Upał w mieście: miejska wyspa ciepła

Beton, asfalt, kamień i cegła mogą magazynować dużo ciepła. W dzień pochłaniają energię słońca, a wieczorem i w nocy oddają ją z powrotem do powietrza. Ciemne powierzchnie, takie jak asfalt i dachy pokryte smołą, nagrzewają się szczególnie mocno. Amerykańska agencja ochrony środowiska EPA opisuje, że różnicę względem okolicznych terenów wiejskich najbardziej czuć dlatego wieczorem i w nocy.

Rośliny chłodzą na dwa sposoby: dają cień i odparowują wodę przez liście, co odbiera ciepło otoczeniu. Gęsto zabudowanym, uszczelnionym dzielnicom brakuje jednego i drugiego. Wąskie kaniony ulic spowalniają też wiatr, który inaczej przynosiłby chłodniejsze powietrze. Dodatkowo działa ciepło odpadowe z samochodów, maszyn i klimatyzacji.

Dla ciała prawdziwym problemem jest brak ochłodzenia w nocy. Kto w ciągu dnia radzi sobie z upałem, potrzebuje regeneracji w nocy. Jeśli mieszkanie pozostaje ciepłe, sen jest kiepski, a obciążenie kumuluje się przez kilka dni fali upałów.

Prosta zasada brzmi: w dzień zamknięte, w nocy otwarte. Trzymaj okna zamknięte, dopóki na zewnątrz jest cieplej niż w środku, i zacieniaj je od zewnątrz, jeśli to możliwe, roletami, żaluzjami lub markizami. Światło słoneczne, które przeszło przez szybę, już ogrzało pomieszczenie – dlatego zasłony od wewnątrz pomagają mniej.

Późnym wieczorem i wcześnie rano, w najchłodniejszych godzinach, wietrz jak najmocniej, najlepiej przez całe mieszkanie. Termometr w pomieszczeniu i spojrzenie na temperaturę na zewnątrz pokażą ci, kiedy wietrzenie ma sens. Urządzeń wytwarzających ciepło, takich jak piekarnik czy suszarka bębnowa, używaj w upalne dni jak najmniej.

Mieszkania na najwyższych piętrach oraz pokoje od strony południowej i zachodniej nagrzewają się najbardziej. W najgorętszym okresie korzystaj z najchłodniejszego pomieszczenia w domu, na przykład do spania. Wentylator porusza powietrze i może być przyjemny, ale sam go nie ochładza. Przy bardzo wysokim upale sam wentylator często nie wystarcza.

Światowa Organizacja Zdrowia WHO radzi, by w czasie upału zwracać szczególną uwagę na osoby powyżej 65. roku życia, osoby z chorobami serca, płuc lub nerek albo z niepełnosprawnością, osoby mieszkające samotnie oraz niemowlęta i dzieci. Większe ryzyko dotyczy też kobiet w ciąży i osób przewlekle chorych. Starsi ludzie często słabiej odczuwają pragnienie i później zauważają przegrzanie. W czasie fali upałów codziennie dzwoń lub odwiedzaj krewnych i sąsiadów mieszkających samotnie i przypominaj im o piciu.

Niektóre leki mogą wpływać na to, jak organizm radzi sobie z upałem. Kto regularnie przyjmuje leki, powinien przed latem zapytać lekarza lub farmaceutę, na co zwracać uwagę – i niczego nie zmieniać na własną rękę.

Splątanie, zaburzenia świadomości albo bardzo wysoka temperatura ciała w upale to stan zagrożenia życia: od razu zadzwoń pod lokalny numer alarmowy (112 w UE). Do przybycia pomocy przenieś osobę w chłodniejsze miejsce. Zaparkowany samochód bardzo szybko nagrzewa się na słońcu – dzieci i zwierzęta nigdy nie zostają w środku, nawet na krótkie zakupy.

Ostrzeżenia przed upałem od służb pogodowych lub zdrowotnych dają ci przewagę czasową. Jeśli wiesz, że nadchodzi kilka gorących dni, możesz przenieść zakupy, sport i ciężką pracę na chłodne godziny poranne. Południe i wczesne popołudnie to najgorsza pora na wysiłek.

W wielu miastach są chłodne miejsca publiczne: biblioteki, kościoły, muzea, centra handlowe albo specjalnie urządzone punkty ochłody. Dowiedz się przed latem, które są w twojej okolicy. Na zewnątrz pomagają cień, kapelusz, lekka, przewiewna odzież i regularne picie.

Jeśli w czasie upału zabraknie prądu, przestają działać wentylatory i klimatyzacja. Wtedy tym ważniejsze są cień, przewietrzanie w nocy i chłodne miejsca. Mały zapas wody pitnej i latarka na baterie pomagają przetrwać ten czas.

W dłuższej perspektywie drzewa, tereny zielone, jasne powierzchnie i zielone elewacje wyraźnie ochładzają miasta. Część tego można naśladować na małą skalę: rośliny na balkonie, jasne osłony przeciwsłoneczne na zewnątrz, zacienione okna. Wiele najskuteczniejszych środków przeciw upałom nie kosztuje nic poza odrobiną planowania.