Retirar una garrapata y vigilar la zona
Una garrapata se retira lo antes posible tras detectarla: sujétala lo más cerca de la piel con unas pinzas para garrapatas, una tarjeta para garrapatas o unas pinzas de punta fina y tira de ella despacio y de forma constante, sin aceite, pegamento ni esmalte de uñas. Después desinfecta la zona, anota la fecha y vigila la piel durante varias semanas. Una erupción roja que se extiende (eritema migrans) o síntomas parecidos a los de la gripe requieren atención médica. Una vacuna, que administra un médico, protege contra la encefalitis transmitida por garrapatas (FSME). Este texto no sustituye a un curso de primeros auxilios.
- Unos minutos; después, vigilar durante varias semanas
Explicado de forma sencilla
Las garrapatas son criaturas diminutas que esperan en la hierba y los arbustos. Cuando pasas rozando, se suben a ti y buscan un trozo de piel cálido y fino, por ejemplo detrás de la rodilla o detrás de la oreja. Allí pican y beben sangre. Normalmente no duele, así que a menudo ni se nota.
Si encuentras una garrapata, se retira pronto: agárrala con unas pinzas para garrapatas, una tarjeta para garrapatas o unas pinzas finas muy cerca de la piel y sácala despacio. Nada de aceite, ni pegamento, ni esmalte de uñas. Luego desinfecta la zona y anota cuándo ocurrió.
Las garrapatas pueden transmitir enfermedades. Por eso sigues observando la zona durante unas semanas. Si se convierte en una mancha roja que no deja de crecer, o te sientes enfermo como con una gripe, vas al médico. Existe una vacuna contra la enfermedad FSME, que pone un médico. Este texto no sustituye un curso de primeros auxilios.
Cómo funciona
La garrapata se ancla en la piel con su aparato bucal y chupa sangre durante horas o días. Al hacerlo, pueden entrar patógenos en la piel. En Europa central son sobre todo las Borrelia, que pueden causar la enfermedad de Lyme, y el virus de la FSME, que puede causar inflamación del cerebro y de sus membranas.
Cuanto más tiempo se alimenta la garrapata, más probable es que se transmitan las Borrelia. Por eso merece la pena retirarla rápido. El virus de la FSME, en cambio, puede transmitirse poco después de la picadura: retirarla rápido no protege de él, la vacuna sí.
Al sacarla, lo importante es agarrar la garrapata muy cerca de la piel y no aplastarle el cuerpo. El aceite, el pegamento o el esmalte de uñas supuestamente la «ahogan», pero solo la irritan y retrasan la extracción.
Lo que de verdad importa
Después de cada estancia en el bosque, en prados o en el jardín, revisa todo el cuerpo, también los lugares que no ves a simple vista: detrás de las rodillas, las ingles, las axilas, el ombligo, detrás de las orejas y, en los niños, la cabeza y el nacimiento del pelo. Las garrapatas jóvenes son tan pequeñas como una semilla de amapola.
Anotar la fecha y la zona del cuerpo parece poco importante, pero ayuda mucho después: si semanas más tarde aparece una erupción o fiebre, el médico puede valorar mejor la relación.
Si tras retirarla queda un pequeño resto en la piel, normalmente no es motivo de preocupación. No hurgues con agujas. Si la zona se pone muy roja, caliente y dolorosa, que la revise un médico.
Seguridad y límites
El eritema migrans es un signo típico de la enfermedad de Lyme: un enrojecimiento alrededor de la picadura que se extiende durante días o semanas y suele ser más pálido en el centro. Pero no aparece en todo el mundo. Fiebre, dolor de cabeza y dolor en las extremidades tras una picadura de garrapata también son motivo para ir al médico. El médico decide el tratamiento.
Un fuerte dolor de cabeza con fiebre y rigidez de nuca, confusión o parálisis son una emergencia: llama al número de emergencias (112 en la UE, en Austria también 144). Las garrapatas en el ojo o en el conducto auditivo las retira personal médico.
Prevención
La ropa larga y de colores claros, los calcetines por encima del pantalón, mantenerse en los senderos y evitar la hierba alta dificultan la labor de las garrapatas. Los repelentes de garrapatas en la piel o la ropa ayudan más, pero no protegen del todo.
Austria se considera zona de FSME (encefalitis transmitida por garrapatas); en Alemania las zonas de riesgo están sobre todo en el sur, y el Instituto Robert Koch las publica con regularidad. Habla con tu médico de cabecera sobre si tiene sentido vacunarte contra la FSME. Las pinzas para garrapatas deben estar en todo botiquín para excursiones.
Paso a paso
- 1
Encontrar la garrapata
Después de estar al aire libre, revisa todo el cuerpo, sobre todo detrás de las rodillas, las ingles, las axilas, el ombligo, detrás de las orejas y, en los niños, la cabeza y la línea del cabello.
- 2
Sujetar cerca de la piel
Coloca las pinzas para garrapatas, la tarjeta para garrapatas o las pinzas de punta fina lo más cerca posible de la piel, es decir, en la cabeza de la garrapata, no en el cuerpo.
- 3
Tirar despacio
Saca la garrapata de la piel despacio y de forma constante, sin sacudidas y sin apretar su cuerpo. Con algunas herramientas un ligero giro forma parte del método: sigue las instrucciones del fabricante.
- 4
Desinfectar
Trata la zona de la picadura con desinfectante para la piel y lávate las manos. Si queda un pequeño resto en la piel, no hurgues con agujas; si la zona se inflama, que la vea un médico.
- 5
Anotar la fecha
Anota la fecha y la zona del cuerpo y haz una foto si es posible. No aplastes la garrapata con los dedos desnudos; envuélvela, por ejemplo, en cinta adhesiva y deséchala.
- 6
Vigilar durante semanas
Revisa la zona una y otra vez durante varias semanas. Un enrojecimiento que se extiende, fiebre o síntomas parecidos a los de la gripe son motivo para ir al médico.
Errores frecuentes
- "Asfixiar" la garrapata con aceite, pegamento o esmalte de uñas
- Apretar su cuerpo hinchado o arrancarla de un tirón
- Dejar la garrapata puesta durante horas hasta tener una herramienta especial en lugar de usar unas pinzas finas
- Olvidar la picadura y no relacionar con ella un enrojecimiento posterior
- Suponer que la vacuna contra la FSME también protege contra la enfermedad de Lyme
Resumen rápido
Materiales
Pinzas o tarjeta para garrapatas
En su defecto, unas pinzas finas de punta
Sujeta la garrapata cerca de la piel y no aprietes su cuerpo hinchado.
Botiquín de primeros auxilios (hogar)
Desinfectante para la piel
No sustituye a un curso de primeros auxilios; revisa con regularidad que el contenido esté completo y las fechas de caducidad.
Teléfono móvil
Foto de la zona y anotación de la fecha
La batería se agota rápido con frío y con uso continuo de la pantalla y del GPS.
No cuentes con él como único medio de navegación ni de llamada de emergencia.
Adecuado para
- Garrapatas en la piel de adultos y niños tras el bosque, el prado o el jardín
- Fuera y en casa
No adecuado para
- Garrapatas en el ojo, el conducto auditivo u otras zonas delicadas: busca ayuda médica
- Tratar por tu cuenta una erupción que se extiende o fiebre tras una picadura de garrapata
Requisitos previos
- Buena luz y, para zonas de difícil acceso, una segunda persona
- Una herramienta adecuada en el botiquín
Seguridad
- Este texto no sustituye un curso de primeros auxilios. Los primeros auxilios se aprenden practicando con instrucciones. En una emergencia llama siempre a ayuda profesional, al número de emergencias local (112 en la UE), y sigue las instrucciones de la central de emergencias.
- Acude al médico si, entre días y semanas después de la picadura, aparece una erupción roja que crece (a menudo en forma de anillo y más pálida en el centro), si aparecen fiebre, dolor de cabeza y dolor en las extremidades, o si la zona de la picadura se inflama mucho. Menciona la picadura de garrapata y la fecha.
- Nada de aceite, pegamento, esmalte de uñas, alcohol ni llama sobre la garrapata: puede irritarla y no ayuda. No aprietes su cuerpo hinchado.
Cómo funciona
Las garrapatas esperan en la hierba, los arbustos y la hojarasca y se agarran cuando alguien roza al pasar. Buscan una zona de piel fina y cálida y pican allí. Con ello pueden transmitir patógenos, en Europa central sobre todo Borrelia (enfermedad de Lyme) y el virus de la FSME. Cuanto más tiempo se alimenta la garrapata, más probable es que se transmitan Borrelia, por eso merece la pena retirarla rápido. El virus de la FSME puede transmitirse poco después de la picadura; solo la vacunación protege contra él. La vacuna contra la FSME no protege contra la enfermedad de Lyme, que trata un médico.
Ventajas
- Es sencillo, rápido y se puede hacer con una herramienta pequeña
- Retirarla pronto reduce el riesgo de enfermedad de Lyme
- La fecha ayuda después al médico a valorar los síntomas
Desventajas
- Las garrapatas pequeñas (ninfas) pasan desapercibidas con facilidad
- No protege contra la FSME: para eso hace falta la vacuna
Conocimiento en profundidad
Fundamentos técnicos
En sus guías sobre la FSME y la enfermedad de Lyme, el Robert Koch Institute describe que las garrapatas están activas sobre todo en la estación cálida, aunque con clima suave pueden picar antes o después en el año. La enfermedad de Lyme se da en toda Alemania y Austria, la FSME sobre todo en determinadas zonas de riesgo. Un signo temprano típico de la enfermedad de Lyme es el eritema migrans, una erupción que se extiende alrededor de la picadura entre días y semanas después, pero no aparece en todas las personas que enferman.
No existe un tratamiento causal contra la FSME, pero sí una vacuna eficaz. La vacuna contra la FSME no protege contra la enfermedad de Lyme; esta la trata un médico y es más fácil de tratar cuanto antes se detecta.
Variantes
- Prevención
- Lleva ropa larga y de color claro, mete los calcetines por encima del pantalón, quédate en los senderos y evita la hierba alta. Los repelentes eficaces contra garrapatas pueden ayudar, pero no protegen del todo. Revisa el cuerpo después de cada salida al aire libre, también el de los niños y las mascotas.
- Vacunación contra la FSME
- Austria se considera zona de FSME; en Alemania las zonas de riesgo están sobre todo en Baviera y Baden-Württemberg, pero también en otras regiones; el Robert Koch Institute las publica con regularidad. La vacunación consta de varias dosis con refuerzos posteriores. Consulta con tu médico de cabecera si te conviene y cuándo.
Errores frecuentes
- "Asfixiar" la garrapata con aceite, pegamento o esmalte de uñas
- Apretar su cuerpo hinchado o arrancarla de un tirón
- Dejar la garrapata puesta durante horas hasta tener una herramienta especial en lugar de usar unas pinzas finas
- Olvidar la picadura y no relacionar con ella un enrojecimiento posterior
- Suponer que la vacuna contra la FSME también protege contra la enfermedad de Lyme
Límites y riesgos
- No sustituye a un curso de primeros auxilios ni al consejo médico
- Sin datos sobre pautas de vacunación ni antibióticos: lo decide el médico
- Las zonas de riesgo cambian; consulta la información actual de las autoridades sanitarias
Alternativas de materiales
Deducido de las propiedades de los materiales: un sustituto debe tener todas las propiedades relevantes. Ten en cuenta las indicaciones sobre el sustituto.
- Teléfono móvil
- Linterna frontal / linterna de mano, Farol de pilas / luz LED
Los resultados proceden exclusivamente de entradas estructuradas. No se genera ninguna instrucción improvisada.
Fuentes (4)
- Robert Koch-Institut: RKI-Ratgeber Lyme-Borreliose · Transmisión de Borrelia, eritema migrans, retirada temprana de la garrapata
- Robert Koch-Institut: RKI-Ratgeber Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) · Transmisión de la FSME, zonas de riesgo, vacunación como protección
- Robert Koch-Institut: Antworten auf häufig gestellte Fragen zu Zecken, Zeckenstich, Infektion · Los virus de la FSME se transmiten poco después de la picadura, la Borrelia más tarde; vigila la zona de la picadura, una foto ayuda
- Deutsches Rotes Kreuz (DRK): Zeckenstich vorbeugen · Sujeta la garrapata por delante, por la cabeza, tira despacio y desinfecta; sin remedios caseros, sin aplastarla