Burza gradowa: jak chronić siebie, pojazd i dom

Chmury burzowe mogą sięgać bardzo wysoko, do wysokości, gdzie jest znacznie poniżej zera. Wewnątrz nich są silne prądy wstępujące – powietrze szybko płynące w górę. Te prądy wynoszą kropelki wody do zimnych stref, gdzie zamarzają. Kulka lodu unosząca się tam zbiera kolejne przechłodzone kropelki wody, które na niej zamarzają, i rośnie warstwa po warstwie.

Im silniejszy prąd wstępujący, tym dłużej kula może pozostać w chmurze i tym większa się staje. Dopiero gdy jest zbyt ciężka, by ją unosić, spada na ziemię. Duże kule spadają szybko i uderzają z dużą siłą. To, jak duży jest grad i gdzie dokładnie spada, zależy silnie od konkretnej komórki burzowej. Dlatego grad jest trudny do prognozowania lokalnie.

Grad często pada na wąskim pasie. Może więc w jednej części miasta mocno padać grad, podczas gdy kilka ulic dalej pada tylko deszcz. Wyjaśniają to materiały dydaktyczne z meteorologii, takie jak JetStream amerykańskiej National Weather Service.

Ostrzeżenia o burzach często wprost wspominają o gradzie. Zwykle jest wtedy trochę czasu, który można dobrze wykorzystać: wstaw samochód do garażu lub na parking, schowaj meble ogrodowe, parasole i rośliny doniczkowe, zwiń markizy i zamknij okiennice. Okiennice chronią szyby, a zwinięte markizy nie zostaną podarte.

Jeśli możesz, przełóż plany na zewnątrz. Jeśli jesteś w drodze, zaplanuj trasę do solidnego budynku. Liczy się czas: te przygotowania są na przed rozpoczęciem gradu. Gdy spadają już pierwsze kule, nie biegnie się do samochodu, żeby go przestawić – to typowy błąd, przy którym ludzie się ranią.

W ogrodzie wrażliwe rośliny można osłonić siatkami lub włókniną. Szyby szklarni są szczególnie narażone; podczas gradu trzymaj się od nich z dala.

Samochód daje rozsądną ochronę, dopóki w nim zostajesz. Zwolnij, bo widoczność jest słaba, a droga może być śliska od kul gradu. Zatrzymaj się bezpiecznie poza jezdnią i włącz światła awaryjne.

Nie zatrzymuj się na jezdni ani na poboczu pod mostem, choćby to wydawało się kuszące. Inni kierowcy mają ten sam pomysł, tworzą się korki, a jadące za tobą auta mogą w ciebie uderzyć.

W stojącym samochodzie odwróć twarz od szyb i przykryj się kurtką lub kocem na wypadek pęknięcia szkła. Dzieci chroń w ten sam sposób, np. każąc im pochylić się do przodu z kocem na głowie. Okna dachowe i duże panoramiczne dachy to najbardziej narażone miejsca.

Ponieważ grad niemal zawsze pada podczas burz, obowiązują też zasady dotyczące piorunów. Na zewnątrz nie chowaj się pod samotnymi drzewami ani masztami; jak najszybciej wejdź do solidnego budynku lub zamkniętego samochodu. Do tego czasu chroń głowę plecakiem lub rękami. Na wycieczkach górskich w warunkach burzowych przerwij wycieczkę albo w ogóle jej nie zaczynaj.

W środku trzymaj się z dala od okien, szklanych drzwi i świetlików. Stanie przy oknie i filmowanie jest niebezpieczne, jeśli szyba pęknie.

Po gradzie pojawiają się nowe zagrożenia: drogi mogą być tak śliskie jak zimą, kule gradu mogą zatykać odpływy, a ulewa może prowadzić do podtopień. Nie wchodź na uszkodzone ani śliskie dachy; oceniaj szkody z ziemi.

Szkody od gradu na samochodach, dachach, elewacjach i oknach bywają zauważane dopiero przy drugim spojrzeniu. Sfotografuj je z datą, najlepiej zanim cokolwiek naprawisz, i zgłoś ubezpieczycielowi. Zdjęcie z przedmiotem dla porównania skali pokaże później, jak duże były kule gradu.

Rozbite okna lub miejsca na dachu możesz tymczasowo zakryć, aby deszcz nie wlewał się dalej – ale tylko jeśli da się to zrobić bezpiecznie z ziemi lub od środka. Prace na dachu należą do wyspecjalizowanych firm. Ten wpis nie zawiera porad ubezpieczeniowych; liczą się warunki twojej polisy.