Scegliere, usare e curare un sacco a pelo

L'imbottitura di un sacco a pelo trattiene l'aria. Più si gonfia e diventa soffice (si chiama “loft”), più aria ferma contiene e meglio isola. Il tessuto esterno e interno tiene a posto l'imbottitura e rallenta gli spifferi. Le camere e le cuciture fanno sì che l'imbottitura non si sposti e non si formino punti freddi.

Sotto il tuo corpo l'imbottitura è schiacciata così tanto che lì isola a malapena. Il materassino svolge quel compito. Un sacco molto caldo su un materassino sottile può quindi sembrare più freddo di un sacco semplice su un buon materassino. Sacco a pelo e materassino sono un unico sistema.

L'umidità è il secondo grande nemico. Viene dall'esterno, per esempio pioggia o condensa nella tenda, ma anche dall'interno: ogni notte il tuo corpo emette vapore acqueo. Se respiri dentro il sacco, altra umidità del respiro finisce nell'imbottitura. In questo caso la piuma perde più calore dell'imbottitura sintetica. Per questo è così importante portare il sacco asciutto e arieggiarlo la mattina.

Molti sacchi a pelo sono testati secondo lo standard EN ISO 23537. Un manichino riscaldato giace nel sacco su un materassino in condizioni definite, e dalle misurazioni si ricavano tre temperature: comfort, limite ed estrema. A grandi linee, la temperatura di comfort descrive la temperatura alla quale una persona che sente il freddo con una certa facilità non ha freddo mentre giace rilassata. La temperatura limite descrive fino a che punto una persona che non sente facilmente il freddo riesce ancora a dormire raggomitolata senza avere freddo.

La temperatura estrema non è una temperatura per dormire, ma un intervallo di allarme in cui c'è rischio di ipotermia. Non scegliere mai un sacco in base a questo valore. Confronta invece la temperatura di comfort o limite con le temperature notturne più basse che prevedi e lascia un margine. Se senti facilmente il freddo, regolati sulla temperatura di comfort.

I valori standard valgono solo nelle condizioni del test. Quanto stai caldo davvero dipende anche da quanto sei stanco e affamato, da quanto è umida l'aria, da se il vento soffia nella tenda e da quanto è buono il tuo materassino. Non tutti i sacchi sono testati secondo questo standard. Senza valori standardizzati, i dati dei produttori sono difficili da confrontare e vanno presi con cautela.

Piuma o sintetico? La piuma è più leggera e occupa meno spazio a parità di calore, ma è sensibile all'umidità. L'imbottitura sintetica è più pesante e voluminosa, mantiene più isolamento quando è umida ed è spesso più facile da curare. In climi umidi o quando hai poche occasioni per asciugare le cose, il sintetico è spesso la scelta più tranquilla.

La vestibilità influisce sul calore più di quanto molti pensino. Se il sacco è troppo grande, il tuo corpo deve scaldare anche molta aria fredda. Se è troppo stretto, schiacci l'imbottitura dall'interno. Il cappuccio e il paracolpi al collo devono chiudersi bene, perché altrimenti da lì esce molta aria calda. Esistono sacchi più corti pensati per i bambini: un sacco da adulto troppo lungo resta freddo dalla parte dei piedi.

Per dormire aiuta: scuotere prima il sacco in modo che l'imbottitura si gonfi. Stenderlo su un materassino adatto. Indossare un berretto e calzini asciutti. Non respirare dentro il sacco: tieni bocca e naso fuori. Un sacco lenzuolo protegge dallo sporco e può dare un po' di calore in più. Le coperte sopra il sacco vanno bene, purché non schiaccino molto l'imbottitura.

La mattina lascia evaporare l'umidità della notte: apri il sacco, arieggialo o stendilo brevemente al sole, se possibile, prima di rimetterlo via. Dopo l'uscita, asciugalo completamente a casa. Un sacco dimenticato umido può prendere odore di muffa e l'imbottitura ne risente.

A casa non tenerlo nel piccolo sacco di compressione, ma sciolto in un grande sacco traspirante o appeso. Mesi di compressione possono ridurre per sempre il volume dell'imbottitura. Il sacchetto piccolo serve solo per il viaggio.

Lavalo solo quando è davvero necessario e esattamente come indica il produttore: con il detersivo consigliato, la temperatura indicata e l'asciugatura descritta. Soprattutto la piuma deve asciugare completamente, altrimenti si ammassa e lascia punti freddi. Le istruzioni di cura del produttore hanno sempre la precedenza sui consigli generici.

Chi di notte ha molto freddo non dorme solo male, ma può anche andare in ipotermia. Pianifica quindi sempre con un margine: un sacco a pelo adatto alla notte più fredda che prevedi, un materassino che isoli abbastanza e uno strato di abbigliamento asciutto da indossare. Sulla neve o sul terreno ghiacciato serve molto più isolamento sotto di te che in estate.

Un sacco a pelo bagnato isola molto peggio. Quindi imballalo impermeabile, per esempio in un sacco stagno o in un sacchetto di plastica dentro lo zaino, e fai attenzione alla condensa nella tenda. Una buona ventilazione riduce l'umidità che si raccoglie all'interno del tessuto della tenda e gocciola sul sacco.

Se qualcuno trema forte, sembra confuso o molto assonnato nonostante il sacco a pelo, è un segnale d'allarme di ipotermia. Allora proteggilo dal vento e dall'umidità, fagli indossare strati asciutti, isolalo bene dal suolo e chiedi aiuto al numero di emergenza locale (112 nell'UE). Tra l'altro, un sacco a pelo può servire anche a casa se il riscaldamento si guasta.