Schneehöhle in einer Schneewehe
Eine in eine tiefe, verfestigte Schneewehe gegrabene Höhle isoliert von den Schneebauten am besten. Sie braucht aber sehr tiefen Schnee, Schaufel, Übung und viel Zeit – und Schneewehen liegen oft genau dort, wo Lawinen- und Wechtengefahr besteht. In Notlagen ist ein Schneegraben meist die sicherere Wahl.
- Mehrere Stunden
Einfach erklärt
Eine Schneehöhle wird in eine große, feste Schneewehe gegraben – also in einen Berg aus Schnee, den der Wind zusammengeweht hat. Drinnen bist du komplett aus dem Wind, und die dicke Schneedecke über dir hält die Wärme erstaunlich gut. Von allen Schneeunterkünften isoliert sie am besten.
Aber: Du brauchst sehr tiefen Schnee, eine Schaufel, Übung und viel Zeit. Und Schneewehen liegen oft genau dort, wo Lawinen abgehen können – an Hängen, auf die der Wind Schnee geblasen hat.
Deshalb gilt: Ohne Lawinenausbildung keine Höhle in einen Hang graben. Im Zweifel ist ein Schneegraben in flachem Gelände die sicherere Wahl. Nie allein graben, und drinnen nie Kocher oder Kerze benutzen.
Wie es funktioniert
Eine Höhle mit dicker Schneedecke schützt dich vollständig vor Wind, und der Schnee verlangsamt den Wärmeverlust, weil er viel eingeschlossene Luft enthält. Dein Körper und dein Atem erwärmen die Luft im kleinen Raum ein wenig, und diese Wärme bleibt länger erhalten als unter einer dünnen Plane.
Dabei hilft die Physik: Warme Luft steigt nach oben, kalte sinkt nach unten. Deshalb wird die Liegefläche höher als der Eingang gebaut. Der tiefer liegende Eingangstunnel wirkt wie eine Kältefalle – die kalte Luft sammelt sich dort und fließt nicht zu dir.
Die Decke wird gewölbt und glatt geformt. An einer glatten Kuppel läuft Schmelzwasser an den Wänden herunter, statt in Tropfen auf dich und deinen Schlafsack zu fallen. Das Lüftungsloch in der Decke ist lebenswichtig: Es lässt verbrauchte Luft entweichen und frische nachströmen.
Sicherheit: darauf musst du achten
Für Ungeübte ist oft nicht das Bauen selbst die größte Gefahr, sondern die Wahl des Ortes. Schneewehen bilden sich bevorzugt an windabgewandten Hängen – genau dort, wo Triebschnee und Lawinengefahr entstehen. Triebschnee ist vom Wind verfrachteter Schnee, der leicht als Schneebrett abgleiten kann. Ohne Lawinenausbildung und aktuellen Lawinenlagebericht wird nicht in Hänge, unter Wechten oder in Rinnen gegraben.
Nie allein graben. Eine Person bleibt draußen, und die Schaufel ist immer griffbereit, nachts auch drinnen. Kocher, Kerzen und Brenner können in der Höhle tödliche Mengen Kohlenmonoxid erzeugen und Sauerstoff verbrauchen. Kohlenmonoxid sieht und riecht man nicht. Das Lüftungsloch muss offen sein und regelmäßig mit einem Stock freigestoßen werden, der Eingang wird nie ganz verschlossen.
Graben macht nass und verschwitzt. Zieh isolierende Schichten vorher aus und arbeite langsam. Bei Anzeichen einer Unterkühlung – starkes Zittern, Ungeschicklichkeit, Verwirrtheit – ruf den Notruf an (112 in der EU). Markiere den Ort außen deutlich.
Worauf es ankommt
Die Schneewehe muss tief und fest genug sein, damit eine tragfähige Decke übrig bleibt. Eine zu flache oder zu dünne Decke ist eine der häufigsten Fehlerquellen. Bauanleitungen mit festen Maßen gibt dieser Eintrag bewusst nicht, weil Schneeart, Temperatur und Gelände zu unterschiedlich sind.
Die Reihenfolge ist wichtig: zuerst ein Eingangstunnel, dann der Raum nach oben erweitert, sodass die Liegefläche höher als der Eingang liegt. Danach wird die Decke gewölbt und geglättet und das Lüftungsloch durchgestoßen.
Ein Lüftungsloch kann zuschneien, besonders bei Wind und Neuschnee. Prüfe es regelmäßig, auch nachts. Nimm die Schaufel mit hinein und lege sie so, dass du sie im Dunkeln findest.
Wann es sinnvoll ist – und wann nicht
Eine Schneehöhle ist eine Technik für ausgebildete Menschen auf geplanten Wintertouren, die tiefen, festen Schnee an einem lawinensicheren Ort vorfinden und genug Zeit haben. Dann bietet sie den wärmsten Schutz aller Schneeunterkünfte.
Für Ungeübte, an Hängen, in Rinnen, unter Wechten, auf windabgewandten Hängen mit Triebschnee, bei nassem Schnee und Tauwetter und für Alleinreisende ist sie ungeeignet. In einer echten Notlage ohne diese Voraussetzungen ist ein Schneegraben in flachem Gelände meist die sicherere Wahl.
Gut zu wissen
Schneehöhlen werden in der Bergsteigerliteratur wie „Mountaineering: The Freedom of the Hills“ und im FM 3-05.70 beschrieben, jeweils mit deutlichem Hinweis auf Lüftung und Lawinengefahr.
Lawinenkunde ist ein Fachgebiet für sich. Wer in winterlichem Berggelände unterwegs ist, sollte den regionalen Lawinenlagebericht kennen, entsprechend ausgebildet sein und die passende Notfallausrüstung dabeihaben. Kurse von Alpenvereinen und Bergschulen sind der beste Weg, Schneehöhlen und Geländebeurteilung gemeinsam zu lernen.
Schritt für Schritt
Gelände beurteilen
Nur mit Ausbildung und Lawinenlagebericht. Kein Graben unter Wechten, in Rinnen oder steilen Leehängen. Wenn Unsicherheit besteht: Schneegraben in flachem Gelände.
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Gelände beurteilen
Nur mit Ausbildung und Lawinenlagebericht. Kein Graben unter Wechten, in Rinnen oder steilen Leehängen. Wenn Unsicherheit besteht: Schneegraben in flachem Gelände.
- 2
Eingang und Raum graben
Einen Eingangstunnel graben, dann den Raum nach oben erweitern, sodass die Liegefläche höher liegt als der Eingang. Langsam arbeiten, Schichten ablegen.
- 3
Decke wölben und glätten
Die Decke gewölbt und glatt formen, damit Schmelzwasser an den Wänden abläuft statt zu tropfen.
- 4
Lüftung anlegen
Eine Lüftungsöffnung durch die Decke stechen und mit einem Stock regelmäßig freihalten.
Kein Kocher, keine Kerze im geschlossenen Raum.
- 5
Ausrüstung und Markierung
Schaufel innen, Eingang nicht ganz verschließen, Standort außen deutlich markieren.
Häufige Fehler
- In Lawinen- oder Wechtengelände gegraben
- Decke zu flach oder zu dünn
- Lüftung zugeschneit
- Allein gegraben
- Liegefläche tiefer als Eingang
Kurzüberblick
Material
Schneeschaufel
Beim Graben in Schneeunterkünften immer mit nach innen nehmen.
Isomatte
Stabile Äste / Stangen
Lüftungsstab und Markierung
Kein frisches Holz von lebenden Bäumen schneiden, wo das verboten ist.
Trockene Wechselkleidung
Wasserdicht verpackt mitführen – nasse Kleidung isoliert kaum.
Stirnlampe / Taschenlampe
Geeignet für
- Geplante Hochtouren und Winterexpeditionen mit Ausbildung
- Längere Sturmlagen, wenn sicheres Gelände verfügbar ist
Ungeeignet für
- Ungeübte
- Hänge, Rinnen, Wechten und Leehänge mit Triebschnee
- Nassschnee und Tauwetter
- Allein
Voraussetzungen
- Lawinenkundliche Ausbildung und aktueller Lawinenlagebericht
- Praktische Übung unter Anleitung
- Sehr tiefe, verfestigte Schneewehe in sicherem Gelände
- Mindestens eine zweite Person
So funktioniert es
In einer Höhle mit dicker Schneedecke ist man vollständig aus dem Wind, und der Schnee bremst den Wärmeverlust. Warme Luft steigt: Die Liegefläche liegt höher als der Eingang, der Eingang ist ein Kältegraben. Eine gewölbte, geglättete Decke lässt Tropfwasser an den Wänden ablaufen. Die Lüftungsöffnung ist lebenswichtig.
Vorteile
- Beste Isolierung der Schneebauten
- Völlig windgeschützt
- Hält auch lange Sturmphasen
Nachteile
- Sehr tiefer Schnee nötig, oft in Lawinengelände
- Sehr hoher Aufwand
- Einsturz-, Erstickungs- und CO-Gefahr
- Durchnässung
Hintergrundwissen
Fachlicher Hintergrund
Schneehöhlen werden in alpinistischer Literatur wie „Mountaineering: The Freedom of the Hills“ und in FM 3-05.70 beschrieben, jeweils mit deutlichem Hinweis auf Lüftung und Lawinengefahr. Für Ungeübte ist das größte Risiko oft nicht der Bau selbst, sondern die Wahl des Ortes.
Lawinenkunde ist ein eigenes Fachgebiet. Wer in winterlichem Berggelände unterwegs ist, sollte den regionalen Lawinenlagebericht kennen und entsprechend ausgebildet sein.
Häufige Fehler
- In Lawinen- oder Wechtengelände gegraben
- Decke zu flach oder zu dünn
- Lüftung zugeschneit
- Allein gegraben
- Liegefläche tiefer als Eingang
Grenzen und Risiken
- Keine Bauanleitung mit Maßen
- Keine Beurteilung von Lawinengelände
Materialalternativen
Abgeleitet aus Materialeigenschaften: Ein Ersatz muss alle relevanten Eigenschaften besitzen. Hinweise zum Ersatzmaterial beachten.
- Isomatte
- Trockenes Laub, Gras oder Fichtenzweige (Nur sammeln, wo erlaubt; keine geschützten Pflanzen. Auf Zecken und Insekten achten.), Rucksack, Trockene Wechselkleidung (Wasserdicht verpackt mitführen – nasse Kleidung isoliert kaum.), Wolldecke / Bettdecke (Von Kerzen, Öfen und Heizgeräten fernhalten.), Kühlbox (isoliert) (Hält Kälte nur eine begrenzte Zeit; ohne Kühlakku oder Eis ist sie kein Kühlschrank.), Schlafsack (Nicht dauerhaft komprimiert lagern; feucht nicht einpacken.), Zeitungspapier und Karton (Brennbar – von Kerzen, Öfen, Heizgeräten und Glut fernhalten.), Isolierte Kochkiste (Kochkiste, Thermokocher) (Kein offenes Feuer und keine Glut hineinlegen – nur den heißen, geschlossenen Topf.)
- Trockene Wechselkleidung
- Isomatte, Trockenes Laub, Gras oder Fichtenzweige (Nur sammeln, wo erlaubt; keine geschützten Pflanzen. Auf Zecken und Insekten achten.), Rucksack, Wolldecke / Bettdecke (Von Kerzen, Öfen und Heizgeräten fernhalten.), Kühlbox (isoliert) (Hält Kälte nur eine begrenzte Zeit; ohne Kühlakku oder Eis ist sie kein Kühlschrank.), Schlafsack (Nicht dauerhaft komprimiert lagern; feucht nicht einpacken.), Zeitungspapier und Karton (Brennbar – von Kerzen, Öfen, Heizgeräten und Glut fernhalten.), Isolierte Kochkiste (Kochkiste, Thermokocher) (Kein offenes Feuer und keine Glut hineinlegen – nur den heißen, geschlossenen Topf.)
- Stirnlampe / Taschenlampe
- Mobiltelefon (Akku leert sich bei Kälte und bei Dauernutzung von Display und GPS schnell.), Batterie-Laterne / LED-Leuchte
Ergebnisse stammen ausschließlich aus strukturierten Einträgen. Es werden keine improvisierten Anleitungen erzeugt.
Quellen
The Mountaineers Books (2017): Mountaineering: The Freedom of the Hills, 9th edition
Schneehöhlen, Lüftung und Ortswahl
Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival
Schneehöhle als Unterkunft in kalten Regionen
European Avalanche Warning Services (EAWS): European Avalanche Danger Scale
Lawinengefahrenstufen und Lawinenlagebericht
World Health Organization, Regional Office for Europe (2010): WHO guidelines for indoor air quality: selected pollutants (carbon monoxide chapter)
Kohlenmonoxid in geschlossenen Räumen