Aislarse del frío del suelo
El suelo le roba calor constantemente por conducción a un cuerpo tumbado sobre él. Una capa aislante de esterilla, vegetación seca o equipo interrumpe este flujo de calor y es tan importante como un techo en cualquier noche al aire libre.
- Inmediato con esterilla; de 20 a 60 minutos de recogida con material natural
Explicado de forma sencilla
¿Alguna vez te has sentado en unos escalones de piedra fríos y enseguida se te ha quedado el trasero helado? Eso es justo lo que pasa cuando te tumbas en el suelo: el suelo te chupa el calor del cuerpo durante toda la noche.
Lo que ayuda es una capa con mucho aire atrapado, por ejemplo una esterilla aislante, una mochila o un montón grueso de hojas secas. El aire quieto deja pasar el calor muy despacio, igual que el aire entre dos cristales mantiene el frío fuera.
Importante: la capa tiene que ser gruesa y estar seca. Con tu peso, todo lo blando se aplasta, y el material mojado ya casi no te mantiene caliente. Por eso el aislamiento por debajo de ti es tan importante como un techo sobre tu cabeza en cada noche al aire libre.
Cómo funciona
El aislamiento casi siempre funciona con el mismo principio: retiene aire quieto en muchos espacios pequeños. El aire quieto conduce mal el calor. Ya sea espuma, plumón, lana u hojas secas, todos funcionan sobre todo por el aire que atrapan, no por el material en sí.
Bajo el cuerpo hay un problema particular: tu peso aplasta el material blando y expulsa el aire. Un saco de dormir maravillosamente mullido por arriba es solo una capa fina debajo de ti. Por eso el aislamiento del suelo tiene que resistir la compresión, como una esterilla de espuma o una hinchable con relleno aislante, o ser muy, muy grueso.
El agua destruye este efecto. Desplaza el aire de los huecos y conduce el calor mucho mejor que el aire. Por eso, unas hojas húmedas o un jersey mojado debajo de ti son casi tan malos como no tener nada.
Lo que de verdad importa
El torso va primero. Caderas, espalda y hombros son los que más presionan contra el suelo y los que más calor pierden ahí. Si falta material, va primero bajo la parte superior del cuerpo y las caderas, luego bajo las piernas. Una mochila vacía bajo las piernas o una cuerda enrollada aportan algo más.
Con material natural, casi todo el mundo subestima la cantidad necesaria. Recoge muchas más hojas secas, hojarasca de agujas o hierba de lo que creas necesario: la capa se asienta pesadamente bajo ti. Túmbate encima para probar: donde notes el suelo o se cuele el frío, sobre todo en caderas y hombros, añade más.
Sobre suelo mojado, una lámina o lona bajo la capa aislante separa el material del suelo húmedo. Así el aislamiento se mantiene seco. Sobre suelo muy mojado, una base de ramas puede elevar aún más la capa aislante.
Equipo y material
Las esterillas de espuma son robustas, no pueden reventar y siguen aislando aunque estén dañadas. Las esterillas hinchables son más cómodas y ocupan menos, pero pueden perder su efecto por un pinchazo. Con frío tiene sentido poner una esterilla de espuma debajo de una hinchable: así aumenta el aislamiento y te protege si la hinchable pierde aire durante la noche.
Los fabricantes suelen indicar el aislamiento de una esterilla como valor R. Cuanto más alto es el valor, mejor aísla la esterilla, y los valores de esterillas apiladas se suman aproximadamente. Sin embargo, no se puede decir en general qué valor basta para qué condiciones: depende de ti, de tu ropa y del suelo. Confía en la información del fabricante y en tu propia experiencia.
Sin esterilla, ayudan una mochila, una cuerda, ropa que no llevas puesta, cartón o una capa gruesa de restos vegetales secos. Al recoger material, respeta las normas de las zonas protegidas y toma solo material suelto y seco, como hojas u hojarasca de agujas.
Seguridad: a qué debes prestar atención
Sobre nieve y suelo helado, una sola esterilla fina suele no bastar. Combina varias capas y no te sientes ni te tumbes nunca directamente sobre la nieve, ni siquiera «solo un momento». La nieve se derrite bajo el cuerpo y moja también la ropa.
El frío desde abajo suele subestimarse porque se nota tarde. Quien pasa frío de noche a pesar de tener un buen saco de dormir debería mejorar primero el aislamiento del suelo en lugar de ponerse aún más ropa.
El aislamiento del suelo es solo una parte de la protección. No sustituye la protección contra el viento y la humedad. Ante señales de alarma de hipotermia (escalofríos intensos, confusión, somnolencia) necesitas refugio del viento y de la humedad y, si empeora, ayuda a través del número de emergencias local (112 en la UE).
Cómo practicarlo
Haz una comparación sencilla: en una tarde fresca, túmbate directamente en el suelo unos minutos, luego sobre tu esterilla y luego sobre dos esterillas apiladas. Notas la diferencia enseguida, sobre todo en las caderas.
En otoño, prueba cuántas hojas secas necesitas para una zona de dormir que te separe de verdad del suelo. A la mayoría de la gente le sorprende lo grande que tiene que ser el montón. Después, recoge el material donde así se exija.
En las excursiones compensa hacer las pausas sentado sobre la mochila o sobre un pequeño asiento de espuma. Así el aislamiento del suelo se convierte en un hábito.
Paso a paso
La esterilla como base
Si dispones de una esterilla, úsala siempre. Con frío, pon una esterilla de espuma debajo de una esterilla hinchable: así también estás protegido si la hinchable falla.
- 1
La esterilla como base
Si dispones de una esterilla, úsala siempre. Con frío, pon una esterilla de espuma debajo de una esterilla hinchable: así también estás protegido si la hinchable falla.
- 2
Añadir equipo
Pon debajo del torso y de las piernas una mochila vacía, una cuerda o ropa que no lleves puesta. Lo primero es el torso.
- 3
Reunir material natural
Si no tienes aislante, reúne hojas secas, acículas o hierba. Reúne mucho más de lo que al principio parezca necesario, porque la capa se aplasta mucho bajo el cuerpo.
- 4
Bloquear la humedad
Si el suelo está mojado, pon una lámina o una lona debajo de la capa aislante para que se mantenga seca.
- 5
Probar y mejorar
Túmbate para probar: donde se cuele el frío, sobre todo en las caderas y los hombros, añade más material.
Errores frecuentes
- Confiar en el saco de dormir como aislamiento del suelo
- Capa de material natural demasiado fina
- Usar hojas húmedas
- Aislar la parte superior del cuerpo pero no la cadera
Resumen rápido
Materiales
Esterilla aislante
Hojas secas, hierba o ramas de conífera
Solo es eficaz si está seco y en una capa gruesa
Recoge solo donde esté permitido; nada de plantas protegidas. Comprueba que no haya garrapatas ni insectos.
Mochila
Colocar debajo del torso o de las piernas
Adecuado para
- Cualquier noche en el suelo
- Descansos largos sobre suelo frío
- Vivac de emergencia
No adecuado para
Seguridad
- Al recoger material vegetal, respeta las normas de las áreas protegidas y usa solo material suelto y seco, como hojas o acículas.
- Sobre nieve y suelo helado, una esterilla fina a menudo no basta. Combina varias capas y nunca te sientes ni te tumbes directamente sobre la nieve.
Cómo funciona
El aislamiento funciona atrapando aire quieto en muchos espacios pequeños; el aire quieto conduce mal el calor. Bajo el cuerpo, cualquier material blando se comprime y pierde ese aire, por eso el aislamiento del suelo tiene que resistir la compresión o ser muy grueso. La humedad desplaza el aire y deja el aislamiento casi sin efecto.
Ventajas
- Gran ganancia de calor con poco esfuerzo
- Posible sin equipo usando material natural
Desventajas
- El material natural requiere mucho tiempo y condiciones secas
- Las buenas esterillas son voluminosas o caras
Conocimiento en profundidad
Fundamentos técnicos
Los sacos de dormir y las chaquetas aíslan gracias a su volumen. Pero bajo el peso del cuerpo, ese relleno se aplasta y apenas aísla. Por eso, por la noche muchas veces se pierde más calor hacia abajo que hacia arriba, incluso con un buen saco de dormir.
Los fabricantes suelen indicar el aislamiento de una esterilla como valor R; los valores más altos significan más aislamiento, y los valores de esterillas apiladas se suman aproximadamente. Qué valores bastan para qué condiciones depende de la persona, la ropa y el suelo y no se puede indicar de forma general: confía en la información del fabricante y en tu propia experiencia.
Variantes
- Bancal elevado
- Una base de ramas o de madera separa la capa aislante del suelo mojado o frío. Útil sobre todo en suelo muy húmedo.
Errores frecuentes
- Confiar en el saco de dormir como aislamiento del suelo
- Capa de material natural demasiado fina
- Usar hojas húmedas
- Aislar la parte superior del cuerpo pero no la cadera
Límites y riesgos
- El material natural apenas es eficaz cuando está mojado
- No sustituye a la protección contra el viento y la humedad
Alternativas de materiales
Deducido de las propiedades de los materiales: un sustituto debe tener todas las propiedades relevantes. Ten en cuenta las indicaciones sobre el sustituto.
- Esterilla aislante
- Hojas secas, hierba o ramas de conífera (Recoge solo donde esté permitido; nada de plantas protegidas. Comprueba que no haya garrapatas ni insectos.), Mochila, Ropa de repuesto seca (Llévala en un envase impermeable: la ropa mojada casi no aísla.), Manta de lana / edredón (Mantenla lejos de velas, estufas y calefactores.), Nevera portátil aislante (Mantiene el frío solo durante un tiempo limitado; sin acumuladores de frío o hielo no es una nevera.), Saco de dormir (No lo guardes comprimido durante mucho tiempo; no lo guardes húmedo.), Papel de periódico y cartón (Inflamable: manténlo lejos de velas, hornillos, estufas y brasas.), Caja de cocción aislada (caja de heno, olla térmica) (Nunca metas fuego abierto ni brasas dentro; solo la olla caliente y cerrada.), Material de cubierta de tallo largo (carrizo, hierba, juncos) (Extremadamente inflamable: nada de fuego abierto ni chispas cerca.), Aislante para la olla (funda aislante, gorro o forro polar) (Solo alrededor de una olla que ya no esté sobre el hornillo: la tela se prende fuego con la llama.)
- Hojas secas, hierba o ramas de conífera
- Esterilla aislante, Mochila, Ropa de repuesto seca (Llévala en un envase impermeable: la ropa mojada casi no aísla.), Manta de lana / edredón (Mantenla lejos de velas, estufas y calefactores.), Nevera portátil aislante (Mantiene el frío solo durante un tiempo limitado; sin acumuladores de frío o hielo no es una nevera.), Saco de dormir (No lo guardes comprimido durante mucho tiempo; no lo guardes húmedo.), Papel de periódico y cartón (Inflamable: manténlo lejos de velas, hornillos, estufas y brasas.), Caja de cocción aislada (caja de heno, olla térmica) (Nunca metas fuego abierto ni brasas dentro; solo la olla caliente y cerrada.), Material de cubierta de tallo largo (carrizo, hierba, juncos) (Extremadamente inflamable: nada de fuego abierto ni chispas cerca.), Aislante para la olla (funda aislante, gorro o forro polar) (Solo alrededor de una olla que ya no esté sobre el hornillo: la tela se prende fuego con la llama.)
- Mochila
- Esterilla aislante, Hojas secas, hierba o ramas de conífera (Recoge solo donde esté permitido; nada de plantas protegidas. Comprueba que no haya garrapatas ni insectos.), Ropa de repuesto seca (Llévala en un envase impermeable: la ropa mojada casi no aísla.), Manta de lana / edredón (Mantenla lejos de velas, estufas y calefactores.), Nevera portátil aislante (Mantiene el frío solo durante un tiempo limitado; sin acumuladores de frío o hielo no es una nevera.), Saco de dormir (No lo guardes comprimido durante mucho tiempo; no lo guardes húmedo.), Papel de periódico y cartón (Inflamable: manténlo lejos de velas, hornillos, estufas y brasas.), Caja de cocción aislada (caja de heno, olla térmica) (Nunca metas fuego abierto ni brasas dentro; solo la olla caliente y cerrada.), Material de cubierta de tallo largo (carrizo, hierba, juncos) (Extremadamente inflamable: nada de fuego abierto ni chispas cerca.), Aislante para la olla (funda aislante, gorro o forro polar) (Solo alrededor de una olla que ya no esté sobre el hornillo: la tela se prende fuego con la llama.)
Los resultados proceden exclusivamente de entradas estructuradas. No se genera ninguna instrucción improvisada.
Fuentes (2)
- Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update · La importancia de aislarse del suelo para prevenir la pérdida de calor por conducción
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · Aislamiento del suelo improvisado con material natural