Fregar y asearse en el campamento: lejos del agua

Muchos trastornos estomacales se transmiten por la llamada vía fecal-oral: pequeñas cantidades de gérmenes del intestino llegan a la boca de otra persona a través de las manos, la vajilla o la comida. La vajilla limpia y las manos limpias interrumpen justo esta vía. En grupos que cocinan y comen muy juntos, estas infecciones se propagan especialmente rápido.

El jabón suelta la grasa y la suciedad para que el agua pueda arrastrarlas. En el suelo, las pequeñas cantidades de jabón y de agua de fregar esparcidas son descompuestas por los microorganismos. Pero si el jabón va directamente a un lago o arroyo, actúa sobre los seres que viven allí, incluso el jabón biodegradable, porque necesita tiempo y suelo para descomponerse. Por eso Leave No Trace indica una distancia de unos 60 metros del agua para fregar y verter el agua.

Los restos de comida son un problema aparte. No se pudren en el bosque tan rápido como la gente cree; huelen y atraen animales, desde ratones hasta zorros y animales más grandes, según la zona. Los animales que se acostumbran a los campamentos como fuente de comida suelen convertirse en un problema para las personas y para ellos mismos. Por eso los restos se cuelan y se llevan.

Fregar empieza al comer: deja las ollas y los platos bien limpios al comer o rásacalos con una cuchara. Lo que quede va a la bolsa de basura. Cuantos menos restos pegados haya en la vajilla, menos agua y jabón necesitas. Un chorro de agua caliente justo después de cocinar suele despegar lo quemado incluso sin jabón.

Friega con agua caliente y poco jabón o nada, de lo más limpio a lo más sucio: primero las tazas, luego los platos y la olla de cocinar al final. Después aclara con agua limpia. Para aclarar usa agua potable o tratada; si no, vuelves a poner en la vajilla los gérmenes del arroyo. Deja que la vajilla se seque al aire en lugar de envolverla en un paño húmedo donde proliferan los gérmenes.

Vierte el agua de fregar usada a través de un colador fino o de un trozo de tela. Los restos van a la basura y el agua se esparce ampliamente, bien lejos del agua y del campamento: no en un solo punto, sino en un barrido amplio. Donde las normas locales exijan llevarse el agua residual, o donde haya una zona de lavado específica, esas normas tienen prioridad.

Lavarse las manos antes de preparar comida y después de cada visita al baño es la medida más eficaz contra los trastornos estomacales en el campamento. Tómate tu tiempo: jabón, frota bien, también entre los dedos y bajo las uñas, y luego aclara. Donde el agua es escasa, el desinfectante de manos ayuda además. Funciona peor, sin embargo, cuando las manos están visiblemente sucias o grasientas; entonces límpialas primero con agua.

El agua de un arroyo o un lago no está limpia automáticamente, aunque se vea clara. Para beber, cocinar y aclarar se trata, por ejemplo hirviéndola. Cómo se hace exactamente se describe en las entradas sobre tratamiento del agua. Si alguien tiene diarrea intensa con signos de deshidratación, o parece muy débil o confuso, es grave: llama al número de emergencias local (112 en la UE).

Define la zona de lavado al montar el campamento: bien lejos del agua, apartada de las tiendas, cerca de la cocina. Una olla grande sirve de palangana y un recipiente de agua plegable ahorra muchos viajes a la orilla. Un colador pequeño o un trozo de tela y una bolsa de basura deben estar justo al lado.

Para grupos, merece la pena un puesto de lavado de manos en el baño y en la cocina. Puede ser un recipiente colgado con grifo o una botella con un pequeño agujero en el tapón, más jabón y una palangana para recoger el agua. Si lavarse las manos es tan fácil que no puedes olvidarlo, de verdad se hace.

Tú también te lavas con agua del recipiente, lejos de la orilla. Donde esté permitido bañarse, quítate antes el protector solar y el repelente de insectos para que no lleguen al agua. Cómo funciona la higiene sin agua corriente en casa, por ejemplo durante un corte de agua, se explica en otra entrada.

Un error frecuente es pensar: «El jabón es biodegradable, así que puedo usar mucho y fregar en el lago». Biodegradable solo significa que los microorganismos pueden descomponer el jabón con el tiempo, en el suelo. En el agua puede hacer daño antes de eso. Por eso siguen valiendo la regla de poco jabón y mucha distancia.

El principio de Leave No Trace «elimina los residuos correctamente» lo resume todo: poco jabón, mucha distancia del agua, colar y esparcir el agua de fregar, llevarte los restos de comida. Cuesta un poco más de esfuerzo que lavar en la orilla, pero las aguas se mantienen limpias, los animales se mantienen alejados y el grupo se mantiene sano.