Riconoscere voci e informazioni false nelle crisi

Le voci riempiono i vuoti di informazione. In una crisi molto non è chiaro, e l'incertezza è difficile da sopportare. Qualsiasi messaggio che prometta una spiegazione o un avvertimento sembra utile all'inizio. Più un argomento è importante per la tua sicurezza e meno sai con certezza, più in fretta una notizia si diffonde.

La maggior parte delle persone non diffonde voci per cattiveria ma per preoccupazione: «Meglio avvisare una volta di troppo.» Le app di messaggistica e i social media rendono l'inoltro molto facile. Così spesso si perde da dove un messaggio provenisse originariamente, quando fosse stato scritto e a quale luogo si riferisse. I messaggi carichi di forti emozioni (paura, rabbia, indignazione) vengono condivisi con particolare facilità.

Gli enti ufficiali a volte sono più lenti perché devono verificare le informazioni prima di pubblicarle. Questo ritardo non significa che si nasconda qualcosa. È il prezzo perché alla fine le informazioni siano corrette.

Alcune caratteristiche dovrebbero renderti sospettoso: non c'è una fonte identificabile e competente («Un amico di un poliziotto ha detto…»). Il messaggio mette fretta («Inoltra subito a tutti!»). Non ha data né luogo preciso. Oppure è uno screenshot o un messaggio vocale di qualcuno che non conosci.

Fai attenzione anche a immagini e video molto drammatici. Nelle nuove crisi rispuntano spesso vecchi filmati di eventi completamente diversi. Lo stesso vale per cifre senza fonte e per affermazioni secondo cui «le autorità nascondono qualcosa» senza alcuna prova.

Nessuna di queste caratteristiche dimostra che una notizia sia falsa. Ma sono un segnale per fermarti un attimo e verificare prima di agire in base ad essa o di inoltrarla.

Primo: chi lo dice? La fonte è identificabile ed è competente sull'argomento, per esempio i vigili del fuoco per un incendio o il servizio meteorologico per una tempesta? Secondo: quando e dove? Data, luogo e circostanze corrispondono alla situazione attuale? Terzo: la notizia è riportata anche da enti ufficiali o da più media affermati?

Se non riesci a confermare una notizia, non inoltrarla. Se vuoi avvisare altri, rimandali alla fonte ufficiale invece di copiare il testo. Se qualcuno del tuo gruppo ha condiviso qualcosa di falso, fallo notare con gentilezza senza metterlo in imbarazzo: di solito voleva solo aiutare.

In famiglie o gruppi aiuta una semplice divisione dei compiti: una persona raccoglie e verifica le informazioni e dà un breve aggiornamento a orari fissi. Questo fa risparmiare tempo a tutti e riduce l'agitazione. La verifica tecnica di immagini e video non è trattata qui; nel dubbio vale semplicemente la regola: non condividere.

La cosa migliore è scegliere le tue fonti prima che succeda qualcosa: il sito web del tuo comune o della tua autorità locale, un'app di allerta ufficiale e il servizio pubblico radiotelevisivo regionale. Quali siano queste app e queste emittenti varia da paese a paese: informati sui servizi locali. Annota le fonti più importanti anche su carta.

Durante un blackout internet e le reti mobili spesso smettono di funzionare dopo un po'. Una radio a batterie o a manovella è allora una delle poche fonti di informazione affidabili. Vale la pena scoprire in anticipo su quale frequenza trasmette l'emittente regionale.

Verificare è importante, ma non quando c'è un pericolo immediato per la vita. Se i soccorritori o un'allerta ufficiale ti dicono di lasciare un edificio o di evitare una zona, agisci per prima cosa. Quando le notizie sono contrastanti, le istruzioni delle autorità competenti e dei soccorritori sul posto hanno sempre la priorità sui messaggi dei social media o delle app di messaggistica.

Non andare mai tu stesso in una zona pericolosa per verificare una voce. E usa i numeri di emergenza solo per vere emergenze, non per domande generali sulla situazione: altrimenti occupi la linea a chi ne ha bisogno. Durante i grandi eventi le autorità spesso attivano linee informative pubbliche separate per le domande. In caso di emergenza: il numero di emergenza locale, 112 nell'UE.