Buone decisioni sotto pressione: prioritĂ e trappole del pensiero

Sotto la pressione del tempo e della paura il cervello ricorre a scorciatoie. Questo fa risparmiare tempo, ma porta a errori tipici. Uno si chiama in psicologia “normalcy bias” (pregiudizio di normalità): si presume che tutto andrà bene perché è sempre andata così, e quindi si sottovaluta un pericolo nuovo e sconosciuto. Chi sentendo un’allerta alluvione pensa “non sarà così grave” è caduto in questa trappola.

Una seconda trappola è aggrapparsi allo sforzo già fatto: “Abbiamo salito per tre ore, adesso non torniamo indietro.” Ma quello sforzo è già speso: non lo riavrai indietro, qualunque cosa decida ora. L’unica cosa che deve contare è ciò che è più sicuro da adesso in poi.

La terza trappola è la pressione del gruppo: si fa ciò che fanno gli altri, o si lascia decidere la persona più rumorosa. Soprattutto nei gruppi spesso non si osa esprimere dubbi per non passare da guastafeste. Così un intero gruppo può andare insieme in una direzione che in realtà nessuno ritiene saggia.

Un ordine semplice ti aiuta a non fare per prima la cosa sbagliata nel caos: 1. allontanare il pericolo immediato per la vita e chiedere aiuto, 2. trattare le ferite, 3. protezione da freddo, bagnato o caldo, 4. acqua, 5. comunicazione e segnali, 6. cibo. Molti in emergenza pensano prima al cibo, ma di solito diventa importante solo molto più tardi.

Questo elenco è una regola pratica, non una legge rigida. Durante un’ondata di caldo l’acqua può venire prima della protezione dal tempo; dopo un incidente in montagna la chiamata di emergenza può venire prima di tutto. L’ordine è un punto di partenza per orientarti quando hai la testa piena.

Quando ci sono più opzioni sul tavolo, dì ad alta voce due o tre di esse e pensa al peggior esito realistico di ciascuna. Poi scegli l’opzione il cui caso peggiore è più sopportabile. Spesso non è l’opzione più comoda, ma la più sicura.

The most effective protection against thinking traps is to make important decisions early – in a calm hour before the trip or before the crisis. You set trigger and turnaround points: “At 2 pm we turn back, wherever we are.” “With a severe weather warning we don't set off.” “If evacuation is advised, we leave immediately.”

Sotto pressione non devi più valutare, ma solo controllare: il limite è stato raggiunto? È molto più semplice. Orari di inversione fissi sono da tempo normali in alpinismo e nella formazione outdoor, proprio perché ci si aggrappa con tanta forza a un obiettivo quando sembra a portata di mano.

Scrivi questi limiti nel piano di emergenza familiare o nel piano dell’uscita e comunicali a tutti nel gruppo. Quando tutti conoscono la regola, è più facile rispettarla, e nessuno deve giustificarsi per averla richiamata.

In caso di pericolo immediato per la vita non c’è nulla da valutare: prima mettiti in salvo, poi chiama il numero di emergenza (112 nell’UE). Tutti gli strumenti di pensiero di questo testo servono per i momenti in cui c’è tempo per usarli.

Allerte ufficiali e ordini di evacuazione hanno la precedenza sulle tue riflessioni personali. Le autorità spesso hanno informazioni che tu non hai, per esempio su livelli dell’acqua in aumento, propagazione di incendi o strade chiuse. Chi esita perde spesso l’occasione sicura di andarsene, perché più tardi le vie possono essere bloccate o allagate.

Le regole pratiche non garantiscono la decisione giusta. Rendono solo più probabili le buone decisioni. Per questo fa parte del metodo rivedere le decisioni a intervalli fissi e a ogni nuova informazione. Tornare indietro o cambiare piano non è un fallimento, ma spesso la cosa più saggia che puoi fare.

In gruppo, invita esplicitamente al dissenso: “Chi ha dei dubbi? Che cosa c’è contro?” Alcuni gruppi incaricano di proposito una persona di sostenere l’opinione contraria. Così emergono obiezioni che altrimenti, per educazione, resterebbero non dette.

Esercita le tre domande di controllo contro le trappole del pensiero con le decisioni di tutti i giorni: mi attengo al piano solo perché ho già investito molto? Sottovaluto la situazione perché mi è sconosciuta? Sto solo seguendo gli altri? Se conosci le domande dalla vita quotidiana, te le ricordi più facilmente in una crisi.

I manuali di sopravvivenza come l’FM 3-05.70 sottolineano che conoscenze ed equipaggiamento servono a poco se a guidare le azioni è la paura, e raccomandano di calmarsi prima e di valutare la situazione. Una breve pausa con un’espirazione calma, come nella regola STOP, è spesso il miglior inizio per ogni buona decisione.