Giocare in una crisi: dare ai bambini spazio e normalità

Il gioco dà ai bambini il controllo in un mondo che al momento è fuori controllo. Gli adulti spesso elaborano le esperienze parlando; i bambini lo fanno spesso giocando. Con il gioco mettono in ordine ciò che hanno visto e sentito, esprimono sentimenti per cui non hanno ancora le parole e provano come una storia può finire bene.

Allo stesso tempo, il gioco è un pezzo di normalità. Un bambino che gioca di nuovo prova gioia e si accorge che non tutto è cambiato. Anche orari di gioco fissi creano prevedibilità, di cui i bambini hanno particolarmente bisogno nei momenti di incertezza.

Ne traggono vantaggio anche gli adulti. I bambini che giocano sono di solito più tranquilli, e i genitori hanno piccole pause per occuparsi di cose urgenti o semplicemente riprendere fiato.

Un posto fisso: un angolo tranquillo o un'area definita, possibilmente sempre la stessa. Bastano materiali semplici: carta, pennarelli, carte, dadi, palloni, scatole, libri e un giocattolo preferito. Inserisci il gioco nella routine quotidiana e alterna giochi tranquilli e giochi movimentati.

Accompagna, non guidare: lascia che i bambini giochino ciò che vogliono. Ascolta quando parlano mentre giocano e rispondi alle domande in modo sincero e adatto a un bambino. Non vietare né punire il gioco sul disastro: di solito fa parte dell'elaborazione.

Errori tipici sono vietare il gioco perché «inadatto», tenere i bambini occupati sempre con gli schermi, o lasciare che sentano per caso notizie e discorsi degli adulti sulla crisi. Quest'ultimo soprattutto può spaventare i bambini più dell'evento stesso.

Controlla ogni area di gioco per individuare pericoli: macerie, vetri, acqua di alluvione, cavi elettrici caduti, traffico e gas di scarico dei generatori. L'acqua di alluvione può essere contaminata e può avere correnti o buche nascoste. I gas di scarico dei generatori contengono monossido di carbonio, un gas invisibile e inodore: i bambini non dovrebbero mai giocare vicino a un generatore in funzione.

Non lasciare che i bambini giochino senza sorveglianza in ambienti sconosciuti, come un ricovero di emergenza o un quartiere danneggiato. Con loro deve sempre esserci un adulto che li sorveglia. Al buio aiuta una lampada frontale o una torcia; niente fiamme libere nelle aree di gioco.

Molti giochi non richiedono quasi nulla: «Indovina cos'è», storie in cui ognuno aggiunge una frase, disegnare, giochi di carte, case fatte con scatole. Durante un blackout, le ombre cinesi con una torcia divertono molti bambini. All'aperto sono possibili i giochi con la palla, se il posto è sicuro.

Nei ricoveri di emergenza più famiglie possono fare a turno nella sorveglianza; i bambini più grandi si assumono piccoli compiti e si sentono così utili. Concorda tutto con la direzione del ricovero. Poiché il rumore in spazi ristretti provoca facilmente litigi, aiutano orari fissi per i giochi rumorosi e giochi tranquilli durante i momenti di riposo.

Un bambino che mette in scena il disastro giocando di solito è normale. Devi prestare attenzione se un bambino rigioca sempre la stessa scena angosciante per molto tempo, se sembra disperato mentre lo fa, se il gioco resta rigido e immutabile, oppure se il bambino smette del tutto di giocare. Allora è sensato coinvolgere dei professionisti, come un pediatra o un servizio di consulenza.

Questi consigli non sono né ludoterapia né una diagnosi. Le linee guida IASC indicano gli spazi sicuri e le attività a misura di bambino come parte del sostegno di base nelle emergenze, e la guida del NCTSN descrive come chi si prende cura dei bambini può sostenerli. Se un bambino o un adulto è in pericolo acuto, vale sempre la regola: il numero di emergenza locale (112 nell'UE).