e fuoco aperto, purché i manici siano adatti. Per gite di gruppo e di famiglia in auto o sul fuoco aperto è spesso la scelta più pratica. Non esiste un materiale migliore per tutto – dipende dalla gita, dal gruppo e dal fornello.

Per una persona spesso basta una pentola piccola. Per i gruppi servono più pentole medie oppure una pentola grande adatta al fornello. Una pentola troppo piccola significa cucinare più volte di seguito – costa tempo e combustibile, e il cibo si fredda prima che tutti abbiano mangiato.

Dettagli pratici sono un coperchio con scolapasta, una scala graduata all'interno per misurare l'acqua, un manico saldo che non balla e abbastanza spazio perché fornello o bombola possano stare dentro la pentola durante il trasporto. Per i fuochi aperti vanno bene pentole robuste con manico ad arco. La fuliggine è meglio metterla in un sacchetto a parte.

Fai in modo che pentola e fornello siano adatti l'uno all'altra. Una pentola molto grande su un fornello piccolo sta in equilibrio instabile. Un paravento migliora il rendimento ma non deve mai racchiudere una bombola di gas, perché potrebbe surriscaldarsi – segui le istruzioni del produttore del fornello.

L'igiene in cucina segue in viaggio gli stessi principi che a casa. L'OMS li riassume in cinque regole: mantieni la pulizia, separa gli alimenti crudi da quelli cotti, cuoci bene, conserva gli alimenti a temperature sicure e usa acqua e materie prime sicure. Lavati le mani prima di cucinare, per quanto possibile.

Dopo mangiato pulisci le stoviglie con acqua calda finché i residui sono ancora morbidi. Disperdi l'acqua di lavaggio lontano da ruscelli e laghi, così che resti di cibo e detersivo non finiscano nell'acqua. Poi lascia asciugare tutto prima di riporlo – le stoviglie riposte umide presto puzzano e possono fare la muffa.

Senza frigorifero in viaggio, evita di conservare a lungo gli avanzi cotti. Quello che avanza va mangiato presto oppure smaltito correttamente.

Le pentole a parete sottile e i manici di metallo diventano molto caldi. Usa una presina o un guanto e appoggia la pentola al centro del fornello, ben stabile. Mescola con attenzione e tieni ferma la pentola mentre mescoli, così non scivola via dal fornello. I bambini stanno lontani da fornello e pentola – l'acqua calda provoca subito gravi scottature.

Le stoviglie di plastica non vanno mai sulla fiamma né sulla brace. Si cucina all'aperto, mai nella tenda. Raffredda le piccole ustioni o scottature con acqua fresca corrente; per ustioni più estese, ustioni al viso o ustioni nei bambini chiama il numero di emergenza locale (112 nell'UE) o cerca aiuto medico.